2023年10月31日早间，距离iPhone 15系列的发布会还没过多久，苹果方面便召开了名为“来势迅猛”的又一场新品发布活动。
与此前的许多猜测一样，苹果今天“理所当然”地继续发挥着他们如今在供应链方面的优势，率先推出了采用3nm制程的量产PC芯片。但与此同时，在搭载这些新款处理器的产品阵容方面，却可能与大家最初预期的有那么一点出入。
3nm制程M3家族集体亮相，GPU和内存大改
首先，让我们来看看此次的M3处理器家族。从目前已经公布的型号来看，它可以被分为M3、M3 Pro、M3 Max三种细分型号。
其中，M3配备8核CPU（4性能核4能效核）、10核GPU，最高支持24GB统一内存。CPU和GPU都比上代的M2提速约20%，对比M1则实现了35%（CPU）和65%（GPU）的改进幅度。
其次是M3 Pro，它是12核CPU（6性能核6能效核）、18核GPU的配置，最大支持36GB统一内存。有意思的是，苹果方面并没有提及M3 Pro的CPU对比M2 Pro有多大改进，只说它的GPU比M2 Pro提速10%。
最后则是M3 Max，它采用了16核CPU（8性能核4能效核）、40核GPU的配置，最高支持的统一内存达到了惊人的128GB。根据苹果方面公布的信息显示，M3 Max的CPU比M2 Max快了50%、GPU则快了20%。
不过，以上这些还不是此次苹果3nm PC芯片的重点，M3家族的真正改进主要还是集中在GPU内部架构方面。比如说，整个M3家族的GPU现在都增加了对硬件光追和网格渲染的支持，这使得它们可以运行画面更华丽的游戏，而且在高帧率游戏中的负载甚至还可能有所下降。
又比如说，苹果方面给M3家族的GPU都新增了名为“动态缓存”的新功能。根据官方透露的信息，这似乎是一种更透明、更实时的共享显存分配机制。它打破了传统“核显”设计里，集成GPU一口气分配固定量内存的机制，而是将内存、共享显存都开放给开发者进行实时分配。
这样一来，当M3系列芯片运行密集的图形运算时，相关应用就相当于可以得到比过去大得多的“显存”（特别是对于M3 Max来说，毕竟100GB的显存得有多“可怕”）。当用户运行完全没有GUI、只需CPU去“硬算”的项目时，GPU的显存分配又可以被压缩到最小限度，尽可能将内存容量与内存带宽都空出来作为程序缓存使用。
顺带一提，这种新的设计实际上也降低了芯片对于统一内存单元的总带宽需求。因为现在CPU和GPU“争抢内存”的情况会比过去少得多，所以M3系列芯片的统一内存带宽在部分型号上相比前代其实是有所下降的，这或许会有助于降低成本、提升良品率。特别是对于未来可能出现的M3 Ultra或Extreme型号来说，也就显得更有意义了。
MacBook Pro换代，这次多了些情怀因素
聊完芯片方面的变化，接下来我们来看看苹果这次带来的终端产品。
首先，是换用M3的新款24英寸iMac一体机。值得一提的是，自2021年以来，iMac已经两年没有更新过芯片和设计了，所以这次的新机相比之下确实带来了不小的性能提升。
与此同时，新款iMac依旧延续了多达7种配色可选，并拥有仅11.5毫米的机身厚度。在此基础上，它的屏幕依然是24英寸、4.5K分辨率，并支持10亿色显色与P3广色域标准。作为苹果目前“入门级”的台式PC，这个显示器的规格即便是放到现在来说确实也还相当能打。
接下来，苹果在今天还带来了换代的MacBook Pro系列新机。但需要注意的是，此次取消了13英寸版本，将配备M3的14英寸型号作为了新的“入门款”。换句话说，完全可以认为这就是变相的“升杯”，或者说是为了应对年底消费季而推出的“走量”型号。
相比之下，配备M3 Pro的14和16英寸型号显然更“主流”。特别是考虑到这次M3 Pro将CPU从前代的8大4小升级为6大6小，很明显有增强能效比、延长一般应用场景下续航能力的考量。
当然，如果是纯粹的性能爱好者，那么无论14还是16英寸的MacBook Pro，这次也都提供了配备M3 Max版本。特别是在搭配128GB的超大内存后，它们将变得更适合用于超大规模的编程、AI训练，以及视频编辑等专业向应用场景了。当然，要说就想用MacBook Pro来打游戏，那么新款处理器配上超大内存/显存，再加上峰值亮度高达1600nit的XDR屏幕和高品质的扬声器系统，体验显然也不会差。
对了，关于今天刚刚亮相的MacBook Pro新品，其实还有一个很有趣的事实，那就是新增了“深空黑”配色版本。这个配色对于真正的老用户来说，可能反而会感到十分亲切。因为早在苹果还在使用IBM Power PC的古早年代，最早的几代“PowerBook”笔记本电脑，就使用的是深灰色的外壳设计。只可惜深空黑版本没有换用复古的彩色苹果LOGO，不然就更有那味了。
结语：延续自研芯片优势，苹果正稳步前行
3nm制程、继续扩大的芯片规模、新的统一内存设计、硬件光追、增强的神经网络单元……历数今天这场新品发布会上的技术亮点不难发现，苹果现在非常清楚自身的优势，那就是先进制程以及它所支撑，可能到目前为止依然是业界独步的高功耗、大规模ARM架构PC处理器体系。
虽然我们必须要承认，高TDP设定、超大规模所换来的高性能释放，绝对是苹果目前在自研PC芯片上的最大优势。但正如在前文中已经提及的那样，纵观今天的三款M3家族芯片，其实不难发现它们之中所埋下的一些“伏笔”。
比如，M3 Pro这次调整了大小核的比例、明显变得更重视能效，这可能是在暗示它会被用在新的iPad Pro上面。与此同时，新的内存子系统设计之所以要提高效率、降低对带宽的依赖，或将是为了有利于未来更大规模衍生型号提高良品率。
总的来说，整个M3家族、包括搭载它们的iMac和MacBook Pro新品，这次都可以说是“四平八稳”的换代升级。它们依然很强、依然在业内鲜有竞争对手，而且已经提前为将来的产品做好了准备。
只不过在这样的基调下，其实会让人更加好奇苹果未来的自研芯片之路，好奇他们将会以怎样的形式在这种平稳的更迭步伐中去实现自我突破。
守得云开见月明，“骁龙本”未来可期。
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