在整个3D打印行业中，打印建筑可以说是最吸引眼球的一个，因为它能实现更自由的建筑造型，更有望解决当前在很多国家都日益凸显的高房价问题（比如美国公司不久之前在俄罗斯打印的一套房子，37平米，一天之内建成，造价不到1.1万美元）。所以现在，进入这个行业的企业和机构也是越来越多了。近日，其中之一的美国麻省理工学院（MIT）就展示了他们与3D打印专家Neri Oxman联合研发的最新建筑3D打印系统 — 数字建筑平台（DCP）。
可以看到，这套系统是由履带式打印机+拖车+原料罐这几部分组成的。实际工作时，打印机会首先架起4条腿以固定住自身，再通过安装在机械臂末端的打印头喷射出一种会膨胀的聚氨酯泡沫，逐层堆积出一个3D结构。
由于机械臂很长，又能旋转几乎360°，DCP的打印面积非常大，远超其它的自闭合式建筑3D打印机。而为了证明其性能，MIT团队特意用它打印了一个开放式的半球型结构。该结构是中空的（可以用混凝土填充起到加固作用），直径14.6米（意味着可使用面积约为167平米）、高3.7米，总打印耗时不到13.5小时。
需要说明的是，DCP之所以能实现精确打印是因为其机械臂末端安装有一个高性能激光器。它可精确测量机械臂的位置，然后将信息反馈给主控计算机。这样，后者就能自动调整机械臂，从而保证打印稳定。
另外值得一提的是，DCP还配备了太阳能电池板和挖掘铲，理论上可以应对各种地形并100%自给自足，在完全没有人工干预的情况下工作。因此目前，它已经引起了许多大咖的兴趣，比如美国宇航局（NASA）和Google。甚至还有一个人询问是否可以借用它来建设一座地下篮球场。所以，虽然打印精度目前还比较低，但南极熊仍认为，它的未来值得期待。
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