周怀谷：中篇纪实文学《春华》连载（6）

        十一、悲情三哥

  三哥是我的邻居。虽然年纪一大把，头发胡须早已花白，但辈分低，大家都叫他老三哥。

  老三哥是个木匠，据说年轻时手艺不错，修房建屋，打造家具，都不在话下。自从早年间，不慎从房上跌下来落下病根，就不再当木匠了。不过，他更为人知的是懂风水，会旁门。凭此，他成了仅次于驼背四叔的第二号重要人物。为了避免犯煞，队里派工前，要先问他适宜干活的方位。有需要入户操作的活儿，要先请他去打点一番。有头痛脑热的，大都找他画水喝。无论何时何地，你只需取半碗水来。只见老三哥端着水，眯着眼睛，口里念念有词，在碗里划拉几下，递给你喝下，据说病痛就会立减。正因为有这些特殊能耐，队里才破例让他傻儿子出来混工分。

  老三哥虽然地位高，但没什么威望。一是他的优势不在干农活。不仅技术含量不高，而且一干活就哼哼，好像累得不行。二是为人自私抠门。队里在他家开会，要给他补贴工分，但谁也别想在他那里讨口热水喝，讨个火把点。作为邻居，我到屋后砍根竹子，每次都要被他扯着喉咙喊几声。就连借他东西用，也推推诿诿，十分不情愿。他对自己也特别抠，抽的烟是自己种的肥肥厚厚的叶子菸。穿的衣服是老伴缝的粗布短长衫和吊裆肥腿裤。连房顶漏雨都自己去补，舍不得请人相帮。有一次，我送了他几棵花菜，告诉他用点油炒着吃 。后来，我到他家一看，桌上放一碗白水煮花菜，半点油星都没有，闻着就一股煮猪草味。

     铅笔画：知青劳动   廖心语作

  有一天，天气很热。我经过老三哥家门，听见屋里传来连续不断的哼哼声，还夹着喘气声。我觉得很不正常，进门一看，老三哥躺在床上，脸色苍白，地上放着一个盆，桌上放着一只碗。老三嫂边给他擦汗，边对我说：

  “你老三哥今天收拾自留地，干了半天，脑壳晕，心头慌，汗水大冒，是不是中邪了？画了水喝也没啥子好转。”

  我一听就知道是中暑了。赶紧回家拿来两只霍香正气水，伺候他喝了一只，嘱咐晚饭后再喝一只。晚上，我正在看书。老三嫂破天荒敲门进来，手里还端着一碗热气腾腾的红糖荷包蛋。她对我千恩万谢，说吃了我的药，老三哥已经松了大劲，快好了。临走，她还一再叮嘱我，千万不要出去说老三哥生病的事。他这个人死要面子。我知道老三哥的心思，当然不会戳穿他的把戏。这可是我意外得到的老三哥的唯一礼遇。

  作为队里的二号人物，老三哥还是有相当话语权的。队长安排生产，该干什么，怎么干，必须听驼背四叔的。在哪里干，干时要注意什么，却要听老三哥的。一般情况下，一、二号人物各行其事，并不矛盾。这就好比，驼背四叔管战略指挥，负责发号施令。老三哥管战术指导，协调安排。队长管战术布置，贯彻执行。但也有特殊的时候，往往是驼背四叔对具体安排不满意，要亲自插手。这时就会发生冲突，其结果高下立判。老三哥权威受损，灰头土脸，自认没趣。队长没面子，说话不算话，只好改弦更张。

 有一次，正是抢栽红苕时节。趁着天干少雨，驼背四叔指挥大家紧忙快赶，掏了不少红苕埂，就等着下雨了。一场透雨果然在某晚上如期而至。第二天一早，队长就来请教老三哥，确定干活的方位。老三哥略略思考，选定北坡最适宜。于是，队长率领大家在苕种地里割好红苕藤，便向北坡进发。谁知刚走到半路上，就听到一声吆喝：

  “嘿！大家转回来，先栽南山头！”

  队长一听，这是四叔在南山坡发话。马上回答：

  “老三哥算过了，今天适合在北坡干活，明天再去栽南山头。”

