又一位科技界亿万富翁要飞上蓝天了--不过这位亿万富翁并不打算飞出地球大气层。
据 IEEE Spectrum 报道,美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)已正式批准谷歌联合创始人谢尔盖-布林(Sergey Brin)的约 400 英尺长的飞艇(被称为 "探路者 1 号")起飞。
据报道,美国联邦航空局(FAA)已于上个月批准了飞行许可,允许这架 400 英尺长的巨型飞艇在大约 1500 英尺的高度飞行。
如果你碰巧在旧金山,那就要小心了:根据 IEEE 的报道,该飞行器被允许在旧金山湾南侧上空飞行,在那里它不会干扰任何 "飞进或飞出圣何塞和旧金山国际商业机场 "的飞机。
这是野心勃勃的人道主义计划(moonshot project)迈出的一大步,该计划的目标是让飞艇成为一种轻便高效的工具,将大量货物和救援人员运送到难以到达的灾区。
比空气更轻
探路者 1 号由布林创办的初创公司 LTA(即 "比空气更轻 "研究公司)设计和制造,根据 IEEE 的说法,这将是自 1937 年注定失败的兴登堡灾难以来最大的飞行器。
这架概念验证飞艇的构造相当吸引人。下一代飞艇配备了 12 个电动马达和四个方向舵。其圆形框架由碳纤维和钛等轻质材料制成。这使得它足够轻,只需使用不易燃的氦气,而不是易爆的氢气就能飞行。
这家初创公司在给美国联邦航空局的申请信中写道:"探路者 1 号的实验飞行测试计划是为了展示和确定飞艇的飞行包络线。"该公司还补充说,其预期测试计划 "是为包括大量的室内和室外地面测试而量身定制的,采用逐步提高的方法来逐步增加飞行包络线"。
据 IEEE 报道,一旦飞艇在加利福尼亚州的试飞完成,"探路者 1 号 "将前往位于俄亥俄州阿克伦的固特异空港机库,那里已经在建造一艘更大、近 600 英尺的飞艇。
这是一个令人兴奋的未来运输愿景:它不仅可能比排放严重的传统货机更高效,而且看起来很壮观。希望探路者 1 号能顺利通过即将进行的试验。
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