维珍银河的新版太空船2号-VSS unity完成空射动力飞行测试

2018年4月5日，SpaceShipTwo VSS Unity已经成功完成了她的第一次超音速火箭飞行。经过两年的地面和大气测试，这一里程碑的通过标志着Unity飞行测试计划最后部分的开始。

对于维珍银河的姊妹公司，太空船公司来说，这次飞行也很重要。 Unity是太空船公司天才工程师和技术人才团队从头开始为维珍银河建造的第一款飞行器。

VSS Unity从其前任版本VSS Enterprise的测试程序收集的所有数据和经验中受益匪浅。就火箭燃烧持续时间，速度和达到的高度而言，这次飞行可以视为是一次包线拓展飞行。

早上8点02分，马克·福格尔·斯塔基和戴夫·麦凯进入VSS Unity驾驶舱内，它由Mike Masucci和Nicola Pecile驾驶的白骑士载机VMS Eve挂载，进入晴朗的莫哈韦沙漠天空。

白骑士在内华达山脉上升至发射高度约46,500英尺，同时指向莫哈韦沙漠，夏娃执行干净利落的释放Unity动作。几秒钟之后，Unity的火箭发动机被启动，飞行员将飞船向上瞄准80度的爬升，在30秒的火箭燃烧期间加速至1.87马赫。由太空船公司设计，制造和测试的混合动力（一氧化二氮/ HTPB复合材料）火箭发动机今天通过跨音速航程并首次进入超音速飞行。

在火箭关机后，Unity继续向上飞行至84,271英尺的远地点，然后准备返回。在这个阶段，飞行员将飞行器的尾翼杆提升到与机身成60度的角度，变成“羽毛”形状。这种独特的设计特性是翼式载具可靠且可重复的再入大气层能力的关键，包含2014年VSS Enterprise测试飞行事故后采用的附加安全机制。

在大约5万英尺处，尾翼再次下降，在抛弃剩余的氧化剂的同时，Unity转向

莫哈韦沙漠滑行，并顺利着陆跑道。

该次飞行已经生成了有关飞行，平台和载具性能的宝贵数据，工程师将对此进行审查。这也标志着测试飞行已经入了最后的关键阶段。