  “瞎扯淡！南山头全是石谷子沙地，藏不住水。明天栽，水早干了，栽得活个屁！马上把人喊过来！”

  话音一落，这四叔就扛起锄头往南山头上爬。队长一见四叔态度坚决，赶快见风转舵，招呼大家往南山转移，把老三哥晾在半边。老三哥被啪啪啪地打了脸，无可奈何，只得叫上傻儿子，边跟着走边哼哼：

  “这是不是乱套了，倒底听谁的？咋个一点都不讲情面。”

  我万万没想到，诉苦会上，老三哥竟成了主角。他讲话吞吞吐吐，前言不搭后语，只能听个大概。他说解放前，家里就不能有点啥。那时最怕两样，一是强盗抢，二是抓壮丁。他家被强盗抢过两次，幸亏自己是木匠，修了个夹墙藏了点粮食，不然连饭都吃不上。后来，他养了两条大狗护家，才没有再被抢了。他一共被抓过三次壮丁。一次是在外面做木匠活，被一锅端了。另有两次是赶场被抓的。每次差不多都得花一条肥猪钱，才放出来。这样折腾过去，折腾过来，就算有一身本事，到解放时还是个下中农。

  第二天干活，有楞头青跟他开玩笑：

  “老三哥，你喂两条大狗，相当于养个人了。”

  “三哥出门就被抓，怎么没看看风水呐！”

  老三哥哼哧半天，终于憋出一句话：

  “你懂个屁！我每次不都是逃脱了。 ”

  据说长于旁门左道的人，往往会伤到自己，造成一些缺陷。这话应在老三哥身上挺准。在一连生了两个女儿后，终于迎来了一个儿子，却是天生傻子。这对老三哥真是雷霆一击。为了傻儿子能有一点立足之地，他必须确保头上的光环，必须维持在队里的特殊地位。可是，天不遂愿，命运又给了他无情的一击。

  那是我考上学校，结束公社教书后。当我兴匆匆地回队搬家， 就听说老三哥生病住院了。傻儿子被暂时送到了姐姐家。原来前不久，队里安排人到某户人家出粪，事先让老三哥去做了打点。没想到过了几天，那家猪圈里的两头猪，竟然莫名其妙地生病死了。那户人不依不饶，咬定是犯了煞，要队里负责。队里肯定不会让老三哥负责，但这让老三哥精心维护的权威，瞬间崩塌了。没有了头上虚幻的光环，这不等于把他拉下了神坛，剥夺了他的立足之地。如此，简直就是要了老三哥的命，直接让他一病不起。

  此后，我求学入职，忙于生计，再也没有回过生产队，无从知道老三哥的后续版本。但有一点可以笃定，一味抱残守缺，捣鼓歪门邪道，逆科学而动，并企图以此安身立命，或迟或早，等待他的只能是悲情结局。

 

    十二、意外悲喜

  三角沱水库大会战，已如火如荼地进行了几个月了。连我这样的广播信息服务人员，也无法置身事外，要求去参加大会战。

  三角沱水库，是我县在沐川县境内修建的一座中型水库，我们是主要受益方。该水库位于远近闻名的大窝顶山脚。两万多人的水库工地上，除了几台推土机、压路机，几乎全是密密麻麻的挑土大军。

  取土主要是沿着库内两条山沟的外侧进行。虽各有上中下三条小道，但太过狭窄，只能一进一出，擦肩而过。人愈多，路愈远，道愈堵。

  站在大坝一侧的山顶上，只见大窝顶山像一个巨大的窝头，扣在大地上，又像一顶搁在地上的绿色巨型钢盔。由于山体庞大，林木繁茂，水资源比较丰富，孕育了众多溪流。眼前这两条源于“窝头”的小溪，从两侧蜿蜒而来，汇合处下方即是大坝。目前大坝已见雏形，拦起了一大片水域，整个水面看起来像一把淡绿色的巨型电工钳。担土的人流，蚂蚁搬家似的，沿着“电工钳”的两个把手边，排成了六路长队，酷似六条细长弯曲的蚯蚓，却几乎不见蠕动。褐色的大坝上，几台推土机像黄色的甲虫爬来爬去。对面山壁上一幅巨型红色标语，就象横在大坝头上的一条红飘带。

