◎鸡蛋花
Plumeria rubra
夹竹桃科Apocynaceae >> 鸡蛋花属 Plumeria
初看标题，有人可能会说，蛋花汤如此稀松平常，也值得写一篇么？答曰：当然值得。
因为，本篇所言之鸡蛋花，非彼鸡蛋打汤而成之普通鸡蛋花，乃是岭南人用来炖汤泡茶的著名花卉鸡蛋花也。岭南人喜欢煲汤，天下闻名。木棉花是煲汤的好材料，鸡蛋花亦然。据说以此煲汤，有治湿热下痢以及解毒、润肺等功效，如果您有机会去岭南，可以尝尝鲜。
鸡蛋花之得名，看图一目了然。五个厚实而柔软的花瓣，风车状排列，正面洁白如雪，背部有一条紫色斑纹。最奇特的是花冠中间，有黄晕一片，整朵花看起来，就如同蛋白包着蛋黄一般，鸡蛋花之名，准确且形象。鸡蛋花属于“善落之花”，和茶花、木棉花一样，都是整朵凋落，掷地有声，颇有气势。
网上流传一首题为《鸡蛋花》的古体诗，不知何人所写，全诗以非常有趣的笔触，表达了对鸡蛋花之名的好奇，全诗是：
芳名鸡蛋自何来，考尽千书费解猜；
疑是诗人馋不禁，品评奇想蛋花开。
如果要选择一种最能体现岭南特色的植物，我会选择鸡蛋花。相比较而言，凤凰木、三角梅花色太浓郁，只见一片红艳艳。木棉花太高，不抬头都看不见。唯有鸡蛋花，高矮适中，抬头正好看见。且外形美丽，而又独特，实在令人难忘！鸡蛋花在岭南分布也非常广泛，园林、道旁、庭院，几乎到处可见它们美丽的倩影。稍北的闽台区域，也有分布。如若不见鸡蛋花，能算到过岭南么？
杭州人郁永河，清代地理学家，他和徐霞客一样，喜欢四处游历，曾去台湾勘探硫矿，走遍台湾各地，有一首记事诗写到鸡蛋花：
青葱大叶似枇杷，臃肿枝头著白花；
看到花心黄欲滴，家家一树倚篱笆。
他在诗后有批注，曰：“番花，叶似枇杷，花开五瓣，白色，木本，臃肿，枝必三叉。花心渐作深黄色，攀折累三日不残。香如栀子，病其过烈，风度花香，始觉浓郁。自四月至十月开不绝，冬寒并叶俱尽。”从郁永河的诗及注释可知，鸡蛋花来自外邦，是番花，清朝就在台湾广为分布了。
鸡蛋花还是一种与佛有缘的植物。在我国南传上座部佛教之中，有寺院必须种植的“五树六花”之说。所谓“五树”，是指菩提树、高榕、贝叶棕、槟榔、糖棕，六花为荷花、文珠兰、黄姜花、鸡蛋花、黄玉兰、地涌金莲。鸡蛋花之成为六花之一，主要是其花香四溢，金光内蕴，被认为具有保护庙宇的作用，沿袭至今，鸡蛋花已成为岭南各地佛教寺院中不可或缺的植物，有“庙树”或“寺树”的美誉。而汉传佛教之寺院，因为气候和地域关系，这些热带花树，均难见身影。
我一直很喜欢鸡蛋花，也去过几次厦门、广州和深圳，但每次都去的不是时候，深以为憾。两次去厦门，一次十一月，只看见光秃秃的枝干。一次没空寻找。去过三四次广深，也没有等到鸡蛋花盛放之时。2014年参观华为，只看到一棵小树上还剩一朵，另一朵还落在地上。
这次去广西，在老木棉，以及最后一站百色，都拍到了鸡蛋花。老木棉拍到的，是一小株鸡蛋花苗木，只开了两朵花，但在有露水的早上，鸡蛋花尤其洁白素雅，令人动容。最后一晚，在百色安顿好，已是傍晚。出去散步，附近有人民公园，园内居然有两株有点年头的鸡蛋花，花开满树，一片洁白，心内欣喜。第二天一大早，赶紧拿相机来拍，留下不少美图。后来，去百色起义纪念馆，又看到一株红花鸡蛋花。我知道，我心愿已了，此行圆满了。
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