李存勖虽然打败了王彦章，但是后唐的困境并没有因此解除。
因为连年大战，使得后唐的物资非常匮乏，所以主管经济的部门只能竭泽捕鱼的收取赋税，逃亡的百姓越来越多。
梁朝军队在魏博西南部不断侵扰，契丹军队在幽州一线不断侵扰，这更加重了后唐的经济困难。
更可怕的还在于，据各种情报显示，契丹在冬季要组织一次大规模的进攻，而梁朝也准备对后唐进行全线反击。
帝在朝城，梁段凝进至临河之南，澶西、相南，日有寇掠。自德胜失利以来，丧刍粮数百万，租庸副使孔谦暴敛以供军，民多流亡，租税益少，仓廪之积不支半岁。泽潞未下。卢文进、王郁引契丹屡过瀛、涿之南，传闻俟草枯冰合，深入为寇，又闻梁人欲大举数道入寇，帝深以为忧，召诸将会议。
如果契丹、梁朝突然实现默契，一轮大规模的联合进攻，就有可能把后唐打残的。
梁朝最新的军事计划，是全线反击后唐：关中梁军从潞州一线大举进攻晋阳，洛阳的梁军从魏博一线大举进攻镇定，汴梁的禁军大举东下进攻郓州，让后唐军队顾此失彼。
如果契丹军队也在相若的时间段，突然在幽州、云州这样玩，会是什么结果呢？李存勖想一想也会感觉绝望的。
现在，梁朝整体战略的最大漏洞在于，他把作战的重心放到了黄河以北地区。
从某种意义上讲，李继韬的投降，对后梁是一把双刃剑，因为李继韬的投降，让后梁很容易地控制了潞州一线，但是他的军事重心，也不可避免地向潞州一线转移了。
此前夺回魏博西南部地区，也有类似的情况出现。
康延孝作为梁朝决策层的军人，显然能充分估计到，梁朝这种军事计划的漏洞所在。那就是在这种背景下，如果后唐军队不计代价地从东部战场冲入梁朝中央政府所在地，就是有可能一举攻克汴梁的。
康延孝的投降，让李存勖更清楚地看到了后梁的战略漏洞，只不过这漏洞不算大。
第一、李存勖想抓住这种漏洞，必须得孤注一掷去赌输赢。
李存勖要是敢这样玩，就等于率后唐主力深入梁境决战了。到时，一旦不能迅速取得突破，后唐军队能不能再退回黄河以北，也得求上帝保佑了。而有黄河阻隔，后唐军队再想向河南派援军也好、集结物资也好，都会变得困难重重。
现在的问题就在于，李存勖敢不敢这样赌一把呢？必须赌，因为他当时没得选，因为他拖不起，他与后梁一再拖下去，始终在梁朝、契丹的阴影下存在，任何一个闪失，都有可能让他突然崩盘的。
据说，李存勖在出征前，就已安排好了后事：如果输了，我会勇敢地面对死亡，我的老婆孩子也不会给我丢人。
帝遣魏国夫人刘氏，皇子继岌归兴唐，与之诀曰：“事之成败，在此一决；若其不济，当聚吾家于魏宫而焚之！”
第二、这一点更为重要，就算李存勖愿意这样赌，取得胜利的概率也是非常有限的。
因为这种军事计划，想取得胜利的前提是，李存勖深入梁境，可以势如破竹地打开局面，因为只要某个关键的节点上陷入长时间的对恃，相关的军事计划就等于失败了，关键是，只要失败了，后唐的军事主力能不能安全撤回黄河以北，也是个问题。
而李存勖可以取得胜利的一个重要原因，就是有如神助地打败了王彦章。
十月初二，李存勖率军渡过黄河，十月初三与梁军开战，十月初四就俘虏了王彦章。这种胜利之大、之迅速，实在都让人不敢相信了。
王彦章是何等强势的人物，开战两天就让李存勖俘虏了。这种事说出去，谁会相信呢？不过，它是谁也无法否认的事实。
当时的郓州一线的梁军，是标准的主力军队之一。因为当时郓州一线的梁军，军事主管是王彦章，政治委员是张汉杰。
王彦章虽然不再是梁军最高统帅，但是在梁军中的地位，也是仅次于段凝的；张汉杰是梁末帝朱友贞的大舅哥，与赵岩共为朱友贞最亲信的助手。
而梁末帝昏乱，小人赵岩、张汉杰等用事，大臣宿将多被谗间。
