人工智能（AI）现在已深入公众视线，俨然成为一个关注热点。这个领域近年来的进展举世瞩目，从无人驾驶车到围棋“圣手”AlphaGo， 从刷脸付款到人机对话，新一论的技术浪潮已初见端倪。随着智能技术的不断普及和深入， 我们的经济、社会、生活等都将因此有深远的改变。这使人工智能成为了一个商业领袖不能不关注的话题。
在今年八月下旬，墨尔本有幸承办了世界联合人工智能大会（IJCAI）。本次大会吸引到了来自世界各地的人工智能顶级专家。大会组委会本地共同主席，澳洲人工智能学会理事长，悉尼科技大学数据科学学院院长张成奇教授在谈到这次会议时，充满了自豪和展望，因为今年AI领域的活跃程度超乎想象，尤其是华人和中国企业的参与度史无前例。
今年中国的参会成果占到了三分之一，位列第一，出席人数为四分之一，仅次于东道国澳大利亚。而且这次有八家大型新兴科技企业组团参会，包括阿里巴巴，小i机器人、腾讯、京东、美图、滴滴、百度、蚂蚁金服等集团。他们不仅在大会上展示自己的人工智能产品，分享技术和应用上的经验，也大力度地广招贤士，吸引高端人才。
张成奇教授大会致辞
这次会议正好与中国国务院7月20号发出的“新一代人工智能发展规划”不谋而合。这个规划把人工智能提到了国家战略高度，提出了在这个方向上弯道超车的构想和规划。这使中国在这一高科技领域的发展有了政策和制度的保障。再加上广泛的应用场景和市场潜力，中国将会在这一领域取得众多突破。人工智能势必成为中国一个新的经济增长点，势必吸引大量投资。
本次的大会主题是自主的人工智能系统，即自主规划，纠错和学习。这些技术在工业、商业和政府机构上都有着广泛的应用，前景无量。当然随之而来的也会产生一些社会和伦理的问题，这也成了大会讨论的焦点之一。这次IJCAI发表了致联合国的公开信，敦促联合国加速商讨禁止自主武器，比如杀戮机器人的开发研制，因为人工智能目前的发展速度超乎预料。
人工智能领域高速增长的趋势在墨尔本的这次大会的会场上展露无疑。IJCAI不仅创纪录的吸引了来自世界各地的两千多名顶级人工智能专家，还吸引了大量的企业。更有趣的是，大会吸引了众多媒体跟踪报道。仅中国媒体就有新华社，人民日报，中央电视台和中国新闻社。澳洲的当地华人媒体如澳新传媒和华夏传媒也积极报道。科技媒体比如雷锋网等也做了访谈报道。就连半岛电台也在大会现场追着人工智能专家进行采访。
这次人工智能大会的社会效应广泛而深远。社会各界包括澳大利亚的工商界、法律界、艺术界、投资界也都积极参与了IJCAI大会和周边会议及活动。大家迫切地想知道人工智能的最新成果和发展方向，也想为自己的企业和事业迅速找到一个合适的战略位置，以更好地迎接扑面而来的AI大潮。
（左起，陶大程教授---悉尼大学，Fahiem Bacchus教授---大会主席，杨强教授--- 国际人工智能理事会主席，宋正博士）
创新创业在这次IJCAI大会上也势头迅猛。很多AI的初创企业和创始人云集会场，有的展示自己的产品，有的寻求合作机会，还有很多和有创业计划的研究者、博士生互相交流创业经验，共同展望在人工智能这个热点上创业的愿景。
澳大利亚的一些孵化器和政府扶持项目也跟踪了这次大会，表达了对AI领域的浓厚兴趣。有的已将AI列为投资风口，并布局了实际的项目计划。
特邀作者：IJCAI17 大会组委会本地共同主席墨尔本皇家理工大学宋正(Andy Song)、墨尔本皇家理工大学莫董贤（Daniel Mo）
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