五月端阳日，阳光明明然。那天清晨，独自走过小区广场，看到满树的合欢花又开了，抬头仰望，明明上天，灿然星陈，那高大的树冠，羽叶纷披，红白相间的序状花，不期然已是“春色不知人独自，庭前开遍合欢花”。人行花间树下，顿觉神清气爽，精神振悦。
合欢树别名甚多，比较有名的有夜合花、马缨花等。盖因其昼开夜合故名“夜合”，又以其花型酷似古代马头上的饰物“缨”，所以又名“马缨花”。合欢为观赏植物，落叶乔木，羽状复叶，小叶对生，夏季开花，樱樱淡红，花开时节为夏天一盛景也。古人以之赠人，谓能去嫌合好。古人的这一习俗是有来历的。三国时的名士嵇康在《养生论》中说：“合欢蠲忿，萱草忘忧。”“合欢蠲忿”意思是说若想帮助别人摆脱烦恼和怨忿，就把合欢送给他，种植在庭院中，可使身心愉悦。晋·崔豹 《古今注·草木》这样解析：“合欢，树似梧桐，枝叶繁互相交结，每风来，辄身相解，了不相牵缀，树之阶庭，使人不忿，嵇康种之舍前。” 初唐四杰之一的卢照邻，家中就植的合欢，他有一首《望宅中树有所思》：“我家有庭树，秋叶正离离。上舞双栖鸟，中秀合欢枝。劳思复劳望，相见不相知。何当共攀折，歌笑此堂垂。”合欢的这种文化寓意，想来是源于那些古老凄美的传说亦无不可。相传虞舜南巡仓梧而死，其妃娥皇、女英遍寻湘江，终未寻见。二妃终日恸哭，泪尽滴血，血尽而死，逐为其神。她们的眼泪滴在竹子上，化为斑竹，这斑竹又叫湘妃竹。后来，人们发现她们的精灵与虞舜的精灵“合二为一”，变成了合欢树。合欢树叶，昼开夜合，相亲相爱。自此，人们常以合欢表示忠贞不渝的爱情。晚唐花间派韦庄以《合欢》一诗歌咏了这一传说：“虞舜南巡去不归，二妃相誓死江湄。空留万古得魂在，结作双葩合一枝。”或许就因了这样的传说，自古以来人们就有在宅第园池旁栽种合欢树的习俗，寓意夫妻和睦，家人团结，对邻居心平气和，友好相处。清人李渔说：“萱草解忧，合欢蠲忿，皆益人情性之物，无地不宜种之。……凡见此花者，无不解愠成欢，破涕为笑，是萱草可以不树，而合欢则不可不栽。”
合欢其叶昼开夜合，其花清新秀丽，望之能解郁安神，有这样的美妙和神奇，难怪文人墨客们寄寓其丰富的情感，历代歌咏不绝。唐代陆龟蒙《庭前》诗曰：“合欢能解恚，萱草信忘忧。尽向庭前种，萋萋特地愁。”这是唐人对嵇康之论的诗歌解析。南朝·梁简文帝有五言诗《听夜妓》，是一首典型的宫体艳情诗：“合欢蠲忿叶，萱草忘忧条。何如明月夜，流风拂舞腰。朱唇随吹尽，玉钏逐弦摇。留宾惜残弄，负态动馀娇。”开首两句以合欢、忘忧草的作用响应嵇康之说。三四两句转写作者参与的夜戏之乐，明月清风，轻拂着舞女的细腰。接下来写舞女的表演情态及现场感受，在曼妙的音乐声中，眼前的朱唇、玉钏搔首弄姿，歌舞翩翩，令观看表演的宾客沉醉其间，流连忘返。简文帝本名萧纲（503―551），梁武帝萧衍第三子，梁代文学家，宫体诗派的代表人物之一。
晚唐诗人李商隐有一首《相思》，也写到合欢：“相思树上合欢枝，紫凤青鸾共羽仪。肠断秦台吹管客，日西春尽到来迟。”这是一首悼亡诗。暮春时节，诗人回到家中，而妻子王氏已逝，作者悲痛萦胸，以相思树、合欢枝写夫妻情深，如今天人两隔，不禁有秦台吹管断肠之叹。这里作者用了一个典故：相传，春秋时秦穆公的爱女弄玉，她酷爱音乐，尤喜吹箫。一晚，她梦见一位英俊青年，善吹箫，愿同她结为夫妻。穆公按女儿梦中所见，派人寻至华山明星崖下，果遇一人，羽冠鹤氅，玉貌丹唇，正在吹箫。此人名萧史。使者引至宫中，与弄玉成了亲。一夜两人在月下吹箫，引来了紫凤和赤龙，萧史告诉弄玉，他为上界仙人，与弄玉有殊缘，故以箫声作合。今龙凤来迎，可以去矣。于是萧史乘龙、弄玉跨凤，双双腾空而去。秦穆公派人追赶，直至华山中峰，也未见人影，便在明星崖下建祠纪念。李商隐诗，喜用典故，隐晦迷离，跳跃性大，难于索解，至有“诗家总爱西昆好，独恨无人作郑笺”之说。只有了解了李诗中的玄虚，才能理会这首爱情诗的缠绵悱恻。
