有迹象表明俄罗斯军队能够采用电子战技术对抗老式无人机，不过，美国军队仍在将一些老式型号的无人机作为军援发往乌克兰，这事儿既尴尬又费钱。最初，乌克兰军队对于能够获得72架老式RQ-11“大鸦”无人机感到高兴。“大鸦”名声在外，乌克兰东部顿巴斯地区的人们都知道这种装备，在那里同俄罗斯支持的叛军作战的乌克兰军人迫切希望获得这种空中支援装备。但俄罗斯人同样了解“大鸦”，他们乐于看到美国人将“大鸦”送往乌克兰，因为他们很容易破解并干扰这种老式无人机。俄军一直在持续开展这项工作，而乌克兰军队很快就发现“大鸦”并不管用。美国人现在面临将数字“大鸦”送到乌克兰的压力。最初之所以没这么做，是因为很多老式“大鸦”仍是模拟的，更适合作为低价军援输出。另一个原因在于，美国人相信，在顿巴斯的俄国黑客和电子战专家如果在交战区获得了最新型号的“大鸦”，他们很快就能找到破解或干扰它的办法。
能够抗干扰（或抗黑客破解）的数字型号的“大鸦”自2010年开始出现。2008年，美国陆军决定将一种新型通信系统安装到“大鸦”上，这种系统使用数字方式传输视频信号而不再是模拟方式。这种“大鸦”能传输高分辨率图片，并且允许最多不超过16架“大鸦”在同一区域工作，从而打破当时只允许最多4架模拟型号“大鸦”同时工作的限制。“大鸦”升级到数字版，还有另一条并没有公开的原因。一些伊斯兰恐怖分子已经弄清楚了怎样破解模拟信号，并且了解飞到某地的“大鸦”能够看到什么。接下来这些伊斯兰恐怖分子又弄清楚了如何干扰模拟信号，他们能让“大鸦”坠落，或是切换到自动返航模式（设计用于控制链路丢失时）。在伊拉克的美国电子战专家很快断定，这将使黑客不但能够干扰“大鸦”的控制信号，而且能够接管“大鸦”。这种黑客破解最终被追溯至在伊朗工作的什叶派武装力量军事顾问那里。这让美军下定决心将未来的“大鸦”升级到数字版。那时，美国陆军刚刚购买了1000架“大鸦”，设计、制造、测试并将数字控制系统安装到这些“大鸦”上要耗费一段时间。
在美国提供数字版“大鸦”之前，乌克兰人正在利用从澳大利亚、中国及捷克等国获得的部件组装类似的小型无人机。这种乌克兰人自己组装的无人机，每架花费还不到2.5万美元，并且与数字版“大鸦”有着相同的保密效果。另外，乌克兰黑客与他们的海外盟友（在以色列等地区）将希望与他们的俄罗斯对手进行“面对面”的较量。乌克兰人并没有什么选择，因为美国的政策制订者们返回美国后，最初采取了谨慎的态度。
乌克兰人非常需要“大鸦”，或者说是非常喜欢这种装备。因为众所周知，“大鸦”从根本上改变了军队的作战方式，它能够让使用者更安全、更具杀伤力，同时限制对手拥有同样的能力。“大鸦”是美国陆军研发的装备，后来又被美国海军陆战队所采用，越来越多的其它国家军队也采用了这种装备。RQ-11“大鸦”于2003年正式服役，之后就拥有广泛的用户。最开始，“大鸦”在步兵连中使用。这意味着每一个步兵营能够拥有的无人机达9架之多（每连3架）。对于步兵作战单位来说，无人机分队是重要的侦察力量，因为十年前，他们只能依靠独立的陆军航空营，或者空军来提供空中侦察。现在，前线步兵指挥官拥有了他们自己的“空军”，这具有革命性的意义。很快，车队就能通过“大鸦”为其提供行动路线监控，防止遭到敌军伏击或炸弹攻击；营区守备部队也通过“大鸦”提高了营区安全程度；特战部队是第一个，且经常配备小型侦察巡逻队的用户。
自2003年以来，已经制造了2万架“大鸦”。单架“大鸦”的造价约3.5万美元，而由4架“大鸦”、2台控制器及备件组成的一个“大鸦”系统约为17.5万美元。当前型号RQ-11B的重量为1.9公斤（4.2磅），电池续航时间为60-90分钟。最高时速为每小时95公里，但正常巡航速度要减半。最远飞行距离（距控制站）为10公里，正常飞行高度为150米（500英尺）。“大鸦”非常容易发射，一个人能够容易地徒手或用一根手持式“蹦极”绳将其抛出。通过电池提供动力的无人机也非常安静，这使它在夜间能够安全飞行。它们能够飞到300米高。操作者使用一个与视频游戏类似的控制器对其加以控制，这让新操作者非常容易上手。“大鸦”体积小带来不少好处。“大鸦”长915毫米（36英寸），翼展为1.4米。正因如此，小型手持火器从多远距离击中“大鸦”都非常难。
“大鸦”小型无人机取得了极大成功。俄罗斯已经在寻求发展类似装备，关于这些装备的细节将会很快被知晓。那是因为这些无人机便宜且非常容易部署利用。一些无人机被击落或发生了技术故障，使得敌人（或潜在敌人）能够俘获它们，并将它们公之于众。
俄罗斯Eleron-3SV无人机在叙利亚就遇到这一情况。造价5.5万美元的Eleron-3SV无人机由电池提供动力，重4.3公斤，能够以每小时70-130公里的速度巡航。最长飞行时间达到2小时，最大高度为5000米。它能够以抛投方式发射，能以贴地飞行方式降落，并关闭发动机。一架俄罗斯无人机被叙利亚反对派力量击落，并交给西方情报分析人员。俄罗斯长期支持与其结盟的叙利亚政府，向其提供Eleron-3SV无人机很正常。因此，俄罗斯无人机时而遭受损失也同样正常。
(温敬朋编译)
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