一个相对较新的移动医疗平台mHealth隆重推出数字疗法，准备强攻医疗领域。数字疗法也称亲切称为软件类型的药物，mHealth平台将应用程序和设备结合，该行业目前由几十个创业公司，但Psilos Group合伙人Joseph Riley说这个市场将会在五年内蓬勃发展，会拥有近几百家公司和大约60亿美元的业务。
”数字疗法的潜力是巨大的,”他说。Riley认为这个软件平台“相当于24小时拥有一个触手可及的私人健康教练“。这是在卫生保健提供者和纳税人寻求削减医疗成本和改善治疗成果的共同努力下实现的。数字疗法可以通过有针对性治疗，以及在需要的地方提供健康信息，通常是通过一病人手中的智能手机的应用程序来实现。
“数字疗法初创公司把软件当作一种药物，能够放大医生的治疗预防保健效果,同时改变患者的行为,尤其是在治疗一些昂贵的慢性疾病。最重要的是,数字医疗改变了医疗成本曲线。” Psilos集团在最近的一份报告中说。
Riley提供了一些范例来说明数字疗法公司具有独特的想法,其中一个公司就是Sync Project，一个由神经学家,科技企业家和音乐家组成的团队，已经开发了个性化的音乐播放列表来帮助人们处理焦虑、压力、疼痛、疲劳、失眠,甚至老年痴呆症。其他的例子包括Pear Therapeutics，向备受药物滥用问题煎熬的人们提供支持； 还有Akili互动实验室,正在为认知障碍患者开发一个游戏平台 ；HealthMine，Canary Health,telcare,Omada Health和WellDoc，都有在开发为治疗糖尿病等慢性疾病的移动平台。
PureTech的联合创始人和首席执行官Daphne Zohar说，“Akili背后的理念是,医生会给你提供这种治疗方式…你会得到一个处方代码，下载它，并在一定的时间内实现它。”一个在波士顿Akili 的投资者在Akili Psilos的报告中说。“这是一个真正的治疗，拥有药物类功效但却不会药物的副作用。这实际上是其中我们正在做的一件事情。”
Riley认为以下六个因素决定了的数字疗法的特征:
1. 增加医疗成本;
2. 转向价值关怀和补偿模型;
3. 通过健康管理，雇主寻求高效改善雇员健康程度
4. 医疗保健的消费化
5. 智能手机的流行和“量化自我”运动
6. 投资者的大力支持,特别是风险投资基金。
培养消费者参与，追踪健康数据
就连联邦政府也已经开始支持这些项目，医疗保险与医疗保险服务中心(CMS)现在也开始推行一些包括数字治疗工具在内的全新的医疗糖尿病预防计划。
“如今我们正在进入数字医疗与价值观念相结合的世界。”Riley说。
这个平台可能非常简单，它的功能是推出个性化的健康提示，同时邀请公司的员工参加一个减肥的挑战。例如，一个糖尿病患者接受饮食挑战，同时他或她的保健提供者从他们的智能手机发布运动技巧，或者一些如何戒掉药物依赖、酒精或吸烟成瘾等减压技巧和支持网络的访问网站。此外，一些公司已经把平台跟一些传感器和可穿戴设备连接起来，如用一些修补程序，活动追踪器或血糖监测等，使用户可以基于他们的生理参数来接收目标数据。
根据Riley和Psilos的报告,这样一个平台的好处包括减少处方药物的使用和相应的成本，提高药物依从性，增加预防性卫生，减少不利于健康的影响——尤其是急诊室就诊和住院——最终改善临床结果。
Pear Therapeutics能够协商成功2000万美元对于帮助人们解决药物滥用问题的风险投资。
“这些产品演示了一些临床数据，支持禁欲的习惯，增强保留治疗，增强质量度量像成瘾严重程度指数(ASI)，并显著降低临床干预。”Tim Petersen （ Arboretum Ventures董事总经理,同时也是Pear Therapeutics的投资者）在Psilos报告说，公司现在希望扩大平台来治疗精神分裂症、创伤后应激障碍、焦虑障碍，重度抑郁症、失眠和慢性疼痛等疾病，其实很多大公司像苹果、三星和Fitbit早已瞄准了市场。
“我们正在不断地学习, 但是在许多广泛的医疗保健工作,诸如人口健康和疾病管理等领域都缺乏消费者的参与， 这样一个关键缺失的元素很多时候会减缓我们进步的脚步。” Fitbit首席执行官James Park在2016年5月在与投资者的电话会议如是说。正如Psilos的报告，“因为我们的设备和服务已经看起来很有利可图了，Fitbit已经给消费者提供了很多令人难以置信的机会，例如一些保健引擎。我可以说，我们可以比任何其他个体更好地去帮助人们管理他们的健康，以及他们家人的健康,同时，我们与保险公司和雇主,共同参与和构建医疗保健系统”。
Riley认为，总的来说，市场面临着相同的挑战 ：它需要解决病人去接触问题，这样市场才能得到用户想要的信息，同时市场需要用户认真对待这个平台，和它共同成长,即使新鲜感消失后，这个平台夜还能可持续发展。正如他所说,用户必须从健康管理转移到“全面的生活方式的改变”。
也就是说，反过来看，这就是为什么在这个市场中所有的公司都在强调临床验证的解决方案。他们想进行多站点，随机试验来检验数据有效性。他们希望美国食品和药物协会能够批准他们的技术。这样的话，消费者会更认真对待这个平台，同时他们也可以通过给从卫生保健提供者，纳税人和大型企业提供这个平台能到一定的利润偿还。
“如果你想要别人来为你的大型实验买单，你必须知道它的工作原理,”Riley说。
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