本文作者：赵书，著名民俗专家，北京市文史馆馆员。
东四还有北京最古老的胡同，它承载了北京800年历史。比如800年形成的胡同名称，有叫胡同的，有叫条的。
头条到六条的名字，一建北京城就是这个名字。七条就不是了，是清朝的，八条九条就是民国的。
又有叫巷的，有条胡同叫流水巷，流水巷是在元朝的时候，有一条河斜着流到朝阳门那里，所以得名流水巷，这条河一直流到康熙桥。其他街道是横平竖直，这个巷是斜的，说明过去城内有河。
蒙古人管有水的居民居住区叫浩特，转音成胡同。金朝原来在北京建中都，后又到开封，所以开封也有胡同。北京的驻军又到天津，所以天津的老城区也有胡同。
北京胡同还有一个特点是有大院，东四就有个罗家大院。北京过去是驻军的地方，需要养马，有马车。不光老舍家住的小羊圈中间是一个开阔的葫芦肚，两边胡同很窄，中间宽，过去北京任何一个胡同都有一块开阔地。
正因为有一块开阔地，小孩都在那里玩。为什么有开阔地，是要有堆草的地方。而且清朝时这里都是八旗兵住的地方，要有练兵的地方。
可是解放后，有大院有空场的地方都盖了房子，但是名字还是留了下来。这里有胡同、有条、有巷、有里、有道、有大院，集中展示着北京城里由元朝开始的有着800年历史变化。
东四还是北京最古老的商业区。它既有首都特色，又有民间特色。
考察油盐店就要考察北小街、南小街，东四、西四、鼓楼、前门。过去运粮队伍到了通州首先运到东四，这里是各地货物的集散区。后石道的门脸就是在民俗学上中国最有代表性的。要看中国的古代商业，就到东四来。
“名宅大户任评说”是指东四六条清代光绪年间大学士崇礼住宅号称“东城之冠”，是目前北京最有代表性的四合院。
有些胡同名字与所住名门大户有关。中国人对于声音、数字有特殊理解，有人说数字是中国人的第二语言。
北京人善于把胡同进行雅化，东四有一条鸡爪儿胡同，后谐音叫成鸡罩儿胡同，清朝的时候改成吉兆胡同。有传说说因为段祺瑞住在吉兆胡同才改的名，其实名字是清朝改的。段祺瑞住的地方是仓南胡同，离鸡罩胡同很近，可它不是因为段祺瑞改的。
清朝有一次改地名，把这些大大小小的不吉利的名字，比如驴市胡同改成礼士胡同，一听礼士胡同，以为住这里的人都懂礼，其实里面是卖驴的。每个胡同名称的前世今生都被赋予了许多传奇的故事，这足以说明中国民俗一大特色——“谐音民俗”。
东四胡同中有许多应该让人们记住的事情，如育芳胡同原来有一所箴宜女子小学，在清末有非常大的社会影响力。创办这所学校的继识一女士，不愧是近代的女中豪杰。
烧酒胡同的清代惇亲王府，曾发生奴仆告倒亲王，包衣（奴仆）获胜，气死亲王的故事。东四九条曾发生过梁雯娟怒打汉奸金碧辉，不可一世的汉奸被马桶盖打晕，而梁雯娟在群众的掩护下安全逃出北平的故事。
这几段真实的历史故事本身就是戏剧创作的题材，编成电视连续剧都行。其余，如墨河胡同是因八旗兵家属为维持生计而从事制作墨盒而得名。美人胡同、煤铺胡同、烧酒胡同、北豆芽胡同等均保存有历史记忆。
（未完待续...）
栏目说明
本栏目摘于东城区政协文史委员会、东城区文学艺术界联合会共同编著的《胡同故事》，仅作学习分享。
“传承胡同文化、讲好胡同故事、永远地留住乡愁，这是无数人的心愿，更是一代又一代人的信仰和追求。”（单霁翔）
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