据国家癌症中心《2022年全国癌症报告》统计，2020年全球癌症死亡病例996万例，其中中国癌症死亡人数300万，占癌症死亡总人数30%，位居全球首位。癌症（恶性肿瘤），已成为影响国民健康的重要疾病之一。 对肿瘤采取适当有效的治疗措施必不可少，传统常规的肿瘤治疗手段主要包括手术治疗、放射治疗、化学治疗。但传统治疗方法存在禁忌症多、不良反应严重等局限性。因此，全世界的医学专家、科研人员都在积极努力地探索肿瘤治疗的新方法。 近年来，经过研究者的不懈努力，光热疗法，这种基于纳米医学的肿瘤治疗方式逐渐进入人们的视野。 光热疗法是利用核心的光热转换剂，在近红外光等外部光源照射下，将光能转变为热能杀伤肿瘤细胞的一种无创性肿瘤治疗新方法。这是一种非侵入性的治疗方法，具有不良反应小、特异性高、可重复治疗等优点。 目前，关于光热转换剂的研究众多，各种新型材料频出，但主要集中在纳米级材料上。Sona Nanotech就是这样一家拥有类似纳米级材料的公司。 摆脱细胞毒性，无毒的金纳米棒扩大医疗应用场景 Sona Nanotech成立于2016年，总部位于加拿大，主要从事金纳米颗粒技术的研发和商业化应用，由Gerrard Marangoni、Mike McAlduff和Kulbir Singh共同创立。 Gerrard博士是加拿大St Francis Xavier大学的终身化学教授。他在表面活性剂和胶体化学方面有25年的经验，发表了75篇研究论文，拥有6项应用专利。 Sona在印地语中代表“金子”，Sona Naontech的故事也始于2013年Gerrard教授启动的一个关于金纳米棒的研究项目。
Sona Nanotech联合创始人：Gerrard Marangoni
金纳米棒是一种尺度从几纳米到几百纳米的棒状金纳米颗粒，具有非常丰富的理化性质，在材料界受到强烈关注，在医学诊断、治疗，传感器和光学元件等领域都有相应应用。
通常，要大规模合成金纳米棒一般都会用到一种名叫十六烷基三甲基溴化铵（CTAB）的具有细胞毒性的阳离子表面活性剂。但合成后的金纳米棒不能完全地消除CTAB，这大大影响了金纳米棒的使用范围，特别是癌症光热疗法等体内应用。
为解决这个问题，Gerrard提出：“为什么不在没有CTAB的情况下制造金纳米棒呢？”历经数月研究，Gerrard教授协同他的研究伙伴Kulbir博士和Mike博士，一起成功开发出了可以经济高效地批量生产且无毒的金纳米棒，并确保其具备灵敏度高、可重复性好、稳定性强、成本低、易于使用等优势。这是Sona诞生的背景故事，也是它诞生的基础。
目前，Sona的旗舰产品是一系列名叫“Gemini™”的金纳米棒，Gemini™拥有多种尺寸和颜色，可满足各种项目需求，适用于多个领域。下面列举了几项Gemini™金纳米棒的应用领域，供大家参考。
Sona自创立以来，以其先进的专利技术得到众多资本的投资和资助。2018年公司获得大西洋加拿大机会局（ACOA）500万美元的资金资助，在加拿大证券交易所成功上市，并在首日交易中股价大涨。此后，公司进一步通过多轮私募融资，不断扩充了自身资本。截止目前在MarketWatch公司上公开的信息显示，Sona市值约为1173万美元。
疫情期间，Sona联合阿灵顿科学公司（ASI）公司开发了一款COVID-19快速检测试剂盒，大获成功。这进一步坚定了Sona的下一步业务重心——继续开展其专有技术的开发和应用。目前，该公司把具体战略目光投向了光热疗法市场，并采取了一系列动作。
强强联手，共同推进
结直肠癌光热疗法
Siva Therapeutics是一家生物技术公司，目前正在开发一种名为“Targeted Hyperthermia™（THT）”的癌症靶向光热治疗技术。这是一种通过使用金纳米棒和红外线装置实现“靶向热疗”的治疗方法。原理是金纳米棒在红外线激光照射下，能够吸收光能并将其转化为热能，从而促进周围肿瘤细胞/组织的热损伤和坏死。
Siva的THT技术在肿瘤治疗中具有明显优势，它比化疗更具靶向性，比放疗破坏性更小，并且没有手术治疗的风险。同时，这种治疗技术有望实现微创，可减少副作用。
Siva的THT技术受到Sona的持续关注。2023年3月23日，Sona宣布已完成对Siva Therapeutics的收购。根据2023年1月26日宣布的股份交换协议，Sona已经向Siva公司股东发行了15,107,457股公司普通股，这些普通股是以每股0.1824加元的十天成交量加权平均价发行的，总额为200万美元。
同时，根据之前协定，Sona可在Siva实现四个里程碑时，向Siva股东最多分四次发行额外的绩效股，最多可发行665万美元的Sona普通股。具体会在Siva 于2023年6月30日之前完成一个大型动物实验，实现第一个里程碑后开始追加。
通过收购，Sona现在将致力于利用Sona独特的生物相容性金纳米棒推进Siva的THT技术的进一步开发，并计划尽快地应用于结直肠癌患者的治疗。
Sona的CEO David Regan表示：“通过与Siva合并，Sona现在的主要目标变成了开发THT，用以提高结直肠癌的治愈率，预计能减少北美每年60，000例死亡。这样一来，仅结直肠癌的THT服务市场估计就能达到21亿美元。虽然这个目标很难快速实现，但可以挽救生命，提高数千名癌症患者的生活质量。”
同时，Sive公司也充分表示了对这次合并的看好，并计划通过Sona金纳米棒开展更多的研究和开发多样化的应用技术。
“在Sona中，我们发现了最稳定、同时具备生物相容性和可扩展性的金纳米棒，美国国家癌症研究所纳米技术表征实验室（”NCL“）最近的分析给了我们进一步的信心。我们期待在THT中首先将这种金纳米棒用于结直肠癌的微创门诊手术。如果获得成功，我们还将继续解决头颈癌，食道癌，前列腺癌和膀胱癌，每种癌症都有可能适合THT治疗的特点。”Siva 公司总裁兼CEOLen Pagliaro 博士说道。
海外已有产品获批落地，
国内仍处于科研转化阶段
Sona对Sive的收购合作并不是金纳米棒用于癌症治疗的首次应用研究。相反，金纳米棒在光热治疗方面的研究已经持续了多年。
国外相关研究起步较早，已有相关技术产品获得FDA批准或已经落地。例如：
国内也有一些公司或机构进行金纳米棒在光热治疗方面的研究。
总的来看，目前，国内金纳米棒在光热治疗方面的临床应用还处于探索和研究阶段，还没有正式应用到临床患者中。
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