梅兰芳的童年往事
梅兰芳成名之后在《谈谈我的从艺道路》中说：“学戏的时候，也可能有什么特别的窍门和终南捷径。我今天可以老老实实地告诉大家，我既不比别人聪明，在学习上也没什么窍门，更不知抄近路。也许可以这样说，我的不抄近路，就是我幼年学艺的窍门。”当然，不抄近路，固然可以说是“幼年学艺的窍门”。但梨园世家，拜师学艺，代代相传，祖父梅巧玲所积攒的人脉，更是梅兰芳成功的关键。
青年梅兰芳
1912年，当时名声大震的谭鑫培已经65岁，而梅兰芳却只有19岁。一个功成名就，一个初出茅庐，二人相差两个辈分。但谭鑫培为何要点名同演《桑园寄子》呢？首先是戏路一致，其次是谭鑫培与梅兰芳的祖父梅巧玲同为“京剧奠基十三人”之一，祖上渊源颇深，有“传帮带”这个情分和义务。人们都知道梅巧玲的孙子梅兰芳，学戏比较慢。所以，谭老板能与梅兰芳同台，这在学戏者中，无几人能享受到的最高待遇。常人如能受高人指点，就已经荣幸之至，更何况与你同台共舞，可谓是醍醐灌顶。同样，除了提携，遇有高人指点同样重要。
梅兰芳小时候的视力不太好，眼珠转动也不灵活，可是京剧最讲究眉目传神。于是，有高人指点其养鸽子，说看鸽子在天空飞翔能够锻炼眼神。于是，梅兰芳在学戏之余养了几十只鸽子。为此，他还遭到家人的误解，说他不务正业，玩物丧志。
梅兰芳每天早起放飞鸽子时，他总是仰望天空，目光紧紧追随鸽子飞翔的踪影，坚持不眨一下眼睛。经过一段时间的训练，他的目光越发明亮有神了。通过养鸽子，梅兰芳也有了自己的心得，他说：“再如养鸽子一件事，表面看来好像与演戏无关，我起初也只是为了爱好才养它，后来才发现我的眼神是从养鸽子锻炼出来的。”
梅兰芳与家人与儿子梅葆玖（右1）
人们都说：“梅兰芳的眼睛最能传达人物内心的细腻感情，一颦一笑，秋波流转，光彩照人，无与伦比。”但这些都是通过多年来不断的努力和实践，最终集京剧旦角艺术之大成，融青衣、花旦、刀马旦行当为一炉，创造出独特的表演形式和唱腔，世称“梅派”，成为真正大红大紫的“角”。但梅兰芳成名后却总是说：“对于同行要包容一点, 不要太较真。”
梅兰芳的徒弟舒昌玉回忆说，梅先生这么说，也是这么做的。他对剧团里的人都很关心和宽容，有一年在上海中国大戏院，他一个人赶两个角色。头本梅先生饰演的东方氏戴孝了，没有戴头面，二本就要戴头面，头花之类的，但是在场上头上插的花突然掉了一个。有的演员看到这样就慌了，但梅先生不慌不忙的，做了一个很优美的动作把花捡起来又插上了，这个动作还引起了下面观众的叫好声。本来这个责任应该是后台包头的，就是顾宝森师傅负责的，他没把花插好， 当时就非常惭愧地跟梅先生道歉，连连说对不起。但梅先生不仅没有责备他，还宽慰他说没事。你看，你还让我多得了下面一个彩。
剧作家黄宗江在一篇文章中回忆，自己某日和梅兰芳、黄裳、黄永玉在西单好好食堂吃饭，见梅兰芳进入食堂，“又只见梅径入厨房，向厨师道乏……梅就是如此谦逊、念旧，其风格生动，洋溢在好好食堂，真想为之叫好啊！”后来黄宗江才知道，梅兰芳和周大文（好好食堂掌柜的）是故交，后因故下海经商。当年两人都曾跟着京剧名家王瑶卿学习青衣，周大文本人也是酷爱京剧，早年间工青衣，常常粉墨登场，曾和南铁生、乐元可、高联庆等同台，还和小说家张恨水同台演出过《三堂会审》。
梅兰芳与福芝芳
章怡和撰文赞誉说，梅兰芳的一个秘书因故坐牢，撇下妻儿老小没人管。梅就将秘书的家眷叫来，问清了情况，说扔下两个孩子没人管。梅兰芳扭头对夫人福芝芳说，以后每月给她们生活费，直到孩子长大。然后又对家眷说，您什么都别想了，好好把孩子带好。这就是梅大师令人称道之处，他最懂得人情世故，人间冷暖。
梅兰芳的儿媳妇屠珍回忆说：“那时候很多朋友来家里看望我公公（梅兰芳），我纳闷我公公为什么那么爱跟客人握手，我婆婆（福之芳）说，那是给人家钱呢。有些朋友生活窘困，我公公就用这样的方式周济他们。我婆婆明明知道，但从不阻拦。”有钱人不一定大方，梅夫人有钱，而且大方。梅先生去世后，梅家依旧门庭若市，亲朋好友来了，梅夫人都管饭。
1951年，梅兰芳迁居护国寺街9号院。此院原为清末庆亲王奕王府的一部分，解放后经过修缮，梅兰芳在此居住了十年。在这十年间，国家和人民给了他很大的荣誉，表彰他对戏曲表演艺术所做出的贡献。但同时也由于社会活动频繁，难免对本职专业有所影响。在1961年逝世后，周恩来总理提议建立一座梅兰芳纪念馆，梅兰芳家的亲人将家中珍藏的照片、剧本、纪念品等共3万余件文物、资料捐给国家。
1986年10月，邓小平同志亲自题写的梅兰芳故居匾额，正式悬挂在故居的门额上。（待续）
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