但是仅仅一两天时间，郓州的梁军主力，就被李存勖打得一败涂地。当时梁军被俘虏的将吏就有二百多人，伤亡被俘的人马，就有两万多人。
甲戌，帝攻之，中都素无城守，师既云合，梁众自溃。是日，擒梁将王彦章及都监张汉杰、赵廷隐、刘嗣彬、李知节、康文通、王山兴等将吏二百余人，斩馘二万，夺马千匹。
李存勖可以有如神助地打败王彦章，大约是因为两个原因。
第一个原因，王彦章显然轻敌了，所以在军事失利时，都没有退守到一个比较坚固的城池之中，而是坚守一个缺乏城防的中都城。
以至于王彦章被俘虏后，李存勖都嘲笑他，你不是自命很会打仗吗？怎么会退守到这种死地和我打仗呢？
对此，王彦章也只能说，天命如此，没啥可说的。
庄宗见之，曰：“尔常以孺子待我，今日服乎？”又曰：“尔善战者，何不守兗州而守中都？中都无壁垒，何以自固？”彦章对曰：“大势已去，非人力可为！”
对于军事而言，保守会有保守的优点，胆大会有胆大的优点。如果你胜利了，你怎么玩，也可以证明你选择正确。反过来说，如果你失败了，扯什么好像也没有用。
王彦章在关键时候，之所以会败得如此惨，自然是因为他以勇猛著称，所以并不会轻易选择保守的策略。但是当敌人的力量、决心远远超过他的估计时，后果就是他难以承受的。
当然了，如果李存勖冒险深入梁境决战，被梁军打得万劫不复了。王彦章说他是斗鸡小儿，李存勖恐怕也只能说，天命如此，没啥可说的。因为从理论上，李存勖当时的玩法，本身就有瞎胡来的意味，因为这就是输红眼的赌徒玩法。
问题是，李存勖大获全胜，谁也得说，他真乃军事奇才。
以结果推论过程，我们通常习惯把失败者的选择说得一无是处。问题是，世上从来没有完美的策略，在关键时候，本身就是带有赌博成份的。
第二个原因，则是因为意外，王彦章作为大军统帅，在战场上莫名其妙地被唐军俘虏了。在战场上，突然发生这种事，对军队的影响有多大，我们可想而知。
王彦章素以勇猛著称，所以他作为大军统帅，在关键时候竟然亲率精锐深入战阵，本来唐军很难判断这支精锐骑兵所代表的意义。但是后唐军队有一个梁朝降将，他对王彦章非常熟悉，所以在两军阵前，突然听到王彦章的声音，马上惊喜地说，那是王彦章啊！于是直奔王彦章，并把他俘虏了。
彦章至递坊，以兵少战败，退保中都；又败，与其牙兵百馀骑死战。唐将夏鲁奇素与彦章善，识其语音，曰：“王铁枪也！”举槊刺之，彦章伤重，马踣，被擒。
王彦章作为五代最富传奇色彩的将领，在人生的最后一战中，因为两个偶然的原因，竟然败得狼狈到了极点，因为败得太迅速了，而且还是在战场上被人俘虏的。
事实上，朱友贞当时派哪个将领坐镇郓州一线，也不会比这败得更惨。因为换一个将领，采取保守策略的概率，会更大一些。
在这种背景下，后唐军队就算在东线取得突破，想在两三天时间里，一战全歼梁军东线主力，也会变得困难重重。因为就如唐庄宗所言，王彦章当时退守兖州固守，哪会败得这样惨呢？
因为在这一战中，李存勖胜利得太过迅速，所以随后的奇袭效果，自然发挥到了登峰造极的地步。
一切是显然的，因为这一战梁军败得出奇的迅速。所以朱友贞也好、梁朝其它统帅也好，都不敢轻易相信郓州战场完全沦陷了；甚至而言，就算郓州失守、王彦章被俘的情报，已堆在他们的案头，他们也很难马上相信这一切是真的。因为这一切，本身就是不可思议的。
事实上，谁处于朱友贞或梁朝其它战场统帅的角度，突然听到这种情报，也会惊疑不定的。因为这是真的还是假的？如果就因为这种情报，大举改变既定的战略布局，实在有点太夸张了。