   一担土确实不重，但停不了，超不过，只能顺大流缓缓移动。指挥部经过仔细测算，确定每人每天工作量为十担。据此，安排专人负责发牌，晚上结算每人要缴齐十块牌，否则第二天必须补上。我人年轻，不想一天到晚地耗着。只能吃饭抓紧点，上工跑快点，回程紧赶着点。即便如此，最快也要下午三、四点钟才能完成任务。

  我刚到水库工地不久，就认识了一个家在附近的回乡知青小黄。他对周边特别熟悉，也特别会玩。我们一起去掰过笋子，烧过野蜂，摘过野果。曾登上山顶俯看水库全貌，曾晚饭后溜到附近乡场买烟抽，也曾到他家蹭吃过老腊肉、豆花饭。这种劳逸结合的惬意日子，在我的知青生涯中并不多见。

  我们住在公路边的农家里。这里地势比较高，附近沿一段好几里长的盘山公路而下，便是两县交界的地方。我和小黄最爱玩的把戏，是弄两辆自行车到盘山路上去飚车。那种风驰电掣般的滑行，老鹰捕食般急速而下的俯冲，两耳呼呼生风，两臂阵阵发麻的感觉，别提有多刺激了。只是回程就不爽快了，绕来绕去地骑行，两腿发软，气喘吁吁。不少路段只能推着走，路面也不太平整。

  有一次，我们在回程的路上，遇到几个道班工人，正在撒土养护路面。久违了的手艺，让我心痒难耐，禁不住顺手端起一畚箕土就撒将开来。几个工人一看招势，就知道我是内行，立马围过来，好奇地打听。当得知我们是修水库的知青，尤其是我曾当过几个月的道班工人时，大家一下子就亲近起来，拉起了家常。班长告诉我：

  “我们管理的这段坡道，是全养路段最艰巨的。车辆通过多，下行速度快，弯道特别急，刹车频繁，冲击力大，损毁格外厉害。每天上下班，不是爬山，就是下坡，工作艰苦，任务繁重，大家都不愿意到这里来，人员缺额不少。因此，段上特批我们可以请临工，但钱少活累，附近农民都不愿意干。像你这样的熟练工，如果能在水库脱身，我们马上就可以用你。”

  我无可奈何地说：

  “干道班活路，我一点问题都没有，但要脱身水库就不大可能了。”

  另外有个人则提议：

  “全天不行，半天也可以呀！你可不可以上午在水库干，下午在我们这里干，挣点外水？”

  我一想有道理，反正是定量管理，每天交十块牌就完成任务，其他时间就归自己支配。关键是怎么才能半天挣到十块牌呢？想着，想着，我一拍大腿，有了！我最不缺的就是力气，一担土又不重，完全可以把两担土叠在一起挑。一趟领两个牌，半天不就完成任务了。我一说，大家都觉得是个好主意。班长迫不及待，马上敲定，就这么办了。不过，我提了两个条件：一是灵活一些，留点余地，不一定每天都来；二是我要小黄作伴，陪我一起干，我负责教会他。班长很爽快，一口就答应了，说他们星期天也要休息。两个一起来刚好算一个工。

  就这样，我开启了一段半农半工的特殊经历。左右逢源，双面讨巧。既没有耽误修水库，又打了半份工，还结识了新朋友，晚上也有了玩的地方，真是最意外的收获。

  没想到，这本是投机取巧的行为，却更收到了意想不到的效果。水库会战指挥部在广播中，竟然表扬我和小黄了。说我们勇挑重担，大干快上，为加速水库建设做出了贡献。我俩心里偷着乐，估计他们不知道我们下午在干啥吧。

