移动互联时代,智能手机的主要功用早就不是接打电话或者收发短信:在线聊天、视频、直播、手游、阅读成为了“低头党”们的主要活动,而所有这些都由高速的移动互联网承载。所以,当手机网络遭遇“卡顿”、“掉线”、“等待”,急不可耐的你在爆粗口的同时,有没有想过,究竟是手机中的哪个组件决定了这一切?
要解释这一切,得追溯到1973年4月3日——当马丁·库帕(Martin Cooper)在曼哈顿的大街上,于众目睽睽之下,使用摩托罗拉Dyna TAC拨通了世界上第一通移动电话,他不仅被承认为手机的发明人,同时也决定了之后几十年间,手机通讯的最基本原件——天线的工作原理,甚至是外观设计。
直到诺基亚的3210开创了“内置天线”的时代(严格来说,东芝的TCP-6000才是第一个内置天线手机,但是诺基亚3210的热销使得内置天线正式成为业界风尚),或粗壮或细长的外置天线才算是结束了历史使命。但是——内置天线并不等于只是把天线“放进手机里”,而是依托于一种新的天线形式,这就是我们今天的智能手机依然在使用的印刷天线。
但是,过去的“大哥大”只有打电话的功能,所以天线只要一根就足够了(用于连接GSM网络)。而现在的手机既要连接移动网络,又要具备WiFi、蓝牙、NFC、无线充电……等等各种不同的无线功能,特别是4G网络要求手机要使用多根天线同时收发才能达到最大速率,这就是所谓的“载波聚合(CA)”。比如,三星S8是最早支持千兆LTE-A移动网络的手机之一,而实现千兆无线连接需要4CA,这就意味着S8里至少要有四根可以同时工作的天线用于连接移动网络……
显然,在手机里同时“塞进”七八根印刷天线,还得保证它们相互之间不干扰,是一件非常困难的事情,所以就诞生了两个关键技术,一是边框天线,另一个是天线复用。
总的来说,手机天线的基本原理在40多年间,并没有什么本质上的变化——而对于时下的智能手机来说,除了软件上的因素(比如基带驱动),天线的设计和用料相比过去自然是更加关键地影响到用户的日常体验。毕竟,现在手机已经成为了我们随身不可或缺的“信息伙伴”,而信号不佳则可以说现代手机的“噩梦”。所以,下次手机出现信号不良的情况时,除了抱怨——大家自然也应该想到检查自己握持的方式——亦或者是不是因为跌落、碰撞而导致印刷天线受损了?
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