近日,苹果方面正式发布了旗下iPhone 15系列四款新机,并与以往一样受到了外界的众多关注。根据官方公布的信息显示,其全系均采用了超视网膜XDR屏幕,具备460PPI,并支持最高2000nit的峰值亮度(户外),其中Pro版机型还支持ProMotion自适应刷新率。
在这一大串屏幕相关的信息中,想必有个许多朋友看起来既熟悉又陌生的参数,那就是PPI。熟悉,是因为其在被苹果最早提出后,曾引发了诸多厂商的跟随;而陌生则是因为最近几年,PPI已经越来越少被手机厂商所提及,甚至许多厂商已不再对其进行标注。事实上,这项参数从此前兴起到如今默默无闻的背后,原因来自多个方面,其中就包含了技术进化、用户需求,以及市场的变迁等。
PPI的计算方式相对较为复杂,远不如分辨率来得直观
PPI即Pixels Per Inch的缩写,其所代表的是每英寸对角线上所拥有的像素(pixel)数量,当数值达到一定程度后,人眼在固定的视距上几乎就无法分辨出屏幕像素显示的颗粒点了。这个概念最早出现在iPhone 4的发布会上,彼时乔布斯在介绍iPhone 4的屏幕时就曾提到,“当你所拿的东西在距离你10-12英寸(约25-30厘米)时,只要达到300PPI这个神奇数字以上,你的视网膜就无法分辨出像素点了”。根据其计算公式可以看出,其本质上是一个综合值,单独出现时仅能代表部分应用的体验。
当年乔布斯讲解PPI时的场景
在乔布斯当时的介绍中,iPhone 4的屏幕又被称之视网膜屏(Retina Display),后续随着手机屏幕分辨率的不断提升,还进化出了高清视网膜(Liquid Display,即分辨率≥1792×828像素)和超视网膜屏(Super Retina Display,即分辨率≥2688×1242像素),而后面这两种的PPI也都在300以上。
iPhone 15系列Pro版机型的超视网膜XDR屏幕
对当时的用户而言,彼时手机屏幕正经历LCD屏往全高清分辨率普及的过程,但由于技术条件的限制,部分LCD屏的显示效果不那么尽如人意,还存在分辨率不够、画面颗粒感严重等问题。而苹果方面所提出的PPI,就能够帮助用户快速判断屏幕的显示效果。
但如今时代已经变了,目前智能手机中除了入门级产品外,基本已经实现屏幕分辨率的高清化,同时绝大多数中高端机型更是已经普及OLED屏幕,LCD通常只会在中低端产品上被采用。所以屏幕这一方面相差不大的前提下,继续强调PPI显然已经再无法体现自身优势。
当前中高端机型已经普遍采用了OLED屏幕
而在用户端,由于PPI的计算方式过于复杂,以及数值更偏体验的性质,也代表着其无法给出更直观的指向性结果。尤其是在目前搭载高分辨率、高刷新率屏幕机型众多的情况下,类似屏幕分辨率、主控型号、存储组合等参数,反而才是更能引起用户关注的重点,PPI不再被提及也就不奇怪了。
但以上这些还不是PPI近年来逐渐变得默默无闻的根本原因,其当前面临的最主要问题是其自出现开始,就是一个为LCD量身打造的参数。在如今OLED已经在绝大多数中高端机型普及的情况下,继续强调PPI虽然还有参考意义,但多少就有些不合时宜了。
LCD面板的标准RGB排列
在深入OLED屏的PPI参数前,首先得从屏幕面板的像素排列说起。在LCD面板上,一个像素会被平分为三等份,即红、绿、蓝三原色占比一致,因此又被称之为标准的RGB排列。但这在OLED面板上却行不通,由于蓝色子像素老化相对更快的原因,使得其烧屏现象更为严重,所以面板厂改进了像素排列的方式,通过减小子像素间距、增加红色及蓝色子像素面积,或是换用全新子像素排列等方式等来延长面板的使用寿命。
三星的Pentile排列加大了红色及蓝色子像素面积,但不可避免带来了共用绿色子像素的问题
但这些方式带来的结果是,由于减少了绿色子像素的数量,共用绿色子像素就成了不可避免的事情,因此其显示效果不如标准的RGB排列,所以此时再用LCD的PPI概念来对比显然就不科学了,因此业界也提出了“等效PPI”这个概念,通过加入转换系数来计算OLED面板的PPI。但需要注意的是,等效PPI只能作为一个可供参考的数据。
钻石排列或类钻排列能够有效提升等效PPI的数值
正是由于以上原因,在PPI(更准确地说是等效PPI)相同的情况下,彼时OLED的显示效果就不如LCD细腻,也由此衍生出了“LCD永不为奴”的说法。但如今这种说法显然也失去了扎实的数据支持,因为现在的高端OLED面板除了分辨率的大幅提高外,大多还采用了改进后的像素排列方式,例如三星的钻石排列或其他厂商的类钻排列,都有效提升了等效PPI。
例如,目前顶级旗舰机型大多采用2K分辨率或以上的屏幕,配合改进后的像素排列方式,等效PPI系数通常在80%左右,换算后的PPI已经远超苹果超视网膜屏的标准。具体而言,诸如vivo X90 Pro+、OPPO Find X6 Pro、小米13 Ultra的屏幕,分辨率基本在3200×1440这一级别,即使实际分辨率仍低于同等级LCD屏,但PPI也都达到了500以上,高于当前iPhone 15系列机型460PPI的均值。
如今还认为“LCD永不为奴”,就有些不合时宜了
所以从本质上来说,PPI这一技术参数是LCD屏幕时代高光时刻的产物,当时的“LCD永不为奴”更是LCD时代的“余辉”。在如今绝大多数中高端机型已经普及OLED屏,LCD大多已转战入门级产品的情况下,还继续沉溺于PPI,并用这一参数来衡量主流产品显然就有些不合时宜了。因此PPI这个参数,也到了应该退场的时刻。
从领先到平平无奇,如今的国产旗舰CMOS究竟怎么了。
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