去年十二月底，一个寒冷的冬日，我和窗前在鄞江北坑岭古道漫步。
山多枫香树，此时叶已落尽。足之所踩，是一层层沙沙响的落叶，在道上随意堆积。目之所及，是一株株光秃秃的大树，在缓坡上高低错落。整个森林，除了我们的脚步声，以及偶尔掠过树梢的呼呼风声，似乎听不到什么，草木们好像冬眠了。山野静默如迷，我们不想打破这份沉静，就这样无声地走着。
一抬头，忽然被远处一条绿龙惊艳到了，一条绿色藤蔓正沿着一根枝条爬向高高的枫香树。在一片以枯黄暗褐为主色调的林子里，这株藤蔓仿佛自带光环，青翠欲滴，生意满满，整个森林好像一下子生动起来。这道动人之色，就是宁波山野最常见的蕨类植物之一海金沙。在冬天，它们终于成为主角了。
冬日走过落叶杂树林，叶凋花谢果落，唯有蕨类植物碧绿如初。而蕨类植物那么多，海金沙是最独特的，它是宁波地区唯一的藤本蕨类。其他地方蕨类藤本是否还有，恕我孤陋寡闻，的确不知。
海金沙之名，是指其孢子颜色。李时珍曰：“其色黄如细沙也。谓之海者，神异之也”。此处“神异”，指样貌？指药效？
个人认为，药效说估计更靠谱一些。明人刘文泰等奉旨编纂的《本草品汇精要》曰：“海金沙主通关窍，利水道”。膀胱在人体之中对应的是大自然的大海，十二经脉对应的就是江河。综合起来说，海金沙就是能够通利膀胱、能引众水归海的金沙，倒也解释得通。
海金沙成品/此图来自网络
医书上说，立秋前后，海金沙的孢子成熟，应及时采收，过早过迟均易脱落。可以选择晴天清晨露水未干时，割下茎叶，放在衬有纸或布的筐内，于避风处晒干。关于采收时间，我有点疑惑，难道此时着生的孢子，要七八个月的时间才会成熟，还是说它们会长好几次孢子？这有待观察。
唐朝大诗人刘禹锡不仅诗写得好，对医药也非常精通，他为后世留下了一本《传信方》，李时珍转载了他采海金沙的方法：“七月收其全科，于日中暴之，小干，以纸衬承，以杖击之，有细沙落纸上，且暴且击，以尽为度”。一看就是实践后之语。
有经验的药师有一套鉴别海金沙优劣之方法。其粉质极轻，手捻之有光滑感。置手掌中即由指缝滑落；撒在水中则浮于水面，加热后逐渐下沉；易着火燃烧而发爆鸣及闪光，不留灰渣，以干燥、黄棕色、质轻光滑、能浮于水、无泥沙杂质、引燃时爆响者为佳。
大嵩岭的海金沙
海金沙药效虽然良好，却也不是啥深山老林难得一见的罕物。这个季节去山里，简直随处可见，它们尤其喜欢攀缘在一些落叶的树木或灌丛上面，这样它才有机会吸收更多阳光，在秋冬季节也更容易让人看见。不过，作为蕨类植物的它，在林荫之下也可以生长得很好，这几乎是真蕨类植物都具备的技能。
小区里的海金沙
不仅在山野，城区绿化带也经常可以看见它们翠绿的身影。在我居住的小区就有不少，和井栏边草一样常见，观察起来很方便。昨天早上出门买早餐，走过一片小竹林，忽然发现一株缠绕在竹子上的海金沙长孢子囊群了，不由得停下了脚步，细细观察。
原来海金沙的叶子也是两型叶，一种叶子用来提供营养，一种用来繁殖，在植物志里分别叫做不育羽片和能育羽片。
阴地蕨
紫萁的不育羽片和能育羽片
叶两型在蕨类植物中是常见现象，比如紫萁和阴地蕨，孢子叶和营养叶很不相同。紫萁的叶子是绿色羽状复叶，而孢子叶却无叶，茎杆上缠着许多黄褐色毛毛虫般的孢子囊群。阴地蕨的营养叶绿如青蒿，而孢子叶如同紫萁，亦无叶，只是长满了念珠状着生的黄色孢子囊。
相对来讲，海金沙两种叶形都像叶子，不像紫萁、阴地蕨差别那么大，但细细观察，二者还是有点区别的。
不育羽片
海金沙不育羽片外形和井栏边草有点像，长在植株的下部，是三出复叶那种样子，两侧裂片短，中间裂片特别长，看起来像一把绿色的宝剑，和能育羽片那种细细碎碎的样子不同，它们长长的宝剑东一把西一把长在一起，有点横七竖八的样子。
海金沙有另外一个俗名，叫做竹园荽，园荽即现在的芫荽，亦即香菜，意思是长在竹林里的香菜。
能育羽片正面
能育羽片背面
李时珍描述海金沙的外形：“茎细如线，引于竹木上，高尺许。其叶细如园荽叶而甚薄，背面皆青，上多皱纹。皱处有沙子，状如蒲黄粉，黄赤色”。
这段描述分明只是描述了其能育羽片的样子，所谓“皱纹”，就是叶边缘卷起的叶子，正面看很像落地生根叶子外边缘那一圈珠芽，而背面看过去那黑乎乎的手指套般的东西，就是孢子囊群了。从这株海金沙来推断，它们的能育羽片一般长在植株上部。
2017年2月东道岭海金沙
海金沙的植株不知会不会干枯？2017年2月，我与三五好友漫步于东钱湖东道岭，拍到了海金沙干枯的样子，金黄透亮，非常漂亮，当时还以为名字来自于干枯时候的样子，看来这是个误会。
也许海金沙是常绿的，也许这株枯黄的海金沙是中道崩殂的。反正海金沙就在我们身边，明年这个时候，我一定会得出答案。
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