#北京潭柘寺观音殿# #潭柘寺观音殿#

 观音殿是全寺中所处地势最高的一座建筑，位于西路的最北端，歇山式，三间开，高41尺，进深49尺，面阔6丈，殿顶覆以黄色琉璃瓦。观音殿前有月台，四周用汉白玉石栏杆围护。门额上高悬着乾隆皇帝所题“莲界慈航”的匾额，殿内原来还有乾隆手书的两副对联，其一是“绕树竹风翻妙偈，当空水月涤尘襟”；其二是“树匝丹崖空外合，泉鸣碧涧静中间。”
殿内正中供奉着观音菩萨说法像，泥质漆金。这是观音菩萨的标准像，称为“圣像观音”，也称“正观音”。观音头戴天冠，身披璎珞，仪态庄严，结跏趺坐，手为“结定印”。观世音是梵文的意译，即能观察世上一切声音的意思，唐代时因为了避讳唐太宗李世民的名讳，而简称为“观音”。观音菩萨在人们的心目中的形象是“救苦救难”的“救世主”，并且无时不在，无所不在。据《法华经.普门品》中说，众生遇到水、火等自然灾害，碰到了盗贼，将被杀害之际、或见到了鬼怪、以及被个人的情欲所缠绕、苦恼之时，只要呼喊一声“观世音菩萨”，“观世菩萨即时观其音声，皆得解脱”。因而观世音深受老百姓的崇敬，庙宇中，信土弟子的家庭中，各种观音像随处可见，香火极盛。
在观音像前两侧侍立着龙女和善财童子。善财童子本是福城中一位长者的儿子，因为他“生时种种珍宝自然涌出”而得名。他看破了红尘，视钱财如粪土，发誓要修炼成为菩萨。他先后拜了五十三位师傅，这就是佛经中说所的“善财童子五十三参”，最后在普陀洛迦山得到了观世音的教化而成为了菩萨。为了辅助观世音普度众生，而又现童子身，成为了观世音的左胁侍。龙女本是“二十诸天”之一娑竭罗龙王的女儿，他自幼智慧通达，八岁时即到灵鹫山礼拜释迦牟尼，学佛修道，以龙女之身修成正果，为了辅助观世音普度众生，而又现童女之身，成为了观世音的右胁侍。善财童子的香火远比龙女要盛，因为人们认为善财童年子善于理财、进财，而把他当作“招财童子”、“送财童子”而顶礼膜拜。
在殿内左侧存放有元代妙严公主“拜砖”。妙严公主在潭柘寺出家，每日在这里礼忏观音，天长日久而在一块铺地方砖上磨出两个深深的脚窝。这块拜砖放在一个刻有明代高僧达观所作〈妙严公主拜砖赞〉的硬木匣中，明代万历年间慈圣孝定皇太后来潭柘寺进香时，见到这块拜砖而深受感动，特意把这块拜砖请到皇宫内院，让后妃们观览。在殿内原来塑有元世祖忽必烈一家四口的彩色“赞像”，“系以赞像四，林立大土前，辫发胡笠，左前为元世祖，右前皇后，左次其子，右侧妙严也。”
观音殿原本是寺内一座神圣的殿堂，一般僧人和普通香客是不能进入的。因为在元代，这里是元世祖忽必烈之妙严公主出家后静修的地方，在清代，这里供奉着朝廷御赐的“龙藏”，即清代乾隆版的《大藏经》，其有700余函，7168卷。