满清五虎，是清末时期的五个非常有能力的满族官员，这些人虽然出生在高粱世家，但是由于能力的出众，被后世给予的一些美誉。不过这五位人才又都生不逢时，其中有一位才干放眼整个清末和民国年间都算是一流的人才，更被后世称为“满洲三才子”，这个人就是端方。
端方
在惜墨如金的历史课本上，端方的名字不过是我们所能见到的“留洋五大臣”之一。端方与恩铭一样都是举人出身，端方满洲正白旗人，工作热情很高，得到过刚毅和翁同龢的赏识。戊戌变法期间，端方接触到新鲜事物，迅速形成方案，可见其思想转变之快，在戊戌变法期间，端方任职农工商总局督办。不过随着戊戌变法的失败，端方被解职。
戊戌变法
戊戌变法失败、光绪皇帝被幽禁、翁同龢被罢黜，这些都是对端方这颗政治新星非常不利的消息，但是端方是一个文化造诣比较高的人，端方在第一次政治失败之后，并没有意志消沉，而是开始了一个诗歌的创作，他写了一首910个字的《劝善歌》，这首诗歌也进入了慈禧太后的法眼，随后端方被调任出任陕西按察使、布政使、并代理陕西巡抚。
端方
庚子国难期间，慈禧太后和光绪皇帝逃到陕西，端方安排和处理得十分妥当，于是当慈禧太后回鸾之后，端方被调任为河南布政使。一年之后，端方升任湖北巡抚，在鄂期间，端方开始兴办新式学堂，鼓励新式教育，据说端方曾经多次鼓励鄂省青年才俊留学美国，并曾经资助一些学生留学，端方在鄂期间，兴办了诸多新式学堂，湖北的教育直到现在都算是全国先进，这些与当初端方的新政不无关系。
暨南大学
端方随后升任为湖广总督，在1902年到1905年短短3年的时间内，端方先后出任了湖广总督、湖南巡抚、两江总督等诸多封疆大吏，所到之处端方都是以教育为突破口，所在的省份高校水平一直到现在都是全国先进的。其中端方曾经上报中央，希望“南洋各岛及檀香山、旧金山等处侨民”，于是创办了暨南大学。
端方与手下官员
端方是一个典型的工作狂，推行清末新政可谓不遗余力，要求下属一要干活二要干净，手下官员无不抱怨端方。其中端方同江苏巡抚瑞澂关系几乎到了水火不容的程度，很快端方也迎来了人生中最重要的一笔，端方代表清政府留洋考察。
其实在选派留洋五大臣的时候是有过好几个版本的，除了端方之外，剩下的人几乎都被换过。端方一直被保留可见端方的受重视，以及思想的先进。1905年（光绪三十一年）12月11日，戴鸿慈、端方等人已经待命出发历访日本、美国、英国、法国、德国、丹麦、瑞典、挪威、奥地利、俄国十国。
五大臣出洋
端方回国之后，端方和载泽向清廷上报了《请定国是以安大计折》，力主以日本明治维新为蓝本开始改革，尽速制定宪法。端方还献上自己所编的《欧美政治要义》。其中《欧美政治要义》记录内容极为详实和准确，端方仅仅在外面一年的时间，能达到如此程度，可见端方能力之强，通过五大臣留洋，中国革命派几乎没有了生存的空间，端方也用最经济的手法将革命派扼杀在萌芽之中。
端方回国之后，被委以重任，端方担任两江总督三年之后，慈禧太后去世，端方被调任为直隶总督，但是端方很快为自己的先进思想付出代价。
端方和戴鸿慈
端方为人思想先进，但是很多人却接受不了，端方为人精明，当时照相技术刚刚引入中国，端方想利用摄像让一名荷兰人在慈禧太后葬礼现场拍摄了数十张照片，留下了流传至今，弥足珍贵的影像资料。
不过端方的这个做法当然遭到了一些官员的围攻，这些官员不一定思想守旧，但是端方的强势一定也得罪了不少人。端方很快被免职。
慈禧大丧
如果历史真的到此为止，恐怕对于端方来说会是一件好事，可是随后的历史事件将一个能臣推向了死亡的深渊。
1911年，四川爆发了保路运动，保路运动不过是一群乌合之众，但是赵尔丰的政敌诸多，赵尔丰也有养寇自重的毛病，于是赵尔丰遭到了端方的弹劾。端方被委任四川总督奉旨入川。端方给出的保路运动解决方案，客观上来说不是最佳的，但是也不是最差的，如果按照端方的设计方案不会出现后期的情况，但是历史没有如果。
保路运动
1911年9月，端方率湖北新军第八镇第十六协第三十一标及三十二标一部入川接管四川，此时赵尔丰觉察到朝廷对自己的处置方案的不满，随后镇压暴徒，引发成都惨案。成都惨案爆发之后，端方一路上安抚民众，一路上缓慢进军，大有和平解决四川保路运动的情况，不过人算不如天算，1911年10月，武昌起义爆发。
武昌起义
端方的死相却和他一世英雄的形象形成对比。1911年11月25日，武昌起义成功的消息已经抵达资中，随端方而来的新军开始置办白衣，打出反清复明的旗号。新军将领刘怡凤找到端方，要挟端方提供军资。端方说从自贡征集的军资很快运到，大家可以随便拿，请求大家放了自己和兄弟。但是刘怡凤说端方是满族人，一定要杀掉。端方说自己家里入旗才不过四代人，自己是汉族人。刘怡凤又说端方是酷吏，横征暴敛。
端方说“治军为官从湖南开始，再到湖北，继而两江，继而直隶，三十年与官兵弟兄不薄，今奉命领军入川，对你们更是慰勉有加，何苦以刀枪相逼与我？”
刘怡凤：“那都属私恩，今日之事乃是国仇大恨，顾不得私恩了！”
辛亥革命
。端方被杀之后，端方的弟弟端锦被带了过来，端锦是一个比较出色的铁路工程师，早年考察东西方铁路建设著有《日本铁道纪要》等著作，这帮新军杀害端方之后，端锦说我虽然是他的弟弟，但我只是一个铁路工程师，随行只为考察铁路，并无恶事，请放过我！放过我——！
刘怡凤说你是他弟弟，斩草就得除根，然后残忍地将端锦杀害，又将端方和端锦的头颅砍下用铁桶装好送到武汉，黎元洪也将端方兄弟的头颅进行了展示。
端方
端方除了是一名出色的政治家，还颇有文采，更是一名出色的收藏家和金石学家，被称为满洲三才子，端方早年收藏了诸多文物，端方死于四川之后，其子弟因贫困，经福开森中介，在民国十三年（1924年）将其最著名的收藏——一套商朝青铜器以约20万两白银的价格出卖给大都会艺术博物馆，是中国近代文物重大的流失事件之一。
端方收藏的青铜器
端方算不上罪大恶极，更不是冥顽不灵，端方思想进步，政治成就也很高，放在任何一个时期都是标准的能员干吏，如果留在民国建立之后，也会是一个造福一方的好官员，可惜被革命党所杀害。
端方的脑袋恐怕不过只是这些士兵们为了活命的投名状，这些打着革命旗号的人恐怕直到民国建立也分不清反清复明和民主革命的区别，端方一世英雄，死在了这群暴徒之下，真的很让人感到可惜。
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