问题是，就在他们惊疑不定，反复甄别这个情报、犹犹豫豫地采取应对手段时。李存勖的精锐部队已逼近了汴梁城下。等他们确定这种情报无可置疑时，任何补救手段，好像也难以进行了。
而等后唐军队逼近汴梁时，朱友贞不用甄别情报的真假了，他现在需要思考的是两个问题。
一个问题是：在汴梁坚守待援，可行吗？另一个问题是：弃守汴梁城，以空间换时间可行吗？
而这两个问题，最后让朱友贞越思考越绝望。
看到朱友贞绝望的表现，我常常有一种欲说还休的感觉。
朱友贞如果选择了投降，他当时绝望的表现，可以解释为是他贪生怕死。历史上类似选择的人多得去了，最经典的就是刘禅、曹爽。
朱友贞如果选择以空间换时间，他当时的绝望，可以解释他畏敌如虎。历史上类似选择的人也多得去了。最经典的就是宋徽宗、宋高宗。
问题是，朱友贞当时竟然是选择了自杀。千古艰难唯一死，他为什么不选择抵抗呢？以一个人最本能的想法，反正他已决心赴死，临死前肯定会想着拉一大片垫背的人。
所以，处于朱友贞的背景下，一个人如果真有了死志，肯定会进行最冒险的、最大胆的反击，因为横竖也就是一死罢了。但是，他最终没有采取任何措施，而是直接选择了自杀。
朱友贞为什不进行最后一波反击呢？显然是因为当时的局势，让他看不到希望。
战争的复杂就在于，你如何让下面的人拼死一战？
基于指挥层面的利害关系，如果可以取得最后的胜利，就是把军队都拼残了，他也再所不惜的，就是让普遍老百姓流离失所，他也再所不惜的。因为基于棋手的层面，这只一个数字罢了。
有时候，因为最高指挥人自己没有牺牲精神，所以我们总会有一种错觉，那就是最高指挥人如果有牺牲精神，就能如何如之何。比如，众多指挥人在关键时候，都是选择投降、选择逃跑。
但是，朱友贞最后用自杀的方式，显然告诉大家，说到牺牲的精神，他完全拥有，因为他是抱着不成功便成仁的态度与梁朝共存亡的。
问题是，他有牺牲精神，就可以让下面的人都有牺牲精神吗？显然是未必的。
在此时此刻，千万不要说你是皇帝，在此时此刻皇帝算什么呢？因为下面有多少人蠢蠢欲动，试图活捉你向敌人请功，你恐怕都不知道。
在最后时刻，朱友贞突然发现，玉玺不见了。显然，这是自己身边的人，计划拿这向敌人请功了。再拖延下去，会不会有人试着活捉自己，向敌人请功呢？
于是，朱友贞让亲信杀了自己。他的亲信说，这种命令我不能接受。朱友贞就说，你是不是计划留着我向敌人请功呢？他的亲信说，如果您这样说，我只能接受这道命令了。最后，这个亲信先是杀死了朱友贞，随后自己也选择了自杀。
帝置传国宝于卧内，俄失其所在，已为左右所窃迎唐帝矣。帝召控鹤都将皇甫麟，谓之曰：“吾与晋人世仇，不可俟彼刀锯，卿可尽我命，无令落仇人之手。”麟不忍，帝曰：“卿不忍，将卖我耶！”麟举刀将自刭，帝持之，因相对大恸。戊寅夕，麟进刃于建国楼之廊下，帝崩。《五代会要》：末帝年三十六。麟即时自刭。
总的来说，梁朝的突然失败，冰冻三尺非一日之寒。
从某种意义上，这是加强中央集权的恶果集中爆发罢了。因为加强中央集权的结果，就是文职官员的地位越来越高、宫廷力量的地位越来越高。在这种背景下，军队的士气，实在让人不敢高估。
中央集权进行到此时，大约有一个类似死局的问题。
你放松对军人力量的控制，结果就是有可能藩镇问题再度无法收拾；你继续加强对军人的控制，结果就是军人在关键时候，不要说公然背叛了，就是都在那里出工不出力、幸灾乐祸地看你笑话，你当时也有崩盘的可能性。
中央集权的努力，其实就是一把双刃剑。你想变大变强，除了不断加强中央集权之外，好像没有别的出路；问题是，你真沿着这条路一直走，突然出现的反扑力量，可能是你想也想不到的，承受也无法承受的。
