太空因为人们的探索而逐步被人熟知,根据太空协约,这里属于每一个地球公民。所以,这时,私企也进入其中,并且随着几年的发展,其中科技层面还超过一些国家。
在中国,早在2014年,《国务院关于创新重点领域投融资机制鼓励社会投资的指导意见》正式发布,提出要鼓励民间资本研制、发射和运营商业遥感卫星,提供市场化、专业化服务。政策的逐步放开,让中国的民营航天业迎来发展的春天。
3月3日,台州吉利卫星项目正式开工。据了解,该项目是吉利科技集团在浙江台州打造的国内首个脉动式模块化卫星智能AIT(总装集成测试)中心,规划建设卫星研发中心、部组件智造中心、测控中心、云计算大数据平台等,可灵活满足不同型号规格的卫星总装与测试。
吉利控股相关负责人介绍,台州吉利卫星项目是吉利布局卫星全产业链的一部分。作为中国首家自主研发低轨卫星的汽车企业,吉利于2018年战略投资航天科技公司时空道宇,开始布局天地一体化出行生态。
该项目的开工,标志着吉利控股集团的“天地一体化”布局再落一子,从地面出行到低空出行,从研发车联网系统、车载芯片到布局低轨卫星,吉利在加速科技转型的同时,也在不断通过科技赋能未来出行,推动全行业的变革。
据悉,在2020年,吉利将完成首发两颗低轨卫星发射,全面展开全球首个低轨导航增强卫星系统的商用验证。
说到商业航天项目,人们很容易联想起马斯克的SpaceX。2015年,马斯克提出星链(Starlink)计划,计划于2027年前通过发射1.2万颗卫星,为全球提供互联网高速宽带数据连接服务。在2019年5月,SpaceX率先发射并部署了首批60颗Starlink卫星。
2020年2月18日,马斯克的太空探索技术公司SpaceX成功发射了60颗低轨卫星。这是他2015年“星链计划”的延续,该计划试图在2019年至2024年发射1.2万颗低轨卫星。
随后特斯拉市值一路飙升,甚至超过了汽车巨头大众、通用等。
而据胡润研究院发布的《2020胡润全球富豪榜》,在汽车行业中,特斯拉CEO埃隆·马斯克以3220亿元财富荣登车界首富,而吉利董事长李书福则1050亿元财富成为中国汽车行业的第一富豪。
这似乎不是巧合。虽然李书福一再声称自己并不是第二个马斯克,但舆论仍普遍认为,中美汽车首富的暗中较劲并未停止,而且已经把太空开辟成第二竞争战场。
然而,在汽车有智慧看来,二人虽然将目标都定位于太空,但其实并不存在竞争关系,或者说并不具备明显的竞争关系。
就吉利而言,李书福布局卫星项目,除了看中互联网卫星的投资价值外,更多的是为了夯实“天地一体化”的底层架构,助力吉利的“新四化”转型。
具体到实际业务层面,吉利布局低轨卫星,将为高级别的自动驾驶提供系统化的定位服务。尤其是在无人驾驶的场景下,需要绝对精准的定位和低延迟,才能保障驾驶安全。从这个角度来说,卫星项目将在吉利加速自动驾驶研发的过程中扮演重要的角色。
在吉利的规划里,吉利通过低轨导航卫星,能够为未来高级别智能驾驶提供系统化定位服务:按照吉利汽车的规划,自2020年起,将在35万公里高速公路、22000公里城市高架路和30个城市率先实现L3级自动驾驶;同时,吉利汽车还宣布将在2022年杭州亚运会区域内实现完全自动驾驶技术运营,并参与建设全国首条智慧高速公路——杭绍甬智慧高速。
对比下来,马斯克要简单粗暴得多。在他看来,他的SpaceX主要业务之一就是为客户发送火箭,为自己服务更能节省成本。而他的星链计划,只是一块“踏脚石”,马斯克在等待星链实现每年300亿美元的收入,去实现他的火星与月球殖民计划。
某种意义上,星链计划不是技术“从零到一”的过程,而是一台“太空基建印钞机”。
“SpaceX发射的是宽带卫星,而吉利发射的则是低轨导航增强卫星。虽然首发目的一样是验证技术,但是卫星功能不同。吉利的卫星项目主要是服务于吉利的汽车主业领域,而马斯克的星链计划更多的是其商业野心。”业内人士认为。
但无论出于何种目的,李书福和马斯克的太空计划都是5G互联网背景下的机会。
在万物互联的世界中,未来的交通工具一定是线上、线下高度融合的智能空间移动终端。吉利通过卫星通信网络、卫星数据应用、高精时空服务等领域,逐步实现向未来出行科技集团转型。
李书福曾说:“全球发展已经进入了人类社会前所未有的科技高度,创新速度,变革力度。全球汽车行业面临巨大创新机遇,吉利控股主动迎接变革,以创新引领发展,打造线上线下一体化新优势,与全球伙伴联合,通过协同和分享占领技术制高点,推动出行领域变革,为用户持续创造价值。”
目前,李书福卫星项目的直接研制公司——浙江时空道宇科技有限公司在低轨星基导航增强、Sat5G/6G天地信息融合通信技术标准的制定方面,已经与华为、中国移动、高校与科研机构展开合作,并在推动中国北斗卫星导航系统海外商业应用落地。
可以看出,从经营范围和研发活动来看,时空道宇的核心聚焦在航天领域,但其其主要业务集中在商业卫星制造领域,提供低成本、高可靠的卫星及其供应链产品,在卫星通信网络、卫星数据应用、天地一体化高精时空服务领域提供定制化解决方案,这些正在将其与李书福的汽车帝国目标——逐步实现汽车制造商向移动出行服务商转变——联系在一起。
马斯克也是如此。
马斯克这样解释他的星链计划:“重点是建立一个全球通信系统。这是一项雄心勃勃的努力。从长远来看,我们真正要做的是在太空中重建互联网。我们的目标是让大部分远程互联网流量和大约10%的本地消费者和商业流量,都通过这个网络传输。所以,90%用户的本地访问仍然可能通过光纤进行。”
所以说,李书福也好,马斯克也罢,不管二人有没有直接的竞争关系,但二人都在为5G时代巅峰到来后的新巅峰做准备已是事实。李书福不会成为第二个马斯克,因为在这场“天地对话”中,吉利代表着中国企业没有缺席,这本身就是自证实力的态度。但太空探索究竟会行至何方,恐怕只有时间才能给出答案。
采写 | 王得源
编辑 | 徐晓明
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