“国宝这回真的成'国宝’了!”当中国国青队替补出场的17号刘国宝在伤停补时第4分钟再一次为球队赢得点球机会时,坐在缅甸队球门身后的笔者听到了从国青队替补席上传来了这样一句话。的确,凭借着刘国宝在伤停补时阶段所创造的两点球,国青队3比1艰难地拿下了缅甸队,在第41届U20亚洲杯预选赛第一小组首轮比赛中取得了开门红。坦率地说,国青队首仗比赛结果是完全可以接受的,但整场比赛的过程着实令人难以恭维。不得不说,“运气”这一回站到了中国足球这一边。
本场比赛中,国青队虽然开局阶段尚可,而且凭借着艾菲尔丁的进球,率先打破场上僵局,但因为一个角球而丢分、被对方追成1比1之后,缅甸队反而踢得更加积极主动,凭借着出色的个人技术与国青队周旋,甚至创造出了比中国队更多的机会。因而,当裁判举牌示意伤停补时8分钟时,甚至已经感到绝望的笔者一度在想着:“要是再不进球、赢不下比赛,恐怕中国足球又将会遭到铺天盖地的一片骂声。”
这么多年来跟随中国各级国字号队伍南征北战,笔者的记忆之中似乎都只是“黑色”或是“灰色”的,因为有的只是中国队在最后时刻丢球输球,很少有像中缅之战那样,中国队能够在最后时刻进球取胜的。最典型的就是2014年1月跟随中国93年龄段队伍前往阿曼参加第一届U23亚洲杯赛(当时赛事名称还是U22亚洲锦标赛),中国队在首战以1比0领先的情况下,伤停补时阶段2分钟内连丢2球,以1比2被乌兹别克队逆转,从而掀开了中国足球进入“万劫不复”岁月的大幕,因为自那以后,中国足球每况愈下,而如今中国国家队青黄不接、93年龄段球员直至去年的40强赛中才完成在国家队中第一个进球。恰恰是因为有太多的黑色记忆,所以中缅之战的最后时刻,笔者也是心有余悸,对中国国青队的小伙子们再进球、取胜,明显信心不足。
但就在这时,刘国宝站了出来,两次边路突破连续制造点球,帮助中国队最终拿下了这场关键性的比赛!从这个角度来说,这一回运气确实是站到了中国队这一边,因为单纯从过程来看,中国队在1比1之后的相当一段时间里,表现无法令人恭维,甚至即便是缅甸队再进一球、反超比分,也是有可能的。
不过,像U20亚洲杯预选赛这种比赛属于正式大赛,比赛结果才是最重要的,因为只有取胜、拿到3分,中国国青队才有机会去争取出线。但凡这场比赛是以平局收场,国青队很有可能就已经没有太多机会去争取出线了。尽管结果不能反应比赛过程,而且也不能说明一切,但中国足球这么多年来不招外界的待见,根本原因不就是因为没有成绩么?
也正因为此,单就这场比赛而言,3比1的结果是完全可以令人接受的。而且也正是因为赢球了,我们现在才可以就“过程问题”轻松地展开各种讨论、发表不同意见。但是,3分到手却是铁一般的事实。
就像主教练安东尼奥在赛后所说的那样,“这确实是一场艰苦的比赛”,而且东南亚足球这些年来的进步也是有目共睹的,缅甸的青少年足球和其他东南亚国家一样,也是在不断地进步之中。而对中国队而言,这是球队最近三四年来所参加的第一场正式国际比赛。
从克罗地亚到巴林,再到这次在沙特出战缅甸队,笔者可以说的是:这场与缅甸队的比赛,国青球员的技战术水准发挥是大打折扣的!与缅甸队一仗的水平发挥,也就只能说是两战巴林队的50%左右。出现这种情况的原因,首先在于正赛与热身赛性质完全不同,球员所需要承受的心理压力更大。
对阵缅甸队的比赛形势无需多言,想要争取出线权,中国队就必须拿下对手、取得3分,然后在这个基础上再争取多进球。于是,说年轻球员不紧张,那是不可能的。而且,比赛开始之后,或许正是因为紧张,所以不到10分钟,部分球员已经在场上开始“喘大气”了,即体能消耗进一步加剧。所幸的是,艾菲尔丁在第13分钟率先攻入一球,帮助国青队稳定住了场上的局势。
而更能够说明问题的是,国青队员在先前对阵巴林队、包括抵达沙特之后对阵卡塔尔队的最后一场热身赛中,从未出现过如此多的球员在最后阶段抽筋的情况。虽然在先前的热身赛中,国青队教练组也在不断地更换球员,尤其是下半时,但像缅甸队那样,多位球员因为体能到了极限而不断出现倒地抽筋的情况,并未出现过。当然,从另一个角度来说,也反映出我们的球员一直是在不断地拼搏,而且关键时刻并未放弃对比赛胜利的追求。
另一方面,不得不说的是,还是应该感谢沙特足协,将中国队在本次预选赛小组赛四场比赛中的三场比赛安排到了晚上21时以后开球。在中国队对阵缅甸队比赛之前的首场比赛即乌兹别克队对阵马尔代夫队的比赛在当地时间晚上18时15分开始,当时的气温显示为37摄氏度,虽然中国队与缅甸队比赛开始时的气温是34、35摄氏度左右,温度相差不大,但重要的是,湿度变化很明显。笔者在首仗乌兹别克队与马尔代夫队的比赛期间,走到球场内,站在场边不动,汗都不断往外冒,甚至有些喘不上气。但到中缅之战时,情况明显就感觉好很多。
尽管国青队从8月24日就抵达巴林,希望能够尽快适应当地的高温高湿的天气,但毕竟缅甸球员长期生活在高温高湿的天气下,比国青队更加适应。这种天气情况不是一两句简单地“努力克服”就可以解决的。所以,心理紧张,高温高湿的条件,加剧了国青队员体能的消耗,从而让国青队的技战术水准发挥大打折扣。而且,不得不说的是,国青球员目前的个人技术、个人能力本身在亚洲就已经没有什么优势可言。于是,中缅之战场面有些难堪,恐怕也就很容易理解了。
但是,不管如何,3分到手最重要。因为有了3分垫底,国青队才有机会去争取出线,也才有时间去重新改进或提高。但凡没有最后时刻的两个点球、以平局收场,则国青队想要出线就必须要拿下东道主沙特队,那样的难度只大不小。而且,现在国内的舆论恐怕也就不会相对如此安静了。但现在,国青队队内的气氛,从拿下缅甸队开始,情况就已经完全不一样了。这就是拿下缅甸队的最重要的结果与意义。
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