王豹,朝歌人,是中国古代“十二音神”之一,有“龙吟王豹”的美誉,在音神中排序第四,是春秋时代远近闻名的民间歌手。《孟子·告子》中就记有:“昔者王豹处于淇,而河西善讴”。“淇”即淇河,河西的“河”指黄河,当时流经朝歌城东八十里的浚县大伾山东。“讴”是放声歌唱,“曲合乐曰歌,徒歌曰讴”,有乐器伴奏叫做“歌”,没有乐器伴奏的清唱叫做“讴”。从孟子的话可知,王豹这位大歌唱家居住在淇水边,而且黄河以西,淇河流域的民众,都特别善于歌唱。
西周至春秋前期,淇河一带属于卫国,国都就在朝歌。这里的民间音乐与南距三百里的郑国(今新郑一带)音乐,被合称为“郑卫之声”。我国最早的乐歌总集《诗经》中,就收有以朝歌为中心的卫、邶、鄘的民歌39首,占去了《国风》总篇章的四分之一。《汉书》、《史记》里都多处记载了人们听到“送我淇上”“瞻彼淇奥”等民歌时,欣喜若狂,拍案叫绝的情景。这样看来,古时淇河之畔成为“歌乡乐海”,出个“天王巨星”王豹,也应该是自然的了。
所谓“十二音神”,大多是历史上的真人,他们是:罗公远、黄幡绰、琴音绵驹、龙吟王豹、猿音石存符、雷音孙登、叶法善、云音韩娥、凤鸣阮籍、虎啸秦清、鸟音薛谭、鬼音沈古之。旧时北京南城精忠庙喜神殿,便供奉有十二位音神的塑像。河南社旗县著名的山峡会馆,也有关于音神的石刻画像。
十二音神中的罗公远,为唐代乐工,以善弹琵琶出名。黄幡绰,唐玄宗时梨园名伶,明白音曲,精工歌舞。叶法善,字道元,唐代括苍县人,道士,通音律。此三人在音神中仅列其名,而未冠以绰号,不知何故。但有一点值得注意:即凡未冠以绰号的三人,均是唐代人,其他均为唐以前的。从此推断,最先提出“十二音神”的年代,应是中晚唐或者稍后。
沈古之、石存符是古代著名的歌唱家,元代燕南芝庵的《唱论》有:“窃闻古之善唱者三人:韩秦娥、沈古之、石存符。”琴音绵驹,春秋时齐人,善于歌唱。雷音孙登,三国魏人,隐居汲郡山中,居住土窑,研习易经,会弹琴,善啸,即善于吹口哨。云音韩娥,古代著名歌手。《列子汤问》中记有她一次到齐国去,断了粮食,不得已卖唱乞食,“即去而余音绕梁,三日不绝”。凤鸣阮籍,字嗣宗,三国魏尉氏人,人称阮步兵,他博览群书,纵酒谈玄,为著名的“竹林七贤”之一。他性情孤僻,每当遇到窘困,便面对山林恸哭。他善弹琴,能长啸,口哨吹得缠绵悱侧,感人泪下。孙登,阮籍,均以“善啸”闻名,看来三国魏人中,吹口哨颇为盛行。
虎啸秦清,鸟音薛谭,均为古代歌唱好手,《列子 汤问》载,薛潭拜秦清为师学习唱歌,学了一段时间,自认为已把唱歌技巧全部学到手了,便告别老师回去。秦清并不阻拦,在郊外大路上为徒弟送行。他打着拍节高唱一支悲壮的歌,声震林木,响遏行云。薛潭一听,连忙谢罪,遂随师返回,再不敢辞师言归。
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