德经之二、一以贯之，反动弱用

帛书校订本：

昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，浴得一以盈，侯王得一而以为天下正。其致之也，谓天毋已清将恐裂，谓地毋已宁将恐发，谓神毋已灵将恐歇，谓浴毋已盈将恐竭，谓侯王毋已贵以高将恐蹶。故必贵而以贱为本，必高矣而以下为基。夫是以侯王自谓孤，寡，不谷。此其贱之本欤，非也？故致数舆与无舆。是故不欲禄禄若玉，硌硌若石。

白话通译本：

“（道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。）”谓之无中生有，有以万物：上天因得一而清明，大地因得一而广宁，神明因得一而（阴阳占卜）灵验，河谷得一因而充盈，侯王因得一而天下归正。但是当事物发展发展到一定程度时，就会走向反面。就是说：上天无休止地清明，恐怕就会崩裂；大地无休止地安宁，恐怕就会覆灭；神明无休止地灵验，恐怕就会停歇；河谷无休止地充盈，恐怕就会枯竭；侯王处于高位，无休止地尊贵下去，恐怕就会垮台。

所以说要想保持住尊贵的地位，就必须以卑贱为本，要保持住无上的权威，就要必须以谦下为基础。所以那些自称“孤，寡，不谷”的侯王，难道他们真的是天生卑贱吗？不是的！因为总是说自己卑贱的人并不是真的卑贱。所以说身处无上权贵地位的人不会象贵重的美玉那样四处表现，到处招摇，而会象粗糙不堪的顽石那样保持低调。