五千年前,黄土高原上,崛起了一个部落,这个部落不断扩张,很快由河洛一带扩张到渭水,再由渭水东进,扩张到河南的中原地区,以及冀州平原。这就是黄帝的部落,在冀州平原的涿鹿一带击败由山东西进的蚩尤部落后,黄帝成为中土的各部落的盟主,开始了黄帝一系对中土的管理。
黄帝死后,孙子高阳接过首领位置,即为帝颛顼,颛顼之后,儿子高辛即位,即为帝喾,帝喾之后,儿子挚即位,而帝挚在位不久,很快就被封到唐的弟弟放勋推翻了,是为帝尧。
帝颛顼的时候,共工的部落在西北崛起,并且开始向东扩张。而向东,就是河洛一带的陕西,是黄帝部落的老巢。两个部落在经过一次次大规模战争之后,最终帝颛顼取得了胜利,将共工赶回了西北。共工满腔怒气,也没脸再回部落了,在西北四处游荡。一天,他来到不周山下,这是支撑着天的四根天柱之一,共工想,你不让我好过,我也不让你好过,我要报复。于是共工一头撞向了不周山,共工力量太大了,一下子就将不周山撞成了两截。
西北的天柱倒了。西北的天一下失去了束缚,向上浮了上去,而东南方则被压了下来,让东南的大地陷了下去。从此日月星辰都飘向西北,而江河都流向东南。
天柱倒了后,天上出现了一个大窟窿,暴雨从窟窿中落下来,不分昼夜,很快就在人间形成了大洪水。五千年前的时代,对洪水,人们还没有什么好的手段来对付,只能不停地迁移,迁移到高地,迁移倒干燥的地方去。
到帝尧的时候,由于首领的位置是他从哥哥帝挚手中抢来的,存在着争议,必须干几个与国计民生相关的大项目,做出点成绩,来增强合法性。而这个时候,最适合的工程,就莫过于治水了。如果能驯服洪水,让人民安居乐业,那还有谁能质疑他呢?
而且治水也是全国上下共同的愿望,所以当帝尧召集众岳,表达这一想法后,立刻得到了大家的一致赞同。是啊,天下人苦于洪水已经很久了,是该放下乱七八糟的政争,为人民做点实事的时候了。可是,让谁去领导治水呢?
治水是一个技术活,需要的是踏实能干,治水又是一个危险活,需要带队的人奋不顾身。那就只有一个人了:伯鲧。伯鲧正直,坚毅,有学识,有想法,又是帝尧的弟弟,正是治水的不二之选。于是,全国十二个大部落的牧,一致推荐了伯鲧。
然而,帝尧担心的就是这一点。是啊,伯鲧年轻,有能力,有人望,治水又需要调动全国的资源,调动军队,这要是让他抓住机会,有样学样的话,拿下首领的位置,也就是翻翻手而已了。可为难的是,他又不能将这个理由宣之于口,难道告诉大家,我担心自己的弟弟抢位置?还不得让天下人笑死。于是帝尧说:
“鲧是不是太年轻了?治水可是件大事,关系国计民生,甚至可以说是关系到我们的生死存亡,还是找个老成的人去吧。”
十二牧明显没有听出来帝尧的担心,还以为帝尧在为自己的弟弟谦虚,心里不由更加佩服帝尧,对帝尧抢帝挚位置的事也不那么反感了,一个个争相进言:
“伯鲧能力是我们有目共睹的,再说了,年轻也不意味着办事毛糙,我们这些老家伙在一旁还可以帮衬着啊?”
我担心的就是这点,帝尧心里恶狠狠的想,可偏偏在嘴里又没法说出来,脸色不由有些焦急,众人一见,不由更加敬服了,于是纷纷说:
“先试试吧,不行再想别的办法!”
这下帝尧没辙了,只好召见伯鲧,授予他治水的重任。