本诗前三章以莪起篇，卒章以杨舟起篇，但都与后面对君子的歌颂和自己对君子的感觉没有任何关系，如果排除掉作者不懂兴道讽诵言语这些技巧，那就是作者在写实，即作者与周王，在此当为宣王，一同在水中泛舟的记录。也只有作者泛舟而行，才能经过阿、沚、陵，并看到其上的莪蒿。因此本诗前三章是记作者眼中所见，卒章是记作者此行所乘的舟。
诗中后三章见到君子之后，都是记载作者的感觉，即我如何，周王对我如何，因此首章的“乐且有仪”，不是歌颂周王，而仍然是描写作者自己心中欢乐，却没有因此失礼。
至于本诗诗旨，所谓“乐育才”、“男女情”，都属穿凿附会，不足取。
诗中作者受赐百朋，参照周易《损》《益》二卦“十朋之龟弗克违”，又金文中的赐朋，如戍嗣子鼎、卫盉中不过廿朋，便可购买足以制作鼎和盉的青铜，由此可知百朋属于极为贵重的赐物，只可能出现在邦国之间，或者君主赐大臣，或者大臣赐君子。由此也可以否定掉“男女情”说，一个男子再如何钟情一个女子，也不可能赠她足以制作五个宝鼎价值的朋贝，而能一次给出这么多钱的人，也只有周王和诸侯。同样也可以否定“乐育才”说，再如何“乐育才”，也不可能重赂至此。
此外，本诗写作年代也应当是贝还是稀缺品的年代，因此可以断定齐国还未崛起，海贝还没有大规模进入中原，贝币尚未贬值，而宣王时期正是如此，参照本什其他篇章，厘定君子为宣王，是合理的。
