道经之八、上善若水，守柔处弱

帛书校订本：

上善若水。水善，利万物而有静，居众之所恶，故几于道矣。

居善地，心善渊，予善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。

白话通译本：

上善治国如流水经地。水的特性是滋润万物而不语，流向昏暗低下的地方而不改变，所以水的特性最接近于“道”了。

（圣人如果想要象流水经地一样自然从容施政，）就应该与民众打成一片，以了解民情；像深远沉静水一样，谨言慎行，以避免惊扰人民，危害民生；像滋润万物的水一样，造福与民而不是取利于民，从而建立起无上的威信；处理政事像随物成形的流水一样，因形取势，不拘陈式；处理（诸如贫富差距，经济腐败等）社会问题像能溶能化的流水一样，从容不迫，应对自如；处理各种突发或紧急事件，其行动像流水水一样不违时，不逆势，审时度势，因势利导、动而能止。

所以在治理国家时，如果能象流水一样能守柔处弱，随顺而行，适可而止，懂得“为而不争”，所以就不会有政权能否稳定的担尤。