近日，英国《每日邮报》刊发了一篇主题为《科学家为干细胞治疗不治之症欢呼》的文章，指出了一些重要的干细胞疗法已经在英国国民健康保险制度（NHS）中使用。
“干细胞对抗疾病的能力 意味着有机会从治疗转向治愈”
英国干细胞基金会的首席科学官Brendon Noble教授表示，“干细胞的潜力是巨大的，我们使用干细胞来对抗疾病的能力，意味着我们有希望从治疗转向治愈。”
它们是人类生命的基石。科学们越来越相信，干细胞将彻底改变整个医学领域，为癌症、心脏病、失明以及瘫痪等各种疾病提供治疗的新机会。
自20世纪60年代首次被发现以来，关于干细胞的论文开始大量出现。它们具有惊人的力量可以转化为体内的任何细胞。正因为如此，它们在治疗一系列毁灭性疾病面前具有巨大的潜力。
多年来，干细胞曾经因为肆无忌惮的私人诊所的炒作，或是因为一些不良机构夸大宣传而受到了争议。但是今天，人们对如何获取、处理和使用细胞来对抗疾病取得了很大的进步，意味着我们正处在一个飞跃式的转折点，可以与当年麻醉剂、抗生素和器官移植的引入相媲美。
更加诱人的是，人体自身细胞可以修复由疾病或受伤引起的损害，这意味着我们可以有效地治愈自己。目前一些重要的干细胞疗法已经在NHS体系中使用。
“在生命的某一刻可能会从干细胞中获益”
目前，已经有成千上万的人受益于干细胞疗法，随着研究的继续，这一数字将会迅速增加。英国干细胞基金会董事、生育专家Lord Robert Winston教授说，“干细胞的存在提供了一个非凡的机会，英国干细胞基金会是一家为干细胞研究筹集急需资金的大型慈善机构，我们希望能替换受损的肝细胞、心脏病发作后死亡的肌肉细胞或受伤后脊椎中的神经元。”
然而，在首次使用干细胞50年后，人们并没有解决这种再生疗法所带来的所有问题。全世界很多科研人员都在利用干细胞治疗帕金森氏症和心脏病等疾病，目前正在不断探索中前进。尽管如此，许多科学家和医生都认为，一个人在生命中的某个时刻可能会从干细胞中获益。
当前，使用干细胞治疗不同疾病的方法正在病人身上进行临床试验，并取得了令人鼓舞的结果。目前英国国民健康保险制度(NHS)已经批准了一些项目。
鉴于这是一个新的医学领域，人们对风险的担忧是可以理解的。科学家们认为，经过适当临床试验的疗法对患者是安全的，但未经严格试验测试的疗法可能是不安全的。干细胞疗法就像新药一样，必须经过严格的测试才能用于病人。接下来需要进行进一步测试以充分了解如何安全地使用它们。
展望
在国内近期召开的2018国际临床和转化医学论坛上，2012年诺贝尔生理学或医学奖得主、英国剑桥大学教授约翰·伯特兰·戈登在提及近年来十分火热的干细胞治疗时表示，“对于干细胞治疗，大家必须保持耐心，不能操之过急。”
在我国，患者对干细胞疗法的期盼越来越急迫，庞大的医疗需求仍待满足。目前，国内干细胞研究者们正在开展大量的临床研究，监管政策正在逐步完善，政府更是频发政策支持干细胞产业的发展。我们有理由相信，在产学研政的综合推动下，国内干细胞治疗的春天已经来临！
正如Winston教授所说，这是非常复杂的领域，这项技术的确非常年轻，但今天，我们真正能说的是，我们有很多的希望。
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