在中国文学传统里，美人如花，花似美人，似乎是一个永恒的主题。
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”《诗经》以娇艳桃花喻美丽新娘。
“美人如花隔云端”。李白之名句，表面讲美人可望而不可得，实质是表达其理想不可达之苦闷。
清人张潮之《幽梦影》，哲思妙语迭出，警句格言不断，颇喜读之。其中几段关于美人与花的妙论，颇可解颐。录之于下：
如“蝶为才子之化身，花乃美人之别号”。又如“以爱花之心爱美人，则领略自饶别趣；以爱美人之心爱花，则护惜倍有深情”。再如“美人之胜于花者解语也，花之胜于美人者生香也。二者不可得兼，舍生香而取解语也。”当然，有人不一定同意“舍生香而取解语”，比如“梅妻鹤子”之奉化人林和靖。
在《红楼梦》之中，以花名隐喻人物之性格命运的技巧，更是运用得炉火纯青。如“寿怡红群芳开夜宴”这一回，标题就是以“群芳”称众女儿，用“艳冠群芳”之牡丹喻宝钗，以“瑶池仙品”之红杏喻探春，而李纨是“竹篱茅舍自甘心”之老梅，湘云是“只恐夜深花睡去”之海棠，而黛玉则是“风露清愁”之木芙蓉，还以“桃红又是一年春”预示袭人之命运，都是极其妥帖的。
同样的例子，在国外亦然。如果您今天漫步在意大利街头，也许会看到许多女性手中拿着一枝金灿灿的银荆（Acacia dealbata）。在1946年“二战”刚刚结束之际，“意大利妇女联合会”选择此花来代表其三八妇女节。因为银荆不畏严寒，勇敢绽放于冬去春来之际的三月初，而且此花花样柔美，金黄雅致，则代表着意大利妇女之美丽与活力。在意大利西北部利古里亚大区（Liguria）的皮耶维·利古雷（Pieve ligure）小镇，更有特地为银荆花举办的银荆花节。
银荆，又名金合欢，豆科金合欢属植物，原产澳大利亚，现广泛运用于世界各地园林之中。此处之“银”，与花无关，指的是其新生小枝及嫩叶叶背布满白色绒毛，看起来似乎被了一层银霜，但银荆之“荆”，不知何解？难道像我们中国一样，以“拙荆”来谦称自己的夫人？另外，银荆还有鱼骨槐、鱼骨松之别名，“鱼骨”是指其二回羽状复叶之结构，从背面看好似白色鱼骨，“槐”指其近似羽状复叶，“松”喻其四季常青。
银荆之熟悉起来，中间颇为曲折。早年住在江东时候，曾在儿童公园跳跳蛙附近第一次看到植物。后来辗转搬迁至鄞州中心区，已是十几年以后了。有次中午饭后散步走过鄞州艺术中心东侧河边，看到几棵叶子与众不同的大树，夹杂在遮天蔽日的香樟和乐昌含笑之间，植株高大遒劲，叶子似合欢又细，常年细叶青青，树高，又无花，一直弄不清楚是啥树。
今年二月下旬某天，再次路过此处，忽然看到高高的树上居然绽放出大片大片金黄色的花朵，花序之上的小花，与合欢之扇面般的花型不一样，是一个个黄色小绒球，就如同含羞草花的黄色版。观其气势，有点像南方的台湾相思，但小叶似乎又没有台湾相思那么宽且大，也没有听说宁波有台湾相思引种。后来请教园林大咖庄主先生，他说是他在2001年引进的金合欢，按照这个名字查下去，才查出正式中文名是银荆。看到银荆两个字，才想起曾在儿童公园认过这种树。
在1978出版的《中国主要树种造林技术》一书中，已有银荆的记载，说明此树在中国的引进已超过四十年。就鄞州中心区及老江东这些银荆树来看，生长状况并不太好。矮柳桥边这一株，枯了不少枝条。而艺术中心区东侧那几株，还有两株似乎不会开花。不管引种什么植物，性状的稳定性观察，还是需要做一些持续跟踪的。据庄主讲，此树生长速度太快，易生病虫害，现在运用不多了。从意大利或南方的银荆图片来看，大多花开满树，一片金黄，十分壮观。中国植物志记载，云南、广西、福建有引种，也许热带或地中海附近更适于银荆的生长。
在江南的当下，如果要选一种本土鲜花送给今天过节的女神们，我以为非二乔玉兰莫属，颜色淡粉，花开一树，中无叶杂，光彩照人，而其名字之中的“二乔”，本来就是以三国之大乔小乔来比喻此花之美丽，无论从花名还是花色来看，真是献给女神们的最好代表花！
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