人类历史上诞生最早的文明是哪一个？
很多人是有答案的，那便就是两河流域文明。作为一个典型的农耕文明，它成长于新月沃土之上。
新月沃土在亚洲的西部，有两条大河，东边的叫底格里斯河，西边的叫幼发拉底河，它们都发源于今天土耳其境内的亚美尼亚高原，在下游交汇成阿拉伯河，流入波斯湾。
“美索不达米亚”是希腊人对底格里斯河和幼发拉底河之间地区的称呼，意思是“两河之间的地方”，因此这里又叫两河流域。
美索不达米亚可以分为南北两部分。北部以亚述城为中心，称为西里西亚，简称亚述，又叫上美索不达米亚，这里地势较高，丘陵起伏:南部以巴比伦城为中心、称为巴比伦尼亚，意为“巴比伦的国土”，又称下美索不达米亚，地低较低，湖泊沼泽众多，两条大河在这里交汇、形成三角洲。
巴比伦尼亚又分为南北两个地区，北部为阿卡德人居住的地区，南部为苏美尔人居住的地区。每年春天，亚美尼亚高原的积雪融化、两河河水暴涨，美索不达米亚地区洪水泛滥成灾，尤其是地势较低的下游带，几乎全部被淹没。
泛滥的洪水退去之后，留下了大量的淤泥，使两河地区的土地变得非常肥沃，这里的人们和古埃及人一样，享受着大河的恩赐。再加上这里日照充足，水源丰沛，所以庄稼年年丰收，农业非常发达。
美索不达米亚地区最早的文明是由苏美尔人创造出来的。大约在公元前4000年，苏美尔人迁徙到这里。
并且在公元前2900年左右，苏美尔人建立了许多奴隶制城邦，进入全盛时代。这些城邦都是由一个中心城市连同周围的农村组成，面积不大，居民少的两三万人，多的十几万人。每个城市的中心都建有这个城市的保护神的庙宇，城中还建有王宫，周围是城墙。城邦由掌管祭祀的僧侣或国王统治，国王被称为卢伽尔、拍达西、恩或恩西，他的权力受贵族会议和民众会议的制约。
城邦的统治阶级是贵族奴隶主，被统治阶级是手工业者(自由民)和奴隶。苏美尔人的城市临河而建，被一片片湖泊沼泽包围，城市之间都有运河相连。
随着经济的不断发展，各城邦之间为了争夺奴隶、财富和土地，展开了激烈的战争。这些城邦一面自相残杀，一面抵抗周围山地的民族和来自阿拉伯沙漠的游牧民族的侵扰。
苏美尔人中最强大的城邦是乌尔、拉格什、乌鲁克、乌玛，正因为各城邦实力强悍，他们之间的战争也尤其激烈和残酷。
苏美尔各城邦他们的统治阶级是贵族奴隶主，在奴隶制社会中如果他们想要获得更多的财富那么必然需要更多的奴隶。
在欲望的驱使之下，各个城邦的统治者们为了争夺霸权、奴隶和财富混战不止，长期的战争消耗了他们的实力，也为阿卡德人彻底击败苏美尔人奠定了基础。
也正是在这乱世之中一个名叫萨尔贡的阿卡德人崛起了。
他出生于阿卡德人建立的基什城邦附近，是一个私生子。刚出生不久就被狠心的母亲装在芦苇篮子中，用沥青封好篮子口，丢弃在幼发拉底河里。
庆幸的是，萨尔贡没有淹死，他被来河边取水的宫延园丁阿基救了起来，收为养子。萨尔贡在养父的抚养下长大成人，并继承了养父的职业。他技艺高超，多才多艺， 后来又做了基什国王的厨师。他利用接触国王的机会，处处留心，熟悉了军政事务。基什是阿卡德地区最强大的城邦，不断对外发动战争，成了阿卡德地区的霸主。
纳汉姆桑国王得胜碑
当时，苏美尔地区最大的城邦是乌玛。乌玛军队在他们的英勇善战的卢伽尔(国王)扎吉西的率领下，南征北战，基本上统一了苏美尔地区，只剩下拉格什和北部阿卡德地区的基什还没有屈服，仍然在顽强抵抗。为了彻底统一两河流域，卢伽尔扎吉西决心征服这两个城邦。
面对强悍的乌玛军队，基什的贵族们惊慌失措，被打得大败，人民对国王失去信心，国家危在旦夕。公元前2371年，萨尔贡乘机发动武装政变，成为基什国王。
武装政变出身的萨尔贡深知军事力量的重要性，此前各个城邦采用的都是义务兵制，在国家需要时，来自社会各行各业的人被临时征召充入军队。因此他组建了世界上第一支人数达到5400人的常备军，牢牢掌握了军权，这也是人类历史上第一支常备军。
