汪乔年叙《测食略》
文/余利归
接触和了解明朝先贤汪乔年生平,印象最深的是其总督陕西三边,率兵于李自成起义军决战疆场,在河南襄城奋战七昼夜,孤军无援,最终悲壮殉节的忠烈形象。
然而,当笔者收集到明朝天启年间印行的《测食略》,看到汪乔年所作之序言,知道汪乔年不仅仅是一位满腔忠烈的志士,他也是一位知识渊博,精通易经及中国天文历史,而且善于接受西方新知识、新思想的开明人士。
手头的《测食略》,版心题为《测食》,汪乔年序中称作《测蚀略》,由大西汤如望述,慈水周子愚、武林卓尔康订。汤如望,德国人,明末来中的耶稣会传教士,在中国宣传欧洲天文学,参与中国历法改革。慈水周子愚,浙江通志作桐乡人,天启年间为钦天监(天文机构)监正。武林卓尔康,杭州仁和县人。汪乔年作序落款是天启五年,时任刑部山东司署郎中主事。
本书简要阐述天休运动及日食月食现象发生的基本原理,为初习天文现象者解答基本问题。分上下卷,前有总论。上卷阐述日月食之梗概,有似食实食说、实会中会似会说、食之征、食之处、日食月食辨等八则,下卷解释日月食之义理,有月食为地影所隔、因食知月体不通光、因食征地圆如球、因食而知日月地大小之别等十七则。
本书内容,后来收录《钦定四库全书》明徐光启等撰《新法算书》卷十三。
汪乔年为本书作序,题名《西洋测略序》。序中前面部分叙述和介绍了中国历代天文学的发展及其成就,如梓慎、史墨、淳风、道茂、虞喜、何承天、洛下闳、郭守敬辈,以及康成、张衡、高允、卢照邻、窦俨、邵尧夫、沈存中、管公明,可谓群星灿烂。后半部分叙述对西方天文学的向往与感受。汪乔年听说西域远人之圆象历法精密罕俩,也欣然神往。登进士,入京为仕,有机会获聆绪论,徐而绎思,皆有归宿,其说“符节不爽”,眼界顿开。因此,看到先达译有《测蚀略》一编将付梨枣,特为作序。
一叶知秋。汪乔年遗留诗文,除了其乡试会试墨卷,其他作品甚为罕见。本序流传至今,也为汪氏墨宝。尤其是字里行间,体现了汪乔年乐于学习新知识,接受新思想的状态,让我们看到了汪乔年的开明形象。
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