英语中的 3 种fence，你会区分吗？

英语中的fence，大多对应为中文的“栅栏、篱笆、围栏”。英语中的fence本质上是理解为boundary边界，各种比喻含义和成语用法都是以boundary为基础，包括mend (your) fences (with sb)、sit on the fence等说法，含义都和中文的“围栏”不同。

除了成语用法，英语文化中的fence，在种类材质和制作技术也更加多样。除了常规的木桩和铁丝，有时还会使用barbed wire来制作fence，中文大多称为“铁丝网”。

barbed wire

和“铁丝网”相比，英语中的barbed wire这个名称，描述得要更加准确具体一些，说明了铁丝上面带有barb倒钩。barbed wire据说是在19世纪美国西部大开发时发明的，对于美国西部各地从野蛮走向文明、建立形成有序的社会，起到了重要作用。

虽然今天更多让人想起监狱的围墙，但当年barbed wire的主要用途是用来分隔不同的牧场，防止不同牧场主的牛群牲畜混淆在一起、无法区分，从而避免导致引发各种暴力争端和冲突，让人们能够和平相处。

英语中用to mend one’s fences这个说法、来表示与别人修复关系、重归于好，很多人认为，就是源于当年美国西部的这种用barbed wire制成的fences。

razor wire

英语文化中还有一种ring-fence，也十分常见，更多用作引申比喻。今天的金融行业，经常用ring-fence作为及物动词，后面的宾语大多是 funds 或 assets 等表示资产的名词，含义是：采取有效的措辞、把部分资金或资产区分出来、用于特定的目的。

制作ring-fence的材质，今天大多使用比barbed wire更加有效的 razor wire，形状如同刮胡子用的safety razor blade 安全刀片，和铁丝的尖端相比，拥有更大的杀伤力和震慑力。

自从2020年的年初以来，为了疫情防控，我居住的地方有很多住宅小区周围的 fences 围栏，顶端都加上了额外的防护网，不少防护网就是用razor wire制作的。

出售赃物的fence

英语中的fence，有时还用来描述购买和出售赃物的犯罪分子，定义是 a criminal who buys and sells stolen goods.

fence之所以有这种含义，据说是由于，过去在购买或出售 stolen goods 赃物时、经常把交易地点选在fence的两侧。

由于交易双方不信任对方，担心对方会打劫自己、或对方是前来抓捕的警察，所以两人分别处于fence的两边。商谈好价格之后、两人同时一手交钱一手交货；有了fence的阻隔，在交易完成之后就可以顺利地各自离开了。