德经之三二、慈，俭，不敢为天下先

帛书校订本：

天下皆胃我大，大而不宵。夫不肖，故能大。若肖久矣，其细也夫。

我恒有三葆，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。夫慈故能勇，俭故能广，不敢为天下先故能为成事长。今舍其兹且勇，舍其俭且广，舍其后且先，则必死矣。夫慈，以战则胜，以守则固。天将建之，如以慈垣（卫）之。

白话通译本：

天下人都说我讲的“道”太大了，大到不是一般事物可以比拟的。正因为“道”不是一般事物可以比拟，所以才显得大。如果“道” 是一般事物可以比拟的，那么这个道就显得太渺小了。

我的“道”有三件护身符，可以掌握并保有它们。一是慈，二是俭，三是不敢为天下先。正因为平时爱护士兵，所以士兵才会在作战中奋勇作战；正因为平时注重自身的节用俭朴，所以才能有足够财物分配给广大的士兵；正因为在财物分配时以退让为先，所以才能成为天下兵马的统帅。如今的权贵们舍弃了对士兵的爱护而要求士兵们作战勇敢，舍弃了自身节俭而要求士兵们懂得感恩带德，舍弃了分配财物时的主动退让而抢先占有，那么统兵作战时必然自寻死路。正因为懂得平时爱护士兵，用兵作战时就能胜利，用兵守卫时就能牢固。上天想要成就谁在功业，就一定会让他懂得用慈爱来拱卫自己。