Siren，英语中的防空警报，为什么还指美女？

每年的9月中旬，中国的很多地方，都会进行防空警报试鸣，作为全民国防教育日的一项活动。

国防教育日National Defense Education Day，是由国家设定，对全民进行大规模国防教育，日期在每年9月的第三个星期六。

中文的所说的防空警报，源于20世纪的现代战争，在英语中大多称为 civil defense siren 民防警报，过去也叫 air-raid siren 突袭警报。

国防教育日时，并不是真的鸣响防空警报，而是进行试鸣，在英语中通常描述为 test run。

在今天的非战争时期，除了国防教育，防空警报试鸣，还用来纪念某些重大历史事件、或哀悼自然灾难中的遇难者。

三种警报

在进行防空警报试鸣之前，都会提前在报刊等新闻媒体上公布，以免在民众中造成误解、导致社会恐慌。

中国的防空警报大致分为3种，分别是预先警报、空袭警报和解除警报，每种警报都是以3分钟为一个周期。

1）预先警报，在可能遭受空袭威胁时鸣响，要求人员开始疏散；鸣响方式为，鸣36秒，停24秒，反复3遍。

Pre-raid warning: a 36-second high-tone followed by a 24-second low-tone, with three cycles per period. This warning signifies an air raid is likely about to take place.

2）空袭警报，在将要或已经遭受空袭时鸣响；鸣响方式为，鸣6秒，停6秒，反复15遍。

Raid warning: a 6-second high-tone followed by a 6-second low tone, with 15 cycles per period. This signifies that an air raid is imminent.

3）解除警报，表示一轮空袭已经结束、而且短时间内不会遭受下一轮空袭；鸣响方式为，连续长鸣3分钟。

Post-raid warning: a single 3-minute high-tone. When sounded, it signifies an end to the raid or a cool-down of the wartime situation.

词语来源

英语中表示警报的 siren，同时还有其它各种含义，包括外表吸引人的女性、出色的女歌手、以及比喻某些危险的见解主张。

Siren 这个词语，源于两千多年前古希腊神话中描述的一个物种，是一种monster妖怪，但面孔长得非常漂亮，如同人类的美女；这些美女怪物就称为 Sirens，中文有时音译为“西瑞恩”。

除了长得漂亮，Sirens这种妖怪还拥有非常动听诱人的嗓音，经常在海岸边唱歌，用迷人的歌声引诱过往船只上的水手。

由于歌声听起来非常美妙、令人神往，水手船员们会忘记航线方位，导致船只触礁沉没、葬身海底。

Siren这个古希腊的妖怪名称，在几百年前被现代英语借用，引申比喻那些能够迷惑、引诱、欺骗人们的人或事物。

在希腊神话中，奥德赛就曾把自己捆绑在桅杆上，以防止被各位sirens引诱迷惑。

引申含义

在现代英语中，siren 最初主要用来形容具有迷人吸引力、但会带来危险后果的女性；

这种含义有些像传统中文的“红颜祸水”和“狐狸精”等词语表达，带有对女性的明显歧视和偏见，今天已经很少使用。

在今天的英语中，siren 更多不是用来描述人员，而是比喻某种观点主张，含义是：这种观点虽然听起来诱人、但实施之后很可能带来严重的负面后果。

在本质上，siren 这个来源于希腊神话的词语，同时有美丽诱人、潜在危险这两种含义。

由于siren 和“danger 危险”密切相关，在出现警察、医疗救护、消防队等现代公共服务之后，siren就被用来描述这些应急部门使用的响亮的警报声。

除了警报的声响，siren还用来指发出声响的警报设备，例如警笛、公共扩音器、和其它各种警报器。

在20世纪前半叶飞机被用于战争之后，防空警报也用siren来表示，称为air-raid sirens。

今天的防空警报设施，更多用于提示洪水或飓风等自然灾难，所以大多称为civil defense siren 民防警报。