英语的月份名称：七月和八月为什么都是31天？

英语中一年各月份的名称，是源于两千年前古罗马的“Julian Calendar 儒略历”、以及更早的罗马旧历。

古罗马最初的旧历只有10个月，不包括冬天最冷的两个月。在采用Julian Calendar之后，每年12个月的名称才确定下来。

七月和八月

在罗马旧历中，从第五个月份起，月份开始按照在年度中的排序命名。由于旧历中缺少冬季的两个月，如果沿用旧历的月份名称，儒略历中的七月和八月应该称为 Quintilis 和 Sextilis，也就是拉丁文中的“五”和“六”。

但是，经过罗马元老院的立法，儒略历中的七月和八月采用了新的名称。七月称为July，以纪念 Julius Caesar 恺撒将军；恺撒的生日在七月，所以用他的名字 Julius 为七月命名。

八月August则来自恺撒将军的养子和继承人屋大维的尊号。在吞并埃及之后，屋大维征服了整个地中海，一手建立了罗马的帝国制度，被称为罗马帝国的第一个皇帝，由元老院加封尊号“Augustus奥古斯都”。用Augustus为八月命名，是因为奥古斯都皇帝最显赫的战功大多发生在这个月份。

据说，用自己的称号给八月命名之后，奥古斯都皇帝仍然不满意，嫌八月比恺撒将军的七月少了一天，就下令调整历法。“一、三、五、七、八、十、腊”的不规律现象就是奥古斯都皇帝这道欶令的结果；从八月开始，双数月份变成了31天。

其余四个月

在恺撒将军和奥古斯都皇帝用自己的名字给七月和八月命名之后，12个月中还有4个月采用编号命名。之后的罗马皇帝自然对这份尊荣跃跃欲试，企图用自己的名字为其余4个月份命名。

但在奥古斯都死后，继位的皇帝一个不如一个，罗马帝国的内政日益混乱。直到60多年后爆发内战、导致奥古斯都家族王朝灭亡，也没有一个皇帝积累了足够的声望来给其余的月份改名字。

所以，在儒略历中，九月到十二月这4个月继续使用罗马旧历的月份名称。于是，儒略历中的九月、十月、十一月、十二月依次以拉丁文中表示七、八、九、十的词语命名，就成了英语中的September、October、November、和December。

相关词语

除了November以外，其它3个月份，都在英语中有相关词语。

前几年的电视剧 Game of Thrones中，故事中的“七神教会”就称为 Septa，和九月的September来源相同。

另外，基督教的 Bible 圣经，最早从希伯来语翻译为其它语言的版本，也称为 Septuagint，据说是在两千多年前，由七十几位学者合力翻译为希腊语的。

而十月 October 和表示章鱼的 Octopus 相关，Octopus在拉丁语是“八条腿”的意思。系列电影蜘蛛侠中，主人公的对手 Doc Ock ，就是在四肢以外还有四个机械触手。

十二月的 December，对应 Decade这个常用词语，含义是“十年”，今天已经是中文里必不可少的概念了。