先蚕坛
在北海公园内有一处皇家祭祀场所，建国七十二年来，从未开放过，这就是清乾隆皇帝敕建的“先蚕坛”。先蚕坛位于北海公园东北角，公园北门迤南。1949年至今为北海幼儿园占用。
图一·北海幼儿园
清康熙朝时，在丰泽园（位于现在中南海内）左侧设立蚕舍，养蚕缫丝。雍正十三年（1735年），皇帝允礼部臣议，建先蚕坛于北郊（具体位置已不可考），每年农历三月，遣礼部堂官一人祭祀。乾隆元年（1736年），改北郊先蚕坛为先蚕祠，祭祀承前如旧。乾隆七年（1742年），命朝议亲蚕典礼，当时廷臣议：以北郊先蚕坛道远，皇后亲莅未便，且其地水源不通，无浴蚕所。考唐、宋时后妃亲蚕，多在宫苑之中，明代亦改建于西苑，宜从旧制。乾隆皇帝允廷臣所议，建先蚕坛于西苑东北隅，祭祀礼仪，依祭先农坛典礼，由皇后亲躬主持。
图二·先蚕坛位置图
先蚕坛院墙，周长一百六十丈，南墙垣偏西，为正门南向，面阔三楹，歇山顶覆绿琉璃瓦，左右各有一旁门（现今正门只有一道门）。入门为先蚕坛一座，四丈见方，坛高四尺，坛面砌金砖（砖同故宫太和殿地面），坛出四陛，各十级台阶，南陛台阶上下，各有两座鼎炉，东、西陛台阶下各有两座鼎炉。
图三·现今先蚕坛正门
图四·1926年先蚕坛照片
图五·先蚕坛平面图（图源嘉庆朝《大清会典图》）
图六·先蚕坛草图（图源嘉庆朝《大清会典图》）
先蚕坛三面种桑柘，西北是瘗坎（祭祀典礼时，用以埋祭祀品的坑穴，可参见天坛瘗坎）。坛东偏南是观桑台，台三丈二尺见方，高四尺，台面砌金砖，台东、西、南三向出陛，陛阶各十级，台前为桑园。观桑台向东是浴蚕河，河水（从什刹海）自北墙流入，由南墙出，出入各设一闸启闭。
图七·浴蚕河北边入水闸
浴蚕河南、北各架木桥一座。观桑台向东南，过南边木桥，为先蚕神殿（无祭祀典礼时，先蚕神位供奉于此殿），坐东朝西，面阔三间，绿琉璃瓦覆顶，殿基三出陛。殿左是宰牲亭，殿右是井亭。殿北侧为神库殿，坐北朝南，面阔三间，南侧为神厨殿，坐南朝北，面阔三间，这三殿两亭周围，有一重墙垣，西垣有西向红门一道，绿琉璃瓦覆顶，门正对浴蚕河南木桥。先蚕神殿北侧有一院，院内有蚕署一座，面阔三间，坐東朝西，蚕署左右各有一室，南北向，院门西向。再向北，有蚕室二十七间，坐东朝西，连檐通脊，绿琉璃瓦覆顶。观桑台后（向北），是亲蚕门，入门是屏门影壁一座，过影壁为亲蚕殿，又称为“具服殿”，又俗称为“繭馆”，坐北朝南，面阔五间，绿琉璃瓦覆顶，前后穿堂，亲蚕殿悬乾隆皇帝御笔额匾“葛覃遺意”及楹联“視履六宫基化本 授衣萬国佐皇猷”。大殿崇基前部三向出陛，陛阶各五级，东西各有配殿一座，配殿各面阔三间。北墙垣东西各有一道旁门，绿琉璃瓦覆顶，东、西墙垣各有一道腋门，绿琉璃瓦覆顶。东腋门外，正对浴蚕河北木桥，木桥东就是那二十七间蚕室。亲蚕殿后院，为后殿“织室”，坐北朝南，面阔五间，后殿悬乾隆皇帝御笔额匾“化先無斁”及楹联“三宫春晓覘鳩雨 十畝新陰映鞠衣 ”。后殿东西各有配殿一座，面阔各三间，后院内，有回廊二十间于墙垣内，院中有一水池。
图八·亲蚕门1926年照片
图九·先蚕坛后殿“织室”1926年照片
先蚕坛正门外迤东，倚南墙建有一座四进院落，院正门西向，进院门有一影壁，影壁后有穿堂一座，坐东朝西，面阔五间，为公主和福晋陪祀室，室前北侧有屋一座，阔三间 ，坐北朝南。后院有穿堂一座，坐东朝西，面阔五间，为命妇陪祀室，室后北侧有屋一座，阔三间，坐北朝南。再向后（东）有垣墙，垣墙南、北角门各一道，门后是浴蚕河南端，有夸桥一座，过桥为院落东墙，有东向门一道。
图十·现今先蚕坛门外陪祀院已无院门
图十一·公主、福晋、命妇陪祀室院落
皇家祭祀先蚕神典礼
按乾隆朝大清会典则例，依唐、宋旧制，于每年农历春三月，择吉巳日举行，属于皇家祭祀级别的中祀。祭祀由皇后亲莅先蚕坛，主持祭祀先蚕神典礼，并躬亲蚕事，以为女红表率。祭祀为期两天，第一天祭祀先蚕神典礼，第二天采桑礼和躬桑（蚕）礼。在先蚕神坛上南边，设黄帛帷幄，为神位（主位），备祭祀用牛一头；羊一只；猪一头；登一个（祭祀食器）；铏一个（食物器皿）；簠、簋各两个；籩豆十个（竹制食物器皿）；樽一个；爵三个；盏三十个；炉一个； 镫两个（肉食器皿）。祭祀前一天，乐部率掌仪司内监，设置乐器于先蚕坛下左右。祭祀当日，銮仪卫率内监，备皇后仪驾，于故宫顺贞门外候驾，辰时五刻（约早晨8:15）太常寺卿及内务府总管，到乾清门告时，宫殿监督领侍太监转奏，皇后穿礼服，乘凤舆出宫，皇后仪驾前导，陪祀的妃、嫔都乘舆随从，由顺贞门经神武门，出北上门（现今已无北上门），入陟山门（景山南门）直至北海先蚕坛门外降舆。
