就在6月23日这一天,国内与海外的直播行业同时都出现了一定的负面消息。国内的10家直播平台被国家网信办约谈,而在海外市场,背靠微软的游戏直播平台Mixer突然宣布,将从这天开始停止运营。Mixer官方表示,“我们决定停止平台的运营,并且邀请所有在Mixer直播的朋友转到我们的新合作伙伴Facebook Gaming,继续自己的直播生涯。”官方表示将与Facebook合作建立一个对接“桥梁”,为主播提供直接迁移的功能,但这一迁移并非强制。从这一天起,所有 Mixer站点和应用将引导用户转移至Facebook Gaming。面对这一消息,Mixer上的不少主播就像此前熊猫TV宣布关站时一样,显得异常沮丧乃至情绪失控。事实上,Mixer可不是什么无名小卒,其前身是主打社交互动的Beam,而后者在2016年被微软买下,并由微软“改名部”在2017年定名。背靠“FAAMG”之一的微软,Mixer在很多人看来显然不应该是这样的结局。更何况,在此次毫无征兆的放弃前,微软方面其实是很重视Mixer的。不仅让Mixer与Windows 10深度整合,让用户不用使用浏览器就可以直接在Xbox Game Bar上看直播,并且在去年夏天还壕掷5000万美元,挖走了twitch的头部主播“Ninja”,紧接着在同年10月,twitch的另一王牌“Shroud”也追随“Ninja”的步伐跳槽到了Mixer。而当时有着两大Top Streamers(顶级主播)的Mixer,自然也是风光无两。要知道,Mixer为了让彼时拥有1400万Twitch关注、32.2万twitter粉丝,并且与饶舌歌手Drake一起直播创造了Twitch最高观看纪录的Ninja动心,更是开出了5000万美元的天价。而根据彭博社的报道显示,有着"北美第一突破口"雅号,在twitch拥有700万人订阅粉丝的Shroud,同样也让Mixer付出了类似的价码。而关于Mixer为何会被关闭,官方表示其已经没有能力满足微软与Xbox的目标期望,言下之意就是Mixer的增长速度过于缓慢。事实上,且不提作为业界龙头的twitch,作为竞争对手的Youtube gaming和Facebook gaming,在从2019年4月到2020年4月之间,在观看时长上分别获得了65%和238%的增长,而Mixer则只有可怜的0.2%。并且根据Twitch tracker的数据显示,在过去的14天里,Mixer最高的同时观看人数仅为15万人左右,而Twitch则高达600万,这其中的差距显然让人感到绝望。因此这样一看,微软放弃Mixer这位“扶不起的阿斗”,也在情理之中。而Mixer与熊猫TV的倒下,在某种意义上来说几乎是如出一辙,在有钱的金主与散漫的气氛下,二者都走出了一步落后步步落后的轨迹。微软为什么此前如此的重视Mixer,不惜投入大笔资金来挖角?不同于国内直播平台间的互相挖角,海外市场四大直播平台twitch、Youtube gaming、Facebook gaming和Mixer背后,分别站着的是亚马逊、谷歌、Facebook和微软,这四大市值数千亿美元的企业,或许谁都看不上游戏直播这个小盘子,它们或许要的只是这个管道,而最终指向的是一个大上数十倍的市场——云游戏。目前,从微软、索尼、任天堂、腾讯等游戏巨头,到亚马逊、谷歌、Facebook等科技企业,各家都在纷纷布局将云游戏视为次世代的希望。如今谷歌的Stadia已经上市,微软的xCloud将作为Xbox Game Pass的一部分于今年晚些时候上线,亚马逊也有Project Tempo,而Facebook则早已将云游戏公司PlayGiga收入囊中。关于游戏直播与云游戏的联动,谷歌方面已经在Stadia的发布会上给出了答案。玩家可以通过YouTube观看游戏视频的同时,直接点击并体验相应游戏,而在观看游戏直播时,也可以直接申请加入直播中主播正进行的战局,或者顺着主播的存档继续进行游戏。当然,微软选择在这个时间点放弃Mixer,在我们看来除了其表现实在是有点“辣眼睛”之外,或许是次世代主机Xbox Series X占据了微软的绝大部分精力,使得其既没有足够的耐心,也没有足够的资源来等待Mixer的涅槃。从Mixer的失败以及此前国内直播平台的发展不难看出,一两个头部主播显然很难改变不了平台的走势。Mixer遇到的情况是除了Ninja和Shroud之外,几乎没有其他叫得出名号的类似主播,因此导致用户除了这两位主播之外,在平台上没有其他内容可看。这对于主要以休闲娱乐为主的直播平台来说显然是不健康的,并仅靠Ninja与Shroud,Mixer显然也不能与有着一整个主播矩阵的twitch相抗衡。我们在此前熊猫TV破产时就曾经探讨过,是否存在一个良性的主播生态,是熊猫与斗鱼之间的最大差异,相比于斗鱼来说,熊猫TV的造血能力要逊色很多。因此在面临同样头部主播跳槽时,拥有海量腰部主播的斗鱼能够迅速从中培养出继任者,而后入局的熊猫TV在无法做到这点的情况下,其实结局或早已决定。苹果放弃压感触控,也意味着这项技术在没有重大突破前或将不再出现。
关闭直营零售店,对于现在的微软来说显然并不是个更好的选择。
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