竞选村长
文/林喜乐
天黑多时了，昌祥才出了三娃的屋门，外面雨正大，灯光透过大门道射到巷道里，路上稀泥如粥。
昌祥站在房檐下继续叮咛三娃：“千万不敢大意，疯子那边抓得紧呢。”
三娃是阳坡村出了名的半吊子，开口闭口从没句正经话，日子像巷道里的烂泥，却爱染扎手的事情，捞些好处顺便讨口酒喝。昌祥的事他就愿意帮忙，大声说：“哥，包在兄弟身上你尽管放心，天明就行动。”
昌祥顺着墙根往回溜，还在提醒：“明早过来吃饭，你嫂子厨房里的手段你也知道。”
在阳坡村，周昌祥算得上是富户，家在公路边住着，借地理上的方便，开了一个小小的加油站。农村地面上，来来往往没几辆小汽车，三轮四轮农用车却多，加油站生意就不错，长年累月地挣了些钱，全家人说话也就气粗，受到村里人尊重也多。
人是吃了五谷想六味的动物，心总没个满足的时候。今年村上的班子要换届，昌祥就动了心思，一心想当村长，老村长疯子却想连任。这多年疯子在位子上，洋摆显活得让人眼馋。没当村长以前，他家的日子紧张成了欲断的井绳，膝下三个女子娃还小，加上老爹老娘的病病身子，日子玄乎得像井绳下吊着的木桶，随时都有可能掉进水里去。可自从当上了村长，这个穷疯了的货倒红火起来了。一年时间，买了辆崭新的摩托，最近又拿了一款样子阔气的手机，通话时声音大得像敲锣一样。
“什么东西，也活成人了！”昌祥经常这样骂，可人家照样人模狗样的在人面前走动，西服披在肩上，原来狗啃一般的发型现在梳成了背头，不仅胡子刮得细发，脸上那层干燥的黑皮也变得滋润起来了。想想自己经营了十几年加油站，省吃俭用，硬是从牙缝里抠出来几个钱，算得上富户了，不曾想倒不如一个村长富得快，这心里能平衡吗？
“很不平衡。村长的油水肯定大，不然疯子也不会吹气般富起来。”招娣经常这样附和他。
经过长时间谋划，就决心要竞争村长这个位子。刚好，夏收过后秋庄稼播到了地里，村级换届工作就开始了，乡上通知九月初八是村民投票的日子。离选举还有一个多月，昌祥马不停蹄地联络了许多支持者，呼声很高，他自己信心更足。这两天，他密切关注着疯子的动向，疯子这两年串练得遇事有了主意，他把精力放在了乡政府，想靠乡干部帮忙，达到连任目的。
昌祥在乡政府的关系敌不过疯子，他只能把重心放到选民中间。自认为乡情好，群众基础扎实，最近经常串家走户给自己拉选票。凡去过的家户都愿意给他投票，还大声骂疯子，“狗么，整天跟在乡政府后头咬自己村里的人，疯狗么！” 听了这话昌祥心里就格外踏实。
这天下午，招娣急嘟嘟地从外面跑进门，给正在加油的昌祥说：
“娃他爸，疯子开始行动了，每户发一袋洗衣粉，一条透明肥皂，还许愿说等他连任后再给每户补发十块钱，咱咋办哩？”女人眼睛没离开昌祥的脸，接连追问，“咋办哩？快想办法。”
昌祥急了，在平房下乱转，“咱也发！”招娣给出主意，“发双份。”
“不行，一样的东西没有新意，你算算疯子的礼值多钱。”
女人说：“那烂洗衣粉也就一块钱，透明皂至多一块二，算上没有兑现的十块钱，最多十三块钱。”
昌祥呆视着墙上的一幅山水画，来回动脑子。
“你要快拿主意，南巷子好几家已经接了疯子的礼。我心说运运和你好，可这没骨气的货也拿了人家的，出门送疯子时让我碰见了，狗日的看见我赶紧钻进屋里去了。几块钱的东西，就值得叛变了？保不准还有运运这样的人。赶紧想办法，迟三慢五，怕有变故呢。”女人嘴北风一样利，昌祥越听越急，越急越没了主意。
“到节骨眼上了，娃他爸。”女人火一般的话，把昌祥烧得乱了分寸。猛一下想起了三娃，忙给招娣说，“三娃咋样？让三娃挨家去吹个风，肯定管用。”
招娣说：“不管行不行，先去商量一下，你乡情好，三娃有二杆子劲，你两个一块挨家去拉票，保证比疯子的洗衣粉作用大。”
