天体常识

    “水晶球，火烧木，变成了土，天涯海角。”

      小行星（asteroid）是太阳系内类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体。太阳系中大部分小行星的运行轨道在火星和木星之间，称为小行星带。另外在海王星以外也分布有小行星，这片地带称为柯伊伯带。

      矮行星或称“侏儒行星”，体积介于行星和小行星之间，围绕太阳运转，质量足以克服固体引力以达到流体静力平衡（近于圆球）形状，没有清空所在轨道上的其他天体，同时不是卫星。

    卫星是指在围绕一颗行星轨道并按闭合轨道做周期性运行的天然天体，人造卫星一般亦可称为卫星。人造卫星是由人类建造，以太空飞行载具如火箭、航天飞机等发射到太空中，像天然卫星一样环绕地球或其它行星的装置。人造地球卫星会坠落，在运转过程中，人造地球卫星的轨道高度在不断下降，必须每隔一段时间后启动人造地球卫星的火箭发动机提升卫星轨道高度。当火箭燃料用尽时，卫星就会逐渐被引力吸引到地球上，即最终坠落地球或烧毁在大气层。

      冥王星（Pluto），1930年2月18日由克莱德·汤博（Clyde Tombaugh）根据美国天文学家洛韦尔的计算发现，它是太阳系边缘的柯伊伯带中已知的最大天体，与太阳平均距离59亿千米。冥王星曾经是太阳系九大行星之一，在2006年8月24日国际天文学联合大会上，以绝对多数通过决议5A-行星的定义，决议6A-冥王星级天体的定义冥王星从此被视为是太阳系的“矮行星”。“新视野”号十年磨一“见”。