慈禧太后
上集预告： 1900年6月20日，慈禧召开第五次御前会议，下达向各国宣战的谕旨，并报送各国公使，限令各国使节24小时离开京城。
1900年8月15日，慈禧太后召开第六次御前会议，确切说，这已经不是严格意义上的御前会议了，因为此次参加会议的只有三位大臣，而讨论的主旨，不是京城的防御、如何堵截联军，而是讨论慈禧逃往什么地方？
慈禧出城
1900年8月14日，北京城重要的门户通州已经沦陷，八国联军开始攻打北京城。北京城内到处撤退下来的清军，这些溃败的军队已经开始在首都抢劫民宅商户，北京城内人心惶惶。
慈禧太后接连5次召见军机王大臣等，商议逃往何处？最终决定“出京”逃亡张家口避难。
北京城
下午四点，载澜急匆匆地跑进慈禧太后的寝宫仪鸾殿，还没等太监通报，就不顾一切往太后宫里跑，边跑边喊，声音都变了：“老佛爷，洋鬼子来了！”话音未落，主战派大臣刚毅也上气不接下气地跑来了，禀奏天坛附近发现驻扎一队缠头的士兵。慈禧太后迟疑地问：“或许是我们的回勇，他们从甘肃赶来踏平使馆？”刚毅脑袋瑶得像拨浪鼓：“不是，不是，是外国鬼子。请太后立即出走，不然他们要来杀死你。”
就在这时，大太监李莲英惊慌失措地跑了进来，将一切礼仪、避讳全都抛诸脑后，说鬼子打进城来了。慈禧太后说：慢慢说。李莲英喘了几口气说，德国鬼子由朝阳门进来了，日本鬼子由东直门进来的，俄国鬼子由永定门进来，把天坛围上了，全部火力都在进攻紫禁城，枪子儿一溜一溜地在半空飞。
联军
8月15日，夜半，酷热难耐，整个京城就像是一个大蒸笼，闷的透不过气。慈禧太后紧急召开第六次御前会议，这是北京陷落前的最后一次会议。
确切地说，这已经不是一次御前会议了，因为参加会议的只有三个人：刚毅、赵舒翘、王文韶。无论是正史还是野史都记录下了这一悲惨的一幕，内容出入不大。
慈禧太后望着眼前这三位老臣，颤巍巍地说：“其他人都到哪去了？想必都跑回家了吧，留下我们孤儿寡母不管，不管怎样，你们三人都要跟我们走。”
慈禧对军机大臣王文韶说：“尔年高，吃此辛苦，我心不安。尔可随后赶来。刚毅、赵舒翘孝能骑马， 必须同行，沿途照顾，一刻也不能离开。”王文韶赶忙叩谢说：“臣当尽力赶上。”
联军士兵
当天边已经出现鱼肚白的时候，宫里的人正要准备为慈禧传早膳的时候，突然一粒流弹落在乐寿堂西偏殿的房顶上，“叮叮当当”，可以清楚地听到子弹从房顶滚落在地的声音。
这时，李莲英大声喊了一句：“老佛爷，快起驾吧！”慈禧这才当真惊慌起来，并立即吩咐人去请皇上，同时传谕皇后、慈宁宫的太妃们，以及在宫里住的格格们，全都迅速到乐寿堂来，另外，派太监告知大阿哥换好行装，随时准备出走。
军机大臣王文韶，后来在日记中记录了慈禧出逃时的情形：慈禧和光绪都换上了汉人的服装。慈禧穿着蓝夏布衫，梳起一个汉族老妇人的大髻，打扮成一个汉民老村妇的模样。光绪穿着黑色长衫，裹上黑布战裙一条。
慈禧出逃
据说，这些衣物，都是住在前门外鲜鱼口的李莲英的姐姐为慈禧准备的。军旅作者王树增在他的《1901》一书中写到：“如果这一传闻是真实的，它的巨大讽刺意味是，对于整个帝国未来局势的判断，皇宫外的任何一个人都比皇宫里的人看得清楚。”
慈禧剧照
慈禧太后一生最看重三样东西，第一是头发，第二是皮肤，第三就是自己手上那几根长长的指甲。有人做过预算，慈禧太后的10个长指甲，每年大约花费白银在两万两左右，折合四百万元人民币。
慈禧的长指甲
当时，为了出逃，慈禧太后下狠心将自己的指甲剪掉了，她的贴身宫女们都知道，那是她花了几年的时间精心养长的，尤其是左手无名指、小拇指的指甲足足有两寸来长。她也是到了这个情况下，慈禧万不得已真正地下决心出逃了。
珍妃
在临逃走的最后时刻，慈禧太后还做了一件精心预谋的事：命李莲英把光绪皇帝喜欢的珍妃，推到宁寿宫外的一口大井里。（此事件，在以后的专门讲述，不在此赘言）。
光绪皇帝眼见自己无力救珍妃一命，又悲又愤，欲哭无泪，慈禧太后对着他说：“上你的车子，放下轿帘，免得被人认出来。”对于光绪皇帝来说，此次出行就像是一场“绑架行动”。
上车的时候，慈禧向跟随她逃亡的的人交代，要是遇到盘问，就说他们是乡下人，并且严厉的威胁说，谁要是乱说话，就把谁扔下井去。在这个性命攸关的紧急关头，似乎只有慈禧太后一人镇定自若，安排得井井有条。
逃亡的慈禧队伍
就在慈禧太后离开后，庆亲王派人去城东的齐化门，向攻城的日本军队悬挂停战投降旗帜，然后打开城门，联军冲入紫禁城。
8月15日，早上六点，大清帝国首都紫禁城陷落。
等待北京城的是，八国联军惨无人道的烧杀劫掠，都城成为人间地狱，大清帝国的国都第二次陷落，也是慈禧一生中，第二次离开北京避敌。
进攻北京的八国联军
总结：从1900年6月16日召开的第一次御前会议，到8月15日最后一次“御前会议”，千户不到两个月的时间，大清帝国上演了一幕自我疯狂、自我毁灭的闹剧，最终导致皇帝、太后逃离京城，八国联军占领北京。大清帝国自此迈向了崩溃的边缘。（）
慈禧太后
这段历史是一个晚清的浓缩，是天意，也是历史的必然。正如历史学家蒋廷黻（hu）所言：西方已经具备了近代文化，而东方的世界则仍处在中古，我们落伍了。现在我们要研究我们的近代史，找出近代史的教训。
这也是我们记述这段历史的初衷。
感谢好友的阅读，希望高水平的读者老师，指出不足，补足遗漏和错误，尽可能地接近那段历史。
（连载结束）
图片来自于网络
参考书目：《中华野史》、王树增《1901》、《晚清最后十八年》、翦伯赞《庚子国变记》等
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