昌祥耐着性子，等到天黑静了，擦去了半吊子家。三娃十分痛快地答应天明就行动，一户不漏地都要叮咛到。针对疯子送礼这件事，两人商量时半吊子说：“哥，人心变了，比不得过去了，我出面肯定没人敢说不投你的票，可是人家背后日鬼咋办？要当这官，还得用钱说话，你说呢？疯子都能送东西，你的气魄比他大得多，咱送现钱，咋样？疯子的礼值十三块，每张选票你发二十块，不信疯子的家底有你厚。”
“他有钱呢。”
“就算他在村长的位子上弄了几个黑钱，可这几年，葬埋他妈，大女子上师范学校，也花得差不多了。疯子手上现在肯定空空的，怕啥？”
两个人的意见很快统一了起来，伸指头算了一遍，大概有四百多够资格的选民，至少需要八千余元，昌祥犹豫了。
三娃眼一睁手一挥，口气像石头一样硬，“发！哥，听我的，发！只要当上村长，还害怕没有回头子儿？咱俩联手，村里就没有摆不平的事。你尽快去请乡政府的干部吃饭，必须先当上候选人，不然，连竞选资格都没有。”
一句话提醒了昌祥，乡上他还没去活动过。两个人当即商定，明天开始发钱，同时活动梁乡长。
虽然雨把村子变成了一片沼泽地，到处都是浑水稀泥，但钱却发得很顺利，一整天时间，百分之八十的选民踏着泥泞打着趔趄都领到了20元。尽管招娣心疼钱，可还是在昌祥给她分析了捞钱的渠道后，她才颤着声道：“那就发吧。”
最后算账，总共发出去8620元。昌祥马不停蹄，开始找梁乡长说事。
梁乡长40来岁，粗旷中带些文气，从政时间长，是这个乡上说一不二的人物。昌祥认识梁乡长，乡长的专车就固定在他这儿加油。到了乡政府的院子，昌祥却不敢进乡长办公室。假装去厕所站在尿池边给自己鼓劲，“干什么来啦？就是要见乡长嘛，乡长也是离不开人间烟火的俗物，怕他干什么？”从厕所出来，摸一摸刚买的一盒上等纸烟和打火机，心一横，挑门帘就进去了。
“这不是老周吗？几年也没见你来过乡上。”乡长说话和缓，昌祥绷紧的神经才略微松弛了些，赶紧发烟点火，脸红红地道：“来看看乡长。”
乡长笑了，说：“你的加油站办得不错嘛，听司机说你那儿秤准，油给的量足，说明你是个实诚人嘛。”
“乡长说对了，我就是实诚，做生意和做人一样，我这人乡情就好。这一次村上换届，全村人都说要选我呢，村里人就是看中了我诚实这个优点。”
“好嘛，村民愿意你就当。”
昌祥有些忸怩，脸又一红，说：
“梁乡长，可我还没有候选资格，你看，能不能先让我上了候选名单，给你添麻烦了。”
梁乡长看着昌祥，半天才说：“你还真想当村长？”
“嗯。”
“你村上已经有十五个候选人，乡上还准备审查掉几个呢。”
这消息令昌祥吃惊不已，一下子急起来，既后悔来晚了又担心撒出去的钱落空。一时间没了话，愣愣地看着乡长。
梁乡长始终笑吟吟的，瞅着昌祥道：“不是谁想当就能当的，村民真正愿意你当，就等下一届吧。”
“乡长，梁乡长，我……我……”
乡长看着昌祥的窘态，心里好笑，说：“你刚说村民愿意选你，我让主管的副乡长到你村上去调查一下，根据情况再定你的事情，不见得就不行。”
昌祥心里烘一热，笑着脸说了许多感激话。末了乡长却说：“仅仅是调查一下，能不能进候选人名单还不知道。”这句话又使他刚热起来的心急速冷却了下来。
一热一冷头就晕晕的，从乡政府回来的路上，醉酒一样摇摇晃晃走不稳，简直都要栽倒了。挣扎着回到屋里躺上炕去，连着喘气，手脚软得没有一丝劲。
招娣站在炕边看了半天，不解昌祥为啥成了这个样子，忙问：“咋哩？乡长把你筋抽啦？”
昌祥叙说了乡长的话，和招娣商量起来：
“咋办？这么多人在竞争，可咱现在连个竞选资格都没有，钱却花出去了。”昌祥哭丧着脸，死了娘的孩子一样。
招娣不放心散出去的钱：“不行的话，挨家把钱收回来。”
“收回来？这脸往哪里放？”
两个人脑袋空空的，瞪着眼无话可说。半吊子打听消息回来，进门就喊：
“乡上这一关过了没有？肯定没问题！”
进屋看见昌祥蔫茄子一样，招娣也不见了平日的轻狂，急声问：
“咋哩？梁娃子不答应？锤子！你备酒我去叫他，锤子！”说着话就往外走，昌祥赶紧让招娣拉住半吊子，急急道：“三娃，咱先商量一下。”
