每年的五四青年节源于1919年的五四运动，是中国特有的节日，虽然有一个联合国规定的国际青年日，但在英语文化中似乎没有与之对应的节日庆祝。
青年节通常翻译成 Youth Day；但中文所说的“青年、青年人”，很多时候无法和英语中的 youth 简单地对应起来。
中文除了“青年、青年人”，还有“年轻、年轻人”的说法。“青年”和“年轻”听起来非常相似，在读音上完全相同，只是两个字调换了顺序。
在含义以及来源方面，中文的“青年”和“年轻”有着很大差异：“年轻”是“年纪轻”的缩写，主要用作形容词，应该是一个非常古老的说法。
而“青年”似乎是进入现代之后才出现并广泛使用的，可能和“青春”一样、源于自然界中植物成长的意象。“青年”用作名词，是一个十分抽象的概念，主要在官方语言中使用，含义很难讲清楚。
在英语中，经常对应为“青年”的youth同样是一个抽象名词，而对应为“年轻”的young也是作为形容词使用。但英语中的young和youth来源相同，都是一千多年前中世纪早期的Old English。
Youth & Young：英语中怎样表达“青年、青春、年轻”？
中文的“青年”和“年轻”，虽然分别对应为英语的youth和young，但“青年人、年轻人”在翻译成英语时，都是表述为young people或the young。
在实际使用中，英语中的young，和中文的“年轻”有很大差异。中文的“年轻”主要用于成年人；而young除了成年人、有时也用来描述儿童。
例如，英语中提到家中有young children，就是指仍然需要照顾的小孩子，年龄处于幼年甚至是婴幼儿阶段。
关于学习英语的年龄划分，也有young learners的说法，用来指十二三岁以下、还没有进入青春期的英语学习者，例如小学生。从学习英语的方式来说，young learners和teenagers以及adults有着实质性的差异。
虽然“年轻”仅限于指成年人，但在其它方面，“年轻”和young的本质含义大致相同：两者都是和“old老”构成对照，是一个相对的概念。
例如，四五十岁年纪的人，会把二三十岁的人称为“young people 年轻人”，但自己也会被六七十岁的人描述为“young年纪轻”。
和“young年轻”不同，中文官方语言中的“青年”，似乎是一个比较绝对和严格的概念。“青年”被理解为和“中年、老年”构成一个序列。
但是，“青年”和“中年”之间的分界点，却十分模糊，很难说清楚。关于“青年”阶段的终点，不但在不同时代有着不同定义，中国和国际上也存在明显的差异，有时以25岁为终点、有时则定在35岁、甚至45岁。
今天现代英语中的young/youth这个概念，主要是指生理上绝对或相对的年龄阶段，有时用来指“如同young people、具有young people特性”的比喻含义，用来描述头脑心态，不局限于生理上的年龄。
相比之下，今天中文提到“年轻人”时，似乎更加强调生理年龄这个硬指标。同时，和英语的young people相比，中文的“年轻人”也带有更多的“辈分、地位”含义。
“年轻”这个说法本身，在字面来源上就带有“轻、不够重”的意味。今天所说的“年轻、年轻人”，经常用来强调辈分资格，有些像过去说的“后生、晚辈、小辈”，和“先生、前辈”相对。
在新闻媒体上，有时也会看到一些专家和公众人物，主动向“年轻人”提出各种建议和“忠告”，有时还会不太客气、也不顾礼貌地教训“年轻人”。
这种把young people视为“后生晚辈”的心态，在世界各地所有的文化中都存在，在比较传统的社会中尤其如此。
和其它文化相比，在今天的英语文化中，young people似乎要有更多的发言权。但这种情形，其实只有几十年的历史，大约开始于1960年代的美国。
当时，美国在二战结束之后1940年代后半出生的baby boomers，开始步入成年，在全国总人口中占据非常可观的比例。
1960年代的很多young people，更加注重个性和自由，拒绝父母一辈的传统观念和循规蹈矩的生活方式，形成了自己的youth culture。
源于1960年代的youth culture，对世界其它地区也产生了影响；今天随处可见的棒球帽和T-shirt等十分informal的衣服装束，都是源于当年的youth culture。
在英语国家的音乐、影视、报刊媒体等领域，1960年代都是一个重要的分水岭，之前和之后好像两个截然不同的世界。另外，今天英语中各种informal非正式词语表达的广泛使用，也是开始于1960年代。
当年的youth culture产生广泛深远影响的现象，在历史上是前所未有的；今天，随着世界各国出生率下降和人口老龄化，这种现象短期之内恐怕不会再次出现了。
但我们还可以通过学习英语，来了解当年这场有意思的变革。
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