公元619年四月初六，李渊派大理卿郎楚之安抚山东，秘书监夏侯端安抚淮左。夏侯端走到黎阳时，李世勣派兵护送，从澶渊渡过黄河，传檄各州县，东到海滨，南到淮水，二十多个州县均派使者前来降唐。走到谯州时，恰好汴州、亳州投降了王世充，切断了夏侯端的归路。夏侯端历来得人心，随从的两千人粮食吃光了还不忍心离他而去，夏侯端坐在沼泽中，杀掉马匹犒劳士兵，抽泣道：“你们的家乡都已投降了贼人，只是因为共事的情份才没有丢下我。我奉王命，不能随你们去，你们有妻儿，也不宜效仿我。你们可以砍下我的头归附贼人，一定能得到富贵。”众人都流泪道：“您和唐室没什么亲属关系，只是为了忠义立志牺牲。我们虽然卑贱，但也有人心，难道能害了您去求得自己的利益吗？”夏侯端道：“你们不忍杀我，我当自刎而死。”众人死死抱住他，于是重新一起前进，偷偷地走了五天，两千人中饿死以及被王世充军队追击逃散失去了大半，只剩下五十二个人与他同行，被迫采野豆生吃。夏侯端拿着使臣符节始终不肯离身，屡次让随从离去自求生路，众人依然不同意。当时，河南都是王世充的势力范围，只有杞州刺史李公逸为唐朝坚守，李公逸派兵迎接夏侯端，供给他食宿。王世充派人召请夏侯端，脱下衣服送给他，并送去委任状，以夏候端为淮南郡公、尚书少吏部。夏侯端当着王世充使者的面烧了委任状，毁掉衣服道：“夏侯端是天子大使，岂能接受王世充的官职？你想让我去，除非取了我的脑袋！”于是，夏侯端解下节上的旄（音同毛）放入怀中，将刀插在节竿上，从山中向西行，踏着荆棘昼夜兼程到达宜阳，随行的人坠崖溺水或者为虎狼吃掉的又丧失一半，活下来的人都鬓发脱落，不像人样。完成使命后，夏侯端上殿谒见李渊，只道歉说没有功劳，丝毫不提一路上的艰苦，李渊仍然任命他为秘书监。郎楚之出使山东也被窦建德所俘，但他始终不肯屈服，最终得以返回长安。王世充又派堂弟王世辩用徐州和亳州的军队攻打雍丘，李公逸派人向唐朝求救，李渊因为雍丘与关中隔着敌人的占领区，无法派兵救援。李公逸留下部属李善行守卫雍丘，自己率轻骑入朝，到达襄城时被王世充的伊州刺史张殷抓获，王世充对他道：“你越过郑国向唐称臣，岂有此理？”李公逸回答道：“我只知有唐，不知有郑。”王世充一气之下将他杀了。没过多久，李善行也遇害。后来，李渊封李公逸的儿子为襄邑公。没有人是傻子，夏侯端、郎楚之和李公逸之所以对唐朝矢志不渝，绝非单纯的忠义之心，而是对唐朝充满信心，认为唐朝才是最后的赢家。为了显示明君风范，王世充每次听朝都殷勤训谕，言词重复，千头万绪，令侍卫疲倦不堪，各部门官吏上奏政事，也因长时间听训而累成狗。御史大夫苏良为此劝谏道：“陛下话太多，却不得要领，商议一下就可以了，何必费这么多口舌？”王世充沉默良久，既没怪罪苏良，也没改正。是年春，王世充几次派兵攻打伊州，唐朝总管伊州张善相顽强抵挡。然而，直到粮食吃光，始终不见援军。四月二十五，伊州陷落，张善相痛骂王世充至死。李渊听说后感叹道：“我对不起张善相，张善相却没有辜负我！”赐张善相的儿子襄城郡公。五月，王世充又侵犯西济州，李渊派右骁卫大将军刘弘基带兵救援。五月二十六，唐朝梁州总管、山东道安抚副使陈政被部下杀死，部下携带他的首级投奔了王世充。在和李渊对抗的同时，王世充的内部并不稳定，还爆发了一起未遂政变。裴仁基和儿子裴行俨一向颇有威望，被迫投降王世充后，一直遭到王世充的猜忌。裴仁基父子得知后，心不自安，与尚书左丞宇文儒童、宇文儒童的弟弟尚食直长宇文温、散骑常侍崔德本谋划杀死王世充及其党羽，重新尊奉杨侗（音同统）为帝，事情泄露后，裴仁基父子和宇文儒童兄弟均被夷三族。齐王王世恽对王世充道：“宇文儒童等人之所以谋反，是因为杨侗还活着，不如早些除掉他。”王世充深以为然，派侄子唐王王仁则和家奴梁百年去毒死杨侗。杨侗道：“麻烦你们再去问下太尉，按他以前所说的话，不应该这样对我。”梁百年想为杨侗向王世充启奏，王世恽不准，杨侗又请求与太后诀别，王世恽还是不准。