昌祥给半吊子学说了梁乡长的话，招娣沉不住气，插嘴说：“这么多候选人，咱能选上吗？现在人都灵，都想当官哩。”
半吊子声音小不下来：“千万别信梁娃子的话，咱村的情况谁不清楚？候选人只有五个，公路边的疯子、顺良，南巷子的社军，北巷子的丁丁，西门口的黑蛋，还有谁？就这几个毛毛贼么。”
昌祥瞪着眼问：“我咋没听说？”
“今早才报上去的，你当然不知道了，我也是刚听说的。别怕！是村委会乱报的，你想想，社军是谁？实足的一个神经病，当了半辈子农民却不会种地，每料庄稼都得了黄疸肝炎一样，还想当村长？丁丁穷得买盒烟都没钱，务弄果园贷的款，信用社成天追着要，猴急了，想当村长发财哩。黑蛋又是啥东西？开了一年出租车就翻开花花肠子了，不到三十岁个娃么，做村长梦哩，门都没有，没人选他。只有顺良差不多，可到现在没见他有啥行动，连一张白纸也没给选民发过，能选上吗？能选上个毬！真正的竞争对手还是疯子。别听梁娃子蒙人，十五个候选人？哄鳖哩！”
“经你这么一说，嫂子心里松泛多了，就说钱还白送了不成。”招娣马上起身去泡茶。
昌祥还是无精打采，焉焉地说：“可我还没有候选资格。”
“真正的候选资格是用钱买来的，哥哥，到现在这个份上，八千多已经花出去了，就别心疼五千。我的意见，给梁娃子拿五千元，只要他接了，别说给个资格，村长就是你当了。”听半吊子的口气，就知道是根老油条。
“又要花钱！”招娣从厨房提水出来，着急得声音都变调了。
“嫂子，别挡我哥的财路，说实在的，我没有资本，不然也想竞争呢。”
昌祥发了烟，两个人点上，几杯茶喝下去，商量定了。三娃继续出去打探消息，有新情况马上回来研究对策。昌祥今晚去见梁乡长，至少送五千元。
“二千元行不？”招娣还是心疼钱。
“这是在办正经事，不是卖萝卜，嫂子，商量什么价呢？你知道疯子送了多少？万一比他少，咱的钱是不是等于白撂了？听我的没错，一次投资，多年收益，多划算的生意，还犹豫啥哩？”半吊子既反驳了招娣又让昌祥铁了心。
事情就这样定了下来，昌祥让招娣去信用社取钱，叮咛全要一百元面额的新票子。招娣在房子擦擦抹抹了半天，又去里屋转了几圈，昌祥催了好几遍，她才慢腾腾出门去。
晚上月光清亮，昌祥却在心里骂，嫌月光太亮暴露了自己行踪。招娣催他快走，“咋这么没出息？”昌祥把一沓硬梆梆的票子揣在身上，出门低着头走。招娣追出去喊，“去偷人吗？咋看你都像个贼！”昌祥又停下来，“你别管，有本事你去。”招娣反身关了门，心里想，“当个官咋恁难的，早知道这样，当初不动这个心思就好了。”
下来的几天，昌祥心里踏实了，有了候选资格，加上好人缘，十有八九当定了这一届的村长。坐在家里，两口子只等着投票日子来临。
招娣掐着指头给昌祥说：
“离初八还有两天。”
昌祥高兴，说：“去把三娃叫来喝一口，正是关键时候，喝完让三娃再出去打探一圈。”
“喝啥酒么？省点儿钱吧，都花了上万元了，还让人心里不瓷实。”
“你知道个啥，正是用人的时候，马虎不得，快去叫人。”
招娣不情愿，还是准备出去，拍打了一下袖子上的灰尘，问：“你当了村长真要用三娃吗？”
昌祥一直在竹凉椅上躺着，慢声慢气地道：“他娃，等着吧，那人的心比锅底还黑，咱不敢用。”
初八的日子临近了，招娣却急忙进门说：“看见疯子骑着摩托还在跑哩。”
昌祥心里又突突起来，三娃风急火燎地进门来，受了惊吓一样大叫：“哥，瞎啦！刚才梁娃子让县上来人带走了，换届的事，恐怕得耽搁些时日了。”
听了这话，昌祥软在凉椅上起不来了。
作者简介：林喜乐，陕西富平人，陕西省作协会员。小说见于《大家》《滇池》《草原》《小说月刊》《北京文学—精彩阅读》《蓝色高原》《延河》等杂志。出版短篇小说集《顺阳故事》，长篇小说《解冻》《客居长安》。现供职于陕西省国家税务局。
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