公元706年，福建出了有记录可查的第一个进士，名叫薛令之。唐玄宗即位后，任命薛令之和贺知章同为太子李亨的侍讲。
薛令之为人极为耿直，看不惯李林甫的骄横不法，曾写诗讥讽他，由此结下了梁子，李林甫经常在唐玄宗面前给他穿小鞋。
有一天，薛令之看到东宫里长满了高达丈余的苜蓿，联想起李林甫有意冷落东宫，致使东宫里伙食十分清苦，气愤之下写了一首《自悼》诗于壁上：
朝日上团团，照见先生盘。
盘中何所有？苜蓿长阑干。
饭涩匙难绾，羹稀箸易宽。
只可谋朝夕，何由度岁寒？
这首诗写得妙趣横生。早上起来后，太阳照见先生的盘子。盘子里有什么呢？不过是从院子里拔的苜蓿。
米饭硬得勺子都舀不动，汤羹稀得需要用筷子才捞得出点东西（古代勺子是平的），总之一句话，伙食太差劲了。这样的生活大概只能坚持几天吧，等天冷了吃啥？
后来，唐玄宗驾幸东宫看望太子，看到了这首诗，觉得薛令之是故意磕碜自己，也在旁边题了一首诗：
啄木嘴距长，凤凰毛羽短。
若嫌松桂寒，任逐桑榆暖。
在这首诗里，唐玄宗批评薛令之就像一只啄木鸟，只知道整天长舌，没多大本事，若是嫌弃伙食不好，你还是自己滚蛋吧。
薛令之一看此诗，心下已明白大半，知道自己再混下去恐怕性命难保，于是辞官回乡。
由于太穷，薛令之回乡路上纯靠两条腿，走到半路上，越想越郁闷，写了一封信给在江西担任安福县令的独子薛国进，让他也弃官回乡。
父子二人回乡后，以种田为生，深居简出，穷研经史，日子过得极为辛苦。唐玄宗听说后，又于心不忍，下令用他老家长溪的赋税资助他，这才解决生计问题。
再后来，太子李亨继位，是为唐肃宗，念其旧恩，想重新起用薛令之，谁料他已死，家里一贫如洗。于是，肃宗敕命其乡曰“廉村”，溪曰“廉溪”，岭曰“廉岭”。
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