在许多时候，自杀是一种非常体面的死法。石重贵被俘后一再受辱，就说，我当时如果选择自杀，哪有今天的结果啊？
又行七八日，至锦州，虏人迫帝与太后拜阿保机画像。帝不胜其辱，泣而呼曰：“薛超误我，不令我死！”
许多时候，我们站在朱友贞的角度，总会奇怪，他既然决定宁死不降，为什么不驱赶军人做最后的困兽犹斗呢？
问题是，朱友贞长着脑袋，城中的军民也一样长着脑袋，朱友贞想驱赶大家做最后的困兽犹斗，城中的军民就一定会愿意给他当炮灰？
李存勖冒险一次狂赌。先是在郓州一线，短短两天时间就击溃王彦章的军队，并且俘虏了王彦章；然后三五天时间，就打到汴梁城下。
接下来的事，则是梁朝各路大军统帅，纷纷通过各种形式向李存勖表示投降。
这一切，绝不是简单的因为朱友贞的能力有问题，而是随着中央集权的发展，对于梁军的将士而言，他们需要一个继续战争的理由。
让我继续战斗下去，对我们有什么好处？我投降了李存勖，又能损失什么呢？面对军民这副样子，卫道之士肯定会觉得，这就叫不可理喻。
问题是，军民凭什么不能这样思考问题呢？事实上，正是因为军民都这样思考问题。所以北方的统一变得更容易了，而以后的分裂也变得更困难了。
总的来说，随着中央集权的发展，军政大佬都渐渐变成了打工仔，对他们而言，给谁打工不是个打工，如果他们感觉为某个政权卖命，缺乏足够的理由时，自然会选择在关键时候投降。
在中央集权的道路上，梁朝走得非常成功：梁朝的文职系统已基本奠定，因为行政长官地位，开始明确凌驾于军方主管之上；关键是，中央政府可以越过军方大佬，直接向地方进行各种人事、经济、政治的调动了。
李存勖控制梁朝后，自然不会轻易丢弃这种中央集权的成果。问题是，在他下面的人看来，李存勖就是继续执行梁国的亡国政策。
梁朝中央集权的成功，实际相当于把整个河南、山东、陕西三省的军政资源打包好了，等待李存勖接管了。
你想吧，朱温统一河南、山东、陕西三省时，那是打了无数场硬仗，用了近一生的时间；李存勖父子统一山西、河北两省，也是打了无数场硬仗，用了二三十年的时间。
而李存勖呢？他统一河南、山东、陕西三省时，那就是一战功成，如风卷残云般统一了梁朝全境。
当然了，经过李存勖后来逆天行事，沿着梁朝失败的道路继续向前走，于是北方五省已渐渐成为了一个几乎不可分割的整体。后来无论怎么出现分裂、割据，它也会迅速走向统一的道路上。
处于当时的角度看，谁也觉得，李存勖再加一把劲，肯定可以统一天下了。因为，现在南方七个分裂割据的政权，怎么看，好像也不够给李存勖当盘菜吃啊！
关键是，南方军阀现在都有一种历史大势无可抗拒的感觉。于是，李存勖随后派军讨伐蜀国，再次创造奇迹，从出兵到灭亡蜀国，历时七十多天。
更主要的是，湖北军阀早在此前就向李存勖臣服了，高季兴甚至亲自入朝拜见李存勖。
此时此刻，如果不知道后来的历史，人们难免会感觉，李存勖只要大手一挥，百万雄师顺流而下、沿江并进，整个江南都可以不战而平定了。
但是，历史就在此时突然出现了意外。谁也没有想到，不可一世的李存勖，竟然变得越来越糊涂，于是莫名其妙地出局了。
面对这种历史，基于英雄史观的角度看，怎么看，也是因为李存勖被胜利冲昏头脑。
看这段历史，我常常在想，李存勖如果在最辉煌的时候突然死了，人们会怎么评价这段历史呢？肯定会说，英雄人物的生死，真是可以改写历史。
因为，李存勖活着的时候，后唐一个奇迹接一个奇迹的创造着，但是李存勖一死，于是中国的历史顿时改写了。
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