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百年沧桑，重见“新市书场”
——里人沈正强经营“新市书场”近期择日开张
作者：张明儿
作为吴越山水背景下的江南茶文化形式，苏州评弹书场是新市古镇百姓喜闻乐见的艺术形式。一张半桌，两把椅子，三弦琵琶的组合，说书人的吴侬软语，抑扬顿挫、轻清柔缓、弦琶琮铮，便不紧不慢把一段故事娓娓道来，让听众听得如痴似醉，宛若身陷于故事的情节烟波之中。它既是一种高尚的吴越文化艺术享受，又是对听书人为人为事的一次道德洗礼。新市书场，百年沧桑，在经历繁荣与冷清的时代变迁后，最近由新市镇人沈正强先生独立经营的“新市书场”，计划近期择日开张。
新市书场的历史由来已久，这里曾经是浙北地区的评弹书场重镇。这里诞生了一代苏州评话宗师杨莲青先生。据已故金志坚老师载文回忆，新市早在清朝康熙年间，便出现了以“三翘板”形式说唱的简易书场形式。至清朝咸丰年间，由宁波人正式在北街开办了首家评弹专业书场，命名为“一枝春”，开启了新市评弹书场的辉煌历史。当时宁波人在新市经营药店、茶楼及餐饮等业非常发达，宁波人涉足书场业也顺应了当年新市车水马龙商贸繁华的市场形势。自此以后，新市书场业一路向上，渐趋繁华。在以后的日子里，历经战争沧桑、政治变革，书场经历了起步、高潮又低潮的过程，到目前止，在一个不到两平方公里的新市镇范围内，书场业的发展已前后出现了十八家，真正体现新市传统民俗文化的博大精深。
真正奠定本地评弹听众市场地位的，是清末时期（20世纪初）由杨莲青父亲在后弄开办了一家书场之后，当年的新市百姓已经完全接受了评弹艺术的说喙弹唱形式，有相当一部分评弹粉丝，常年活跃在书场，一代评话名家杨莲青便应运而生。名家的形成，更进一步推动了新市书场的健康发展，所以，尽管在抗日和国共战乱期间，新市书场仍保持了良好的市场势态，成为浙北水乡古镇书场群族中的“大码头”。
一代评话名家杨莲青（1896—1950），生于德清新市。自小对评弹艺术萌发兴趣。拜清朝著名艺人全如青先生门下成徒，艺名“杨星伯”，学说评话艺术。由于杨先生天资聪明，虽然文化不高，却能勤奋刻苦和有特长的嗓音而获得师长的艺术真传。24岁入苏州评弹艺人行会组织——光裕社，单身闯荡江湖，以《狸猫换太子》、《包公》等长篇评话名篇，名噪江南评话界。杨莲青先生评话艺术大量吸收京剧的表演，善扮脚色，惟妙惟肖，表演时能牵动双颊而称绝。醒木技艺独具匠心，轻重缓急应用恰当，有评话界“醒木”美称。20世纪30年代，成为红极一时“大响档”的评话艺人，其书艺传徒的嫡传弟子陈晋伯、顾宏伯、金声伯、陈卫伯等12人，也继后成为苏州评话大师级人物。
新市地处三县交界，商贸重镇，历史文化深厚，百姓对评话艺术的审美欣赏水平较高，所以一直被评话界称为锻炼“名角”地方，据里人长老口传，新市及附近崇福、乌镇为唱书人最喜欢的古镇码头，这些古镇百姓品味高，欣赏能力强，常常能让唱书人得到后台交流、戏后交流，评弹界那些期待自己化身“名角”的艺人，这里便成了他们梦寐以求的“练功竞技”好地方。在这些艺人眼里，这里的听众能认可他们的说唱艺术了，那就完全有能力冲向杭州、苏州和上海这些大舞台书场了，成为“名角”台柱式评弹名人就指日可待了，由此可见新市书场在整个评弹界的重要地位。
沈正强先生是新市人，经营着一家小型保湿材料企业，企业为小本经营，平时也只能作正常生计的维持，并无富裕实力去独立承担经营一家较有规模的书场。但沈先生对新市文化的热爱十分倾情，耿耿于怀，早就想通过建立书场，为新市百姓做这么一件有益的事，更好地满足本地广大评弹爱好者的内心夙愿。因此，他决意耗费一生积蓄，节衣缩食，设计了 “新市书场”的恢复计划。自去年开始，他对座落在觉海寺边侧的一间老家旧房进行了彻底改造，耗资数十万，已初步改造完成了可以容纳60人的书场，真的很不容易。
笔者了解到，沈先生自幼喜爱评弹艺术，也是一位地地道道的评弹曲艺粉丝，家族上辈也有说唱艺术的传承。这次创立新市书场，除了资金上的大量耗费，在精力上也作出了非常大的付出，沈先生年越花甲，但他天天四处奔走，有时几乎放弃自己的企业正常管理而为书场一事到处奔波。期待得到政府领导的鼎力支持，期待得到各文化管理部门的指导，期待社会各界人士的关心和捧场。这近一年的筹备工作中，他十分感谢新市党委政府的全力支持，感谢各级文化管理部门和社会各界不同形式的帮助，使书场筹备工作进展顺利，让“新市书场”在老百姓的期待之中能得于如期开放。
百年沧桑，重见“新市书场”，沈先生的“新市书场”开办令笔者十分感慨。它应该是新市百姓文化生活的一件大事，符合古镇旅游开发中的新市对文化需求的发展，也能不断满足本地百姓与外来游客对江南古镇评弹艺术的欣赏要求。小桥、流水、人家，当人们面临新市历史文化的西河口实景画卷，面临三潭九井与古镇名人亭馆，去听一场“新市书场”的精彩评话，必将让灵动温婉、细腻含蓄、行腔如水的评弹艺术融汇于古镇的风情之中，必将给人们带来更深层次的文化享受。我们也深切感谢沈正强先生善行大德，挖掘和保护古老新市书场业这一非物质文化形式，为老百姓做好事，非常期待沈先生的“新市书场”越开越好，越开越繁华。
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