  更让人乐开花的是，大队书记告诉我，某煤矿到公社来招井下矿工了。大队决定趁热打铁，力荐我去。并说这次招工政审放得宽，可能是我最好的机会了，一定要好好把握。我一激动，下午又去挑了十担土。后来，小黄听说了，也为我高兴了半天。当即表示，星期天下午带我到碧水沱去，悄悄捉条娃娃鱼来庆贺庆贺。

  这碧水沱是小黄家附近小溪的一个水潭。潭不大，深不见底。潭边矗着一块巨石，石缝里长了一棵向水潭倾斜的低矮的黄桷树。树形颇像迎客松，伸出一只长长的“独臂”，把一半水潭捂得严严实实，渲染出一汪阴森森的水面来。

  娃娃鱼学名大鲵，是本地稀有的一种珍贵两栖动物。长着阔嘴，短短的四肢，对水质要求极高。它虽是国家级保护动物，但当时执法不严，人们也不太在意。本来娃娃鱼也算不上美食，但物以稀为贵，一经保护起来，便激发了大家的好奇心，总以偷食为快。

  我水性不好，只能作岸上观。小黄纵身一跃，一个猛子便钻入水中，好一会儿才浮出水来，三两把就游到了岩石边。我正纳闷这么深的水怎么捉鱼，倏地小黄就不见了。水面上冒起一串水泡，渐渐地悄无声息。又过了一会儿，还不见小黄出现。我有点慌了，叫了几声小黄，也不见回应。水下不可能憋这么久的气，我彻底崩溃了。四周不见一个人影，呼喊不应，下水不能，心头发慌，头冒冷汗。我只能疯狂地沿着溪边跑来跑去，忽然两腿发软瘫倒在地上。小黄就这么完了？他是为我而来，我脱不了干系。上天为什么要如此惩罚我，难道真的苦海无边，回头无岸？不行！必须赶快去报信！我一个鲤鱼打挺，从地上弹起来。刚要开跑，忽听“哗啦”一声，小黄的头冒出水来，一手抓着条蛙蛙鱼，一手不停划水，向我游来。奇迹就这样发生了，我惊得目瞪口呆，脑袋嗡嗡响，半天说不出话来。小黄看我傻了，才赶快解释说：

  “周哥，吓着了吧？这岩石下面其实是个大岩腔，水不深，又透气，还隐蔽，是娃娃鱼最喜欢呆的地方。这条娃娃鱼太狡了，费了好大功夫才抓住。我是想给你个惊喜，好像玩笑开大了？”

   “惊喜个屁！我不稀罕你的娃娃鱼！老子和你绝交三天！”

  我突然爆发出来，吼出这串话，转身扬长而去。

  其实不到三天，我就和小黄和好了，甚至为没有吃到娃娃鱼而庆幸。因为第二天，大队书记一脸沮丧地找到我：

  “小周呵，看来你的运气还差一点点。招工的事到公社就卡下来了。不过今后还有机会，你不会久处人下的。”

  “谢谢！麻烦书记费心了。你不要安慰我，运气和我根本就无缘。我是没有资格下井当矿工，倒是有资格下乡当农民。”

  当我把这件事告之道班朋友们，他们都宽慰我，去井下挖煤有什么好？太艰苦，太危险了！还不如我们道班工人，天天有光明，潇洒走来回。尽管他们说得在理，但他们永远体会不到，深陷乡下无从选择的我，渴望摆脱那份孤独与无助的急迫心情。

  我知青生涯中唯一一次被推荐的经历，刚开始就迅速结束了。我有了一丝丝绝望的感觉。对这段意外的悲喜插曲，我真的无话可说。不过，幸亏没有去成，不然我后来的命运，可能又将书写出另外一个悲喜版本。

（未完，敬请关注下期连载）

 

                  作者近照

     作者简介：周怀谷，1951年出生于四川乐山。初六八级毕业，知青插队下乡长达十年。其间躬耕农亩，坚持自学，历经磨难，达成蝶变。1978年考入乐山师专（现乐山师范学院）中文专业，毕业后任教于四川省犍为师范学校。著有《故乡的黄桷树》、《盘山路》、《捉鱼》、《梦中的桂圆树》、《老腊肉》等散文。