盛唐诗人李颀与王维、高适、王昌龄多有交游，他有一首《题合欢》的五言诗，描写合欢的花叶形态，可谓绘影绘声绘色：“开花复卷叶，艳眼又惊心。蝶绕西枝露，风披东干阴。黄衫漂细蕊，时拂女郎砧。”在他的笔下，合欢姣艳开放，灿若云霞，羽叶昼开夜合，多么惊艳人心。那西边的花枝绽露，引来蝴蝶飞舞，而东边的枝干在微风吹拂下，花枝招展。轻风袭来，那黄色的花蕊阵阵飘落，时不时就飘落在姑娘的浣衣石上。这合欢树下，青年男女相对的情景，怎能不动人心弦？这首题合欢诗，表面在咏物，其实为我们展现了一幅爱情的画卷。
或许合欢从字面上就有相思的意味吧，古人多以其来抒写相思闺怨的情词。如清代纳兰性德：“不见合欢花，空倚相思树。”唐代刘方平《相和歌辞·婕妤怨》：“夕殿别君王，宫深月似霜。人幽在长信，萤出向昭阳。露浥红兰湿，秋凋碧树伤。惟当合欢扇，从此箧中藏。”元代诗人元好问的《江城子·绣香奁曲》：“吐尖绒缕湿胭脂。淡红滋。艳金丝。画出春风，人面小桃枝。看做香奁元未尽，挥一首，断肠诗。仙家说有瑞云枝。瑞云枝。似琼儿。向道相思，无路莫相思。枉绣合欢花样子，何日是，合欢时。”以断肠诗尽写相思意。明代荪谷更有“瑶弦纤缕合欢床，暖压红钱小洞房。梦觉秦楼分翡翠，日沉湘浦断鸳鸯。”缱绻情词，也以合欢带出。难怪笠翁在《闲情偶寄》合欢篇中别有情趣地写道：“栽之之法，《花谱》不详，非不详也，以作谱之人，非真能合欢之人也……植之闺房者，合欢之花宜置合欢之地……灌勿肥水，常以男女同浴之水。隔一宿而浇其根，则花之芳妍，较常加倍。”
明代公安三袁之一的袁宏道在《古荆篇》诗中也写到合欢：“东风香吐合欢花，落日乌啼相思树。王孙挟弹郢门西，少年借客章台路。”诗中以合欢花对相思树，王孙公子，少年风流，尽显楚都烟华。记得数年前，我专程拜望位于公安县梦溪的袁宏道故里，看见斜阳下袁公的荒冢墓茔，心中惆怅羽羽。遥思当年，袁氏三兄弟纵横明代文坛，他们与潜江名士初言等交往深厚，也曾履迹潜江，行诸于诗文。几百年之后，我慕名来访，与陪访的公安友人，只看到斜阳芳草，那一条历经岁月的梦溪，依然在静静流淌。再遥想楚国的千年往事，心中又怎能不泛起袁宏道式的思古之幽情：“年年三月飞桃花，楚王宫里斗繁华。云连蜀道三千里，柳拂江堤十万家。”
多少年来，心中喜欢合欢，不只因了古人的歌咏，更因为合欢树深深种进了我的生活，她与我不离不弃，从青春少年到老之将至。还记得，在老家的门前，堤上，那几株高大的合欢，如今还挺拔荫荫，每次从老家门前过往，总要停下脚步，静静看她们几眼，连同老屋的断垣，在我的视线中，涌动起无限的思忆。老家门前的河堤上，每到春天，合欢春叶舒展，浓荫扶地，母亲喜欢在两树间拉起一根绳子，晾晒衣物，而孩童们则聚集在树下玩耍，此情此景，历历在目。曾读史铁生先生有篇文章叫《合欢树》，里面说他妈妈从路边挖回一棵含羞草，养着养着就变成了合欢树的趣事。犹忆小时候去给祖母上坟，行经的村道上，也依稀有一棵合欢，在端阳时节，总是鲜花怒放，伴随着我童年的记忆。几年前，孙子才刚刚两岁，我带着小柏彬到家居附近的小路上散步，看到那满树的合欢花晶亮耀眼，孙子欢快的呀呀有声：花！花！顺着孩子欢呼雀跃的眼神，那一片树冠上密密麻麻的花儿，仿佛就像孩子晶亮的眼睛一样啊！她们是在静静注视，并守护着我的生活吗？这些年，个人的际遇几经变幻，真有沧海桑田之感，但有一点始终没有变，那就是合欢，她时时照拂着我，在我上班的路上，在我办公室的门前，在我新居小区的广场上。她们好似亲人一样地陪伴着我，无论风雨阴晴，看着我一路起来，任年华老去。
想起了《甄嬛传》里关于合欢的台词。甄嬛：“一转眼秋天了，春禧殿里挪回来的合欢还是郁郁葱葱的。”槿汐：“本就长在这儿，热土难离呀。”
胡思乱想，不觉默念起明代李东阳的那首《夜合欢》来：
夜合枝头别有春，
坐含风露入清晨，
任他明月能相照，
敛尽芳心不向人。
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林岱，本名杨代林，崇尚自由行走，独立写作。
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