527| 赶考
文/ 凤梨
大家好，欢迎收听早茶夜读十日谈，我是今晚讲故事的凤梨。
上次讲了个清末的瘟疫故事，多亏了省长勇当瘟神，才让瘟疫扩散到四川，保全了陕西，实在是可歌可泣。说完了清末，我们来看看明末。今天我们要讲的也是个感人的故事，这个故事出自蒲松龄的《聊斋志异》。
明代齐东
话说明代末年，发生大瘟疫了，这回倒霉的不是陕西，而是山东，说济南府以北好几个州县，都爆发了瘟疫，几乎家家都有病人。济南府的东北，有个地方叫齐东县，齐东县有个叫韩方的农民，父母都染上了瘟疫。这韩方是个大孝子，眼见着父母没地方收治，心疼得不行。见天儿这么自我隔离也不是个办法啊。有句话叫有病乱投医，现在连医都没有，就只好有病乱投神了。于是准备好了祭祀用的纸钱，来到孤石大夫庙里痛哭着为父母祈祷。这孤石大夫是谁呢？有人说是泰山附近传说受泰山神点化的石敢当，也有人说就是石头变的大夫，总之是传说里能治疗病痛的这么个人，现在淄川下面的村子里还有孤石大夫庙，所以韩方在百般无奈之下想去拜这位神灵。我们还说回韩方，因为太伤心了，拜完神回去的路上，还在伤心地流泪。
这时候，来了一个大爷，穿着整洁，大爷问韩方：“出什么事儿了，哭成这样？”韩方就把父母感染瘟疫的事详细地告诉了大爷。大爷说：“孤石大夫确实很灵验，但瘟疫他可治不了，向他祈祷有什么用呢？我有个小办法，倒可以试试。”
韩方听了特别高兴，有招总比干等着强啊。就问大爷的姓名，大爷说：“我不图你的报答，何必告诉你姓名籍贯？”韩方又恳求大爷去自己家看病，大爷摇摇头，说：“用不着。你回家以后啊，拿张黄纸放到床上，声色俱厉地喊‘我明天去鬼都告诉东岳大帝’，喊完了，你父母的病就好了。”
韩方一听，这叫什么破玩意儿，我们这儿瘟疫闹得这么厉害，也没见东岳大帝亲自来一趟，大帝真能管事儿吗？我是孝顺，但我也不傻啊。思来想去，这韩方啊，执意请大爷上家里看病。
大爷推脱不过，就说：“小伙砸，实话告诉你，大爷我不是凡人。当年巡察人间生死祸福的大神见我忠厚诚实，让我做了南县的土地神。我看你这么孝顺，想起来当年的自己，很感动，所以教给你这个方法。你别不信，我多跟你唠两句你就信了。你知道为什么会有这场瘟疫吗？”
“这里面儿还能有内幕咋的？”
“哎，现在啊，东岳大帝正在从枉死鬼中选拔一批对老百姓有功、或者一生正直、不作邪祟的鬼来当城隍和土地神。相当于一个鬼界的干部换届选举。你可能会说了，东岳大帝选拔鬼才当干部，怎么还整瘟疫了呢？哎，这些散播瘟疫害人的，都是城里被北边儿满清士兵杀死的冤鬼，这些冤鬼急着要去他们的首都向东岳大帝投简历，所以沿途害人。干嘛害人呢，害人就能得着纸钱了，按你们的话说就是收受贿赂，来当赶路的盘缠。所以啊，你琢磨琢磨，你说要把这事儿告诉东岳大帝，派来个什么巡视组的，那别说当城隍当土地了，他们鬼命都难保，所以一定害怕。那你父母的病就好了。”
韩方听完，特别震惊，心说我读书少你不要骗我。连忙趴在地上叩头谢恩，等起来一看，土地神早就没影儿了。这事儿靠谱吗？不管你信不信，反正韩方是信了。回到家里，韩方按照土地说的找了张黄纸铺到父母病床上，然后大喝一声：“我明天去鬼都告诉东岳大帝！”
哎，你猜怎么着，韩方父母果然好了。韩方又把这方法传到邻村，无不灵验。
席卷半个山东的大瘟疫，就这么过去了。
在故事结尾，蒲松龄有一段儿点评很有意思，我摘录下来，他说：
冤鬼们一路散播瘟疫祸害人民，目的却是竞争上岗爱护百姓的城隍、土地，这事儿太讽刺了，简直跟那些快马加鞭去投考“不求闻达”科目的读书人一样。不过天底下的事儿大都如此。还记得康熙三十三年、三十四年那会儿为了向西北征战噶尔丹，朝廷跟当官的要粮食，当官的就要老百姓捐献谷子。各州县为了如数上交，没少动用拷打鞭扑的手段，但写奏折时候却对皇帝说是“人民乐于赞助的”。当时，郡北七县遭受水灾，收成不好，催当地老百姓捐献谷子尤其有困难。唐梦赉（lài）当时偶然来到利津县，看到十几个被捆着的老百姓，觉得很奇怪，就问他们：“你们犯了什么法？”那几个老百姓说：“嗨，当官的把我们捉进城来，让我们限期上交什么‘乐于赞助’。”
农民不明白“乐于赞助”是什么意思，竟然把它当做一种追比赋税的名称——必须限期交纳，交不出来就依法活该受到拷打。岂不是可叹又可笑吗？
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