于是，杨侗设席焚香祈祷道：“愿从今以后，不再生在帝王家！”喝下毒药，没能气绝，最终被帛勒死，谥为恭皇帝。七月，王世充派麾下将领罗士信侵犯唐朝的榖（音同古）州，罗士信却率领麾下一千多人马向李渊投降。此前，罗士信跟随李密攻打王世充，失败后为王世充所俘，王世充对他礼遇有加，和他一同就寝进餐。不久，王世充又得到邴元真等人，像对罗士信一样对待他们，罗士信深以为耻。罗士信有一匹骏马，王世充的侄子赵王王道询想要，罗士信不肯给，王世充便夺了他的马赐给王道询。罗士信非常气愤，便借着领兵之机投降了李渊。听说罗士信来降，李渊非常高兴，派人前去迎接慰问，还供给他人马和军粮，以他为陕州道行军总管。不久，王世充的左龙骧将军席辩和同事杨虔安、李君义都率领所部人马向唐朝投降。七月初十，王世充再派麾下将领郭士衡侵犯榖州，唐朝榖州刺史任瑰（音同瑰）大破之，郭士衡的部队被杀死、俘虏殆尽。七月十八，刘弘基派麾下将领种如愿袭击王世充占据的河阳城，破坏了王世充所置黄河渡桥后回军。十月，罗士信率领勇士乘夜进入洛阳外城，放火焚烧清化里后返回营地。十月二十七，罗士信又攻破青城堡。王世充以牙还牙，亲自领兵略地到滑台，逼近黎阳，唐朝尉氏城主时德睿、汴州刺史王要汉、亳州刺史丁叔则向他投降，王世充以时德睿为尉州刺史。公元620年春，王世充麾下将领和州县官吏络绎不绝地降唐，王世充便加重法律，规定一人叛逃，无论老少全家诛杀，父子、兄弟、夫妻若相互告发可以免死。又让五家结为一保，一家逃亡，四家均获死罪。但杀的人越多，逃亡的人也越多，以至于出城砍柴都有限额，上下愁怨窘迫，民不聊生。王世充又将不信任的人连同家属囚禁在宫内，诸将如要出城作战，也要把家属留在宫内当人质，被囚者经常不下一万人，每天都有几十人饿死。王世充又任命台省官员为司、郑、管、原、伊、殷、梁、湊（音同凑）、嵩、谷、怀、德十二州的营田使，那些人接受任命后高兴得像做了神仙。四月，罗士信围攻慈涧，王世充派太子王玄应率兵救援。交战之时，罗士信一枪将王玄应刺落马下，幸亏有人搭救，王玄应才逃脱一劫。四月二十七，唐朝怀州总管黄君汉在西济州袭击王玄应，再次将其重创。接着，熊州行军总管史万宝又在九曲截击王玄应，王玄应再次大败。四月二十九，听说李世民成功平定并州，李渊非常高兴，大宴群臣，赐给缯（音同增）帛，让人自己进御府尽力自取，又恢复了唐俭的官爵，仍任并州道安抚大使，又将没收的独孤怀恩的田地房屋资财全部赏赐给他。五月，处罗可汗派阿史那揭多向王世充进献一千匹马，并请求通婚，王世充以同族之女远嫁突厥，并与突厥相互贸易。显州行台尚书令楚公杨士林虽然接受了李渊的官爵，却北面结交王世充，南面勾结萧铣，李渊下诏命庐江王李瑗（音同愿）与安抚使李弘敏前往讨伐。六月二十三，李瑗尚未出发，杨士林就被长史田瓒所杀，然后投降了王世充，王世充以田瓒为显州总管。解决了刘武周后，李渊商议攻打王世充，王世充闻讯，从各州镇选拔骁勇，都集中到洛阳，设置四镇将军，又召募人分别守卫洛阳四城。七月初一，李渊下诏命秦王李世民统率诸军攻打王世充。当时，唐朝陕东道行台左仆射屈突通的两个儿子都在洛阳，李渊对屈突通道：“朕想让你东征洛阳，但你的两个儿子怎么办呢？”屈突通回答道：“臣过去作为阶下囚，理当被处死，陛下不但放了臣，还施予很多恩惠。那时，臣就在内心发誓，希望能在有生之年为陛下尽节，只是唯恐没有机会。如今有幸得以充任前锋，两个儿子又有什么值得顾惜的！”李渊赞叹道：“真是一位舍身取义之士，竟能做到这样！”七月初二，处罗可汗暗中派使者赴王世充处，唐朝潞州总管李袭誉截击并打败了突厥使者，夺得牛羊数以万计，唐朝和突厥的矛盾开始公开化，也让王世充产生了一种错觉，以为自己还能继续留在中原这个棋盘上。
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