由于根基尚未稳固，他仍沿用基什国号。后来，他新建了阿卡德城(今伊拉克首都巴格达附近)，并迁都该城，改国号为阿卡德。
即位之初的阿卡德也算幸运，因为当时的乌玛国王扎吉西正率领乌玛、乌鲁克两个城邦的联军与拉格什激战，双方血战多日，战场上尸骨如山。
乌尔王军旗
拉格什是当时苏美尔地区一个很强大的城邦， 包括奴隶在内有15万人的人口。拉格什的军队以步兵为主，分为正装步兵和轻装步兵。军队的基本编制为队，每队有20~30人，按公民的职业编组命名，比如农人队、牧人队等。
而这场战争也为萨尔贡提供了一个彻底征服苏尔的机会，因为此时的乌玛国王被与拉格什的战争拖住，萨尔贡趁机率领军队向乌玛国王施压，乌玛国王扎吉西自然无力应对，派出使者前去谈判。但最后谈判破裂，萨尔贡率领着自己训练出来的常备军挥师南下进攻正在与拉格什交战的乌玛与乌鲁克联军。
此时乌玛国王所率领的联军虽然攻克了拉格什，但战争并没有结束，残酷的巷战拖住了大量的联军士兵。乌玛国王扎吉西率领约50个苏美尔城邦的联军，大约一两万人，与萨尔贡的5000军队展开决战。
萨尔贡虽然在兵力上处于劣势，但军队武器装备精良，训练有素，战斗力很强，而且军队指挥统一、以逸待劳。反观扎吉西的军队，虽然人数众多，但指挥不统一且士兵成分复杂，素质参差不齐、主力又在拉格什征战多日，没有得到充分的休息和补充，已成疲惫之师而且拉格什人并未屈服、扎吉西是腹背受敌。
在战争中，萨尔贡显示出杰出的军事才能，以少胜多、大败苏美尔联军。他用套狗的绳子拴在被俘虏的扎吉西的脖子上，牵到神庙里，当作献给恩利尔神的祭品活活烧死。
战胜扎吉西后，萨尔贡乘胜进攻，率领军队继续南下，深入苏美尔各地，经过34次战争，先后战胜了拉格什、乌尔、乌鲁克等城邦，征服了苏美尔，第一次统了两河流域，建立了强大的阿卡德王国。接着，他又东征西讨，征服了埃兰(今伊朗库齐斯坦一带)、小亚细亚东部、叙利亚、阿拉伯半岛东岸等地，自称“天下四方之王”或“大地之王”。
世界上最早的法典——乌尔那穆法典原文泥板，伊斯坦布尔博物馆藏
萨尔贡在征服了苏美尔后，因为自身出身于游牧民族并无太多的文化底蕴，所以几乎全盘接受了苏美尔的楔形文字和宗教。
他以10日行程范围作为1个行政区，派王族子弟和归顺的苏美尔贵族担任总督。他统一了 度量衡，大力兴修水利，建立了庞大的灌溉网络，大力发展商业，使阿卡德王国成为当时世界上最富强的国家。
萨尔贡对苏美尔人的征服是有记载的历史上第一次游牧民族对定居的农业文明的征服。在以后的4000多年里，类似的征服在世界各地还发生了许多次，而这场战争之后苏美尔人便渐渐淡出了历史舞台。
汉谟拉比法典
苏美尔语楔形文字泥板（公元前26世纪）
但苏美尔人给人类留下的遗产时至今日仍在我们的生活中发挥重大作用，苏美尔人发明的60进制以及由此衍生的一天24小时、360度的圆周都代表了其极高的数学水平，他们也建立了世界上第一套完备的法律体系，著名的《汉谟拉比法典》就是根据苏美尔法典定立的，在文化贡献上他们发明了楔形文字并为后世留下了大量的神话史诗。更有诸如车轮等发明时至今日仍在全球范围内通行。
参考文献
·《A Global History: From Prehistory to the 21st Century》Leften Stavros Stavrianos
·《泥板上不朽的苏美尔文明》吴宇虹
·《日出东方：苏美尔文明探秘》
·《西亚考古史》
·《说解楔文》Die Namen der Keilschriftzeichen
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