虚云禅师俗名萧古岩，字德清，别号幻游。清道光二十年，公元一八四零年生于福建泉州。出生时母亲就去世，后由继母抚养长大。父亲萧玉堂公宦游福建，在永春州衙任幕僚，后来受聘入泉州府幕。虚云禅师幼时，从师读儒书，十七岁离湘至闽，十九岁至福建鼓山涌泉寺出家，拜常开为师。出家后勤修苦行，二十七岁离鼓山，先后在江浙名山大刹参访，研习经教，参究禅宗。此后又参访陕西终南山、四川峨眉山、拉萨三大寺，并由西藏到印度、斯里兰卡、缅甸等国，朝礼佛迹。由缅甸回国，朝拜云南鸡足山，经贵州、湖南、湖北等地，礼安徽九华山，再至扬州高旻寺参加禅七法会，在赤山法忍和尚处获悟。
光绪二十七年，公元一九零一年至终南山结茅潜修两年。后至鸡足山主持钵盂庵，自往南洋等地募缘建寺，至宣统元年，公元一九零九年自北京请得《龙藏》全部回鸡足山，敕改钵盂庵为护国祝圣寺。
一九一二年中华民国建立，出现逐僧毁寺风潮。滇军师长亲自督军上山捉拿虚云，虚云只身与其讲理，被折服而一改初衷支持虚云。民国七年，公元一九一八年虚云自南洋请玉佛回祝圣寺，并重建庙宇。此后，应滇、粤、闽军政大员之请，曾移锡昆明华亭寺，住持鼓山，重兴曹溪六祖道场南华寺。民国三十一年冬赴重庆主持护国息灾大悲法会，历时三个多月。民国三十二年冬，规划重兴粤北云门山大觉寺。
一九五二年四月虚云离云门山北上，十一月在北京出席中国佛教协会发起人会议，并被推为首席发起人。一九五三年六月三日中国佛教协会正式成立，虚云被选举为名誉会长。是年，虚云被聘为全国政协委员。一九五九年十月十三日，虚云法师在江西云居山真如寺圆寂。世寿一百二十岁。
虚云大师圆寂前写下《辞世诗》：
少小离尘别故乡，
天涯云水路茫茫。
百年岁月垂垂老，
几度沧桑得得忘。
但教群迷登觉岸，
敢辞微命入炉汤。
众生无尽愿无尽，
水月光中又一场。
与其一百二十岁的年龄相比，虚云禅师的生平则是更大的传奇。他历经十五个道场，经历道光、咸丰、同治、光绪、宣统五帝，见证了清末至新中国成立这一最为动乱的历史时期。他一生神迹无数，令人高山仰止，景行行止。其为“一身而系五宗法脉”的禅宗大师，被后世誉为文殊菩萨化身，历经“十难”而不死，传诵“四十八奇”于世，在现代佛教史上，坚持苦行长达百余年，历坐十五个道场，重兴六大禅寺，一身兼承禅门五宗，信徒达百万之众，唯有禅宗泰斗之誉的虚云。
离开祝圣寺，向上走不远我们来到景区车站，乘车前往缆车下站，乘缆车去山顶。下了缆车后，步行十多分钟，我们抵达天柱峰顶。天柱峰海拔为三千四百二十米，山顶视野十分开阔，可东观日出，南观祥云，西望苍洱，北眺玉龙雪山，称为鸡足四观，可惜微雨蒙蒙，云雾弥漫，什么也看不見，不免令人倍感遗憾，只有前往金顶寺游览。
金顶寺位于鸡足山主峰天柱峰极顶，是鸡足山中最高的一座寺庙。明代弘治年间修建，寺内有坐座密檐式易楞严塔，塔高四十一米，坐落天柱峰上，更显宏伟壮观。易楞严塔前有一座铜铸金殿，是崇祯年间从昆明中和山迁至此地的。
从金顶寺出来，沿着台阶下行十分钟左右，我们便抵达华首门。相传它是释迦牟尼弟子的迦叶打坐参禅的地方，在鸡足山有举足轻重的地位，被称为“中华第一门”。华首门建在天柱峰西南的天然绝壁上，峭壁笔直如削，下临万丈深渊。门前有两座小塔为“饮光双塔”，北端有泉名“受记泉”。
离开华首门，己至下午四点，我们坐缆车回到祝圣寺前的停车场，乘车返回大理。
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