鼓楼西大街，元朝时期称为斜街市，是大都最热闹的地方之一，1965年更名为鼓楼西大街。鼓楼西大街的起点是德胜门城楼，是今天City Walk的起点。
德胜门是北京内城九座城门之一，遇到战事自德胜门出兵，由安定门班师，分别取“旗开得胜”和“太平安定”之意，自古是北京重要的交通枢纽。德胜门的瓮城、闸楼、城楼现已不再，只剩下一座箭楼，箭楼坐南朝北，平面呈倒凸字形，重檐歇山绿琉璃剪边顶，只要是从北二环经过，都不会错过这座雄伟气派的建筑。箭楼下是北京市古代钱币展览馆。德胜门也是京藏高速的起点。
据传有一年大旱，乾隆出城祭祀归来，至德胜门处喜逢大雪，于德胜门赋祈雪诗，并下令建立御制祈雪碑，留下了“德胜祈雪”的典故。
如今，碑亭被拆毁，石碑也不知所踪。德胜门周围绿地种植了梅花和白花碧桃，来衬托古老城楼和德胜祈雪的主题。
沿鼓楼西大街向前，不远处是关岳庙，原为道光帝七子的祠堂，北洋政府在寝祠塑关羽、岳飞像，故改称关岳庙。关岳庙目前是西藏驻京办事处，不对外开放，透过大门和院墙，能源元看到是一座深红色的院落，院墙内黄色琉璃瓦顶的殿堂掩映在绿树之中。
关岳庙的西侧，有一条短短的铁影壁胡同，因胡同中护国德胜庵前的铁影壁得名。现在护国德胜庵已无法辨认山门和大殿的痕迹，但庵前元代照壁历经600多年沧桑岁月完璧如初，现在静静地立在北海公园快雪堂的东侧。影壁呈棕褐色，由中性火山块砾岩雕成，因颜色和质地似铁，故称铁影壁。
关岳庙的东侧，有一座拈花寺，石券拱门上“敕建拈花寺”依稀可见。拈花寺原称千佛寺，千佛阁内有明代所铸的古铜佛，佛座周围的千朵莲花上有千佛旋绕，现在佛像已经移至别处。佛祖拈花，伽叶微笑，拈花寺现在也只能看到山门殿花窗，建筑破旧不堪，没有修缮，不知道什么时候能重现光彩。
距拈花寺不远，是鼓楼西剧场，暮鼓夕下，好戏上演。
鼓楼西大街道路两侧种着高大茂密的槐树，细碎的阳光透过树荫洒下来。路两旁有很多小餐馆，以前老坐5路公交车经过这里，因靠近什刹海北岸，偶尔也能看到成群的信鸽盘旋着飞过。
继续往前，是坐落在北京中轴线北端的钟鼓楼，两楼前后排列，鼓楼造型敦厚，雕梁画栋，是一座三重檐、歇山顶、灰筒瓦、绿琉璃剪边的砖木建筑，钟楼形制挺拔，风格素洁，是一座重檐歇山顶、黑琉璃瓦、绿琉璃剪边的砖石建筑。
钟鼓楼是元明清三代都城的报时中心，天明击鼓催人起，入夜鸣钟催人息，晨钟暮鼓，萦绕百年。如今钟鼓楼已不再承载报时的功能，大钟犹在，大鼓已破，作为时代的见证者，连接着古老历史与现代文明。钟鼓楼都可以登楼参观，鼓楼每个时间段都有击鼓表演。
钟鼓楼之间和钟楼北边，钟楼湾胡同之间，有两个广场，广场上经常有附近的居民踢毽子、下棋、纳凉、聊天。傍晚时分，坐在长椅上，看游客散去，暮色降临，晚风初起，吃完饭的人儿漫无目的遛弯，相当惬意。
钟鼓楼周边藏着很多小餐馆、小酒馆，有名气的没名气的，老字号和新营业的，铁打的钟鼓楼，流水的商铺。不管是何勇唱着的“我的家就在钟鼓楼的这边”，还是赵雷唱着的“当一零七路再次经过，时间是带走青春的电车”，每个人都有自己跟钟鼓楼相关的记忆。
钟楼北侧，龙尾之要，有一座宏恩观。宏恩观是前身是元千佛寺（与拈花寺明千佛寺非同一座），命运与拈花寺一样，宏恩观经历了改作厂房、菜市场和民居，除了山门上漂亮的石刻雕花，已经看不出寺庙的痕迹。
宏恩观往东，沿豆腐池胡同，不远处是伦理学家、教育学家杨昌济的故居，暂未对外开放。
从宝钞胡同往南，穿过鼓楼东大街，可以穿进南锣鼓巷两侧的胡同中。南锣鼓巷这一片是北京最古老的街区之一，完整保存着胡同院落肌理，东西各有八条胡同呈鱼骨状整齐排列，也是北京最为游客熟知的特色街区。南锣鼓巷常年客流量大，人群比肩继踵，但两旁的胡同游客不多。
这里有大运河玉河遗址和可园。可园是个神秘的地方，大门紧闭，无法参观。大运河玉河遗址已经修葺一新，是大运河千里漕运的最后一段，水街穿巷，通向什刹海。春风书院如果人少，也可以落脚休息。
从熙熙攘攘的南锣鼓巷，返回鼓楼东大街，还可以逛逛北锣鼓巷。
鼓楼东大街曾经有很多电玩店，经营电子游戏机和游戏卡，是北京地区电玩动漫店的聚集地，现在只有部分商家坚持下来，能坚持下来的一如既往的优秀。还有很多杂货铺、潮鞋店、咖啡馆，很多光顾过的店铺可能关闭、搬迁，也可能一直在坚持。独音唱片和交道口往东的等待戈多、小协奏曲杂货铺，是我每次路过都会进去晃一晃的，就像一个君子之交淡如水的朋友，不常见面，但也不曾忘记。或许哪天这些钟爱过的小店，就会消失不再，像MAO Livehouse一样，从这片街区搬离，不过每次走过这条街，都会牵扯出一长串美好的记忆。
今天的步行线路大概7公里，走累了可以大吃一顿，可选择的太多太多，就不一一赘述。
线路地图：
今天这条线路的国保包括：
●关岳庙，第六批全国重点文物保护单位；
●北京鼓楼、钟楼，第四批全国重点文物保护单位；
●大运河，第七批全国重点文物保护单位；
●可园，第五批全国重点文物保护单位。
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