图十二·郎世宁《孝贤纯皇后亲蚕图卷一·诣坛》局部
有前引女官十人，赞引女官二人，恭导皇后由左门入，至具服殿，妃、嫔入配殿恭候，传赞女官引领公主、福晋、命妇列位于坛下东西。此时蚕宫令恭请先蚕神位，安奉于黄帛帷幄。相仪女官奏请行礼，皇后出具服殿盥洗，妃、嫔随行，赞引女官恭导皇后，至先蚕坛上的黄帛帷幄次拜位前，向北站立，前引女官十人，于先蚕坛下两侧序立，相仪女官二人，上坛分立左右，传赞女官引领陪祀公主、福晋、命妇上坛序立，均向北各就各位。典仪女官和各执事女官就位，皇后于拜位站立。瘗祭牲毛血迎神，司香女官奉香盘，司乐女官唱赞举迎典礼乐器，奏乐《庥平之章》（奏乐时所有司乐随乐唱赞），赞引女官奏请皇后就上香位，恭导皇后诣香案前，司香女官跪进香，赞引女官奏请皇后跪，皇后跪，上三柱瓣香，赞引女官奏请复位，皇后复位再奏请皇后行礼（以下行礼过程，赞引女官皆奏请，不再赘叙），皇后行六肃三跪三拜礼。妃、嫔及以下均随行礼。奠帛，行初献礼，司帛女官奉篚，司爵女官奉爵到神位前。司帛女官跪下，奠帛，一叩首，司爵女官献爵奠行初献礼，再行亚献礼，奏乐《均平之章》，再行终献礼，奏乐《齐平之章》，献爵奠礼毕，而后立于皇后拜位之右，奏乐止。一女官赞答：“福胙（祭祀用肉类）奉”。福胙女官二人，从东案奉福胙，至神位前拱举，而后，立于皇后拜位之左，皇后跪，左右执事女官皆跪，右官进福酒，皇后接受福酒，向神位进酒，又接受福胙，向神位进胙，行一拜礼。妃、嫔及以下，行四肃二跪二拜礼，撤酒馔，奏乐《柔平之章》，撤神位，奏乐《洽平之章》，皇后率妃、嫔及以下，行六肃三跪三拜礼。执事女官奉帛、馔、香至瘗坎处，皇后转身立于拜位西侧，等帛、馔、香送到瘗坎处，女官恭导皇后下坛诣瘗坎处，观看瘗埋帛馔香等祭品（称之为“瘗礼”），之后，女官恭导皇后至具服殿更衣，蚕宫令恭奉神位还御，皇后乘舆回宫，公主、福晋、命妇依次退出。
图十三·郎世宁《孝贤纯皇后亲蚕图·卷二祭坛》局部
图十四·亲蚕祭祀平面草图（图源乾隆朝《大清会典》）
次日，行採桑礼，躬桑礼。皇后躬桑及随从採桑九人，妃、嫔两位；福晋及以下辅国公夫人以上三人；文官左副都御史等官以上命妇，武官副都统及二品官以上命妇四人。公主、福晋等，由宗人府于祭祀前一月，报奏皇帝钦点，大臣命妇等人，由内务府于祭祀前一月，报奏皇帝钦点。具体仪式不再赘述，主题就是皇后带领妃、嫔、公主、福晋及命妇，于先蚕坛採桑（皇后用金钩，由东向西採第一行桑树，每树采三叶，由蚕母二人恭助），皇后採桑完毕，坐于观桑台上北边面南，御观採桑。然后是妃、嫔、福晋、夫人及命妇依次受金钩採桑（妃、嫔採第二行桑树，每树采五叶；福晋、夫人採第三行，命妇採第四行，每树各採九叶，皆由蚕妇二人恭助），皇后採桑时，歌者要唱採桑辞，有执彩旗者四十人；司金、鼓、板六人；司笙、箫、笛十八人；歌者十人，在桑林外东西序列，全部都是宫中内监。採桑、喂蚕结束后，皇后回宫，其他人员依次退出。
图十五·郎世宁《孝贤纯皇后亲蚕图·卷三采桑》局部
图十六·郎世宁《孝贤纯皇后亲蚕图·卷三采桑》局部
图十七·郎世宁《孝贤纯皇后亲蚕图·卷三采桑》局部
自此，为期两天的先蚕坛祭祀典礼结束，但是，相关事宜未完。等到蚕作完茧时，蚕母报蚕宫令，蚕宫令报内务府，再择献茧及缫丝吉日，到了献茧及缫丝吉日，蚕母率领蚕妇，挑选一些圆润洁白的蚕茧，贮筐中献给皇后，皇后再象征性的献给皇太后和皇帝一些，其余，分别赐给妃、嫔。
图十八·郎世宁《孝贤纯皇后亲蚕图·卷四献茧》局部
而后，皇后率领妃嫔，亲躬先蚕坛织室缫丝，皇后缫丝三盆，妃、嫔缫丝五盆（走形式，大多由蚕母领蚕妇完成），缫丝完毕，制为彩段，以供郊庙祭祀之用。最后，由皇帝赏赐：所有执事女官，赏表、里绸缎各两匹；蚕母各赏银二十两；蚕妇各赏银十两。
（完）
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