被淡忘的安顺养蚕业
桑叶 图片来源网络
我所知道的养蚕大体是这样的：每年清明前后，把上年的蚕卵（俗称蚕蛋）拿出来，用人工孵化（装在贴身的衣袋里），大约四五天，幼蚕就出了，用筛子装上，摘蚕叶（刺桑）喂养，幼蚕是土黑色的，需要半个月左右，才蜕皮变为白色的小蚕，到此时，养蚕地方拥挤，需要用簸箕来分开喂养。二十天后，蚕还要蜕一次皮，大概一个月多一点，蚕有小指一样大，就要开始吐丝了，到吐丝时的蚕会通体透明，这是辨认的方法。就用门板来给它们吐丝，如果蚕少，就用小一点的木板。如果不及时发现蚕吐丝，给它提供地方，它就会找个地方随便吐丝，做成茧（俗称蚕包），成语“作茧自缚”此意。当然，大批量养蚕的就是要让它“作茧自缚”，这样，统一通过一道工序——煮丝，来分解蚕丝。而少量养蚕的人们，只是把蚕放在一块木板（或门板）上吐丝，不通过加工就可以用。在我们这里，把这种蚕丝叫“生丝”。许多蚕把丝布在木板上面，取下来和绸缎一样，小块的用来做鞋，大块的用来做衣裳。蚕吐完丝后，会变成蛹（俗称没头虫），半个月后，蛹蜕化为蛾，我们把蛾放在质量好的白纸上，它们雌雄交配、产卵，最后把蚕卵收藏好，等待来年用。这就是解放后私家养蚕的工序，一年只养一次春蚕。
蚕生长的各个阶段图片 图片源网络
提到安顺的养蚕业，首先必须熟悉一个人，他就是安顺清道光末年咸丰初年的知府常恩，此公与安顺的养蚕业密切相关。常恩，字沛霖，长白人，属满洲镶白旗。道光年间在京城做笔帖式，是专门翻译满汉奏章文书，记录档案资料的小官。道光二十六年（公元1846年）冬，由吏部选授到贵州安顺任知府（从四品，相当于今天的市长），二十七年（公元1847年）到任，二十八年（公元1848年）到黎平任代理知府，次年（公元1849年）又回任安顺知府。在安顺任职期间，勤于为治，培修公署，改建考棚，重建钟鼓楼等等，主要是主修《安顺府志》，并亲任总纂。该志于咸丰元年（公元1851年）完成。安顺知府中，常恩名望虽不及他的前任知府胡林翼，但在任期间政绩显著，他在黎平一年里，就有《黎阳舆颂》十九篇赞颂他。如“黎阳舆颂颂常公，类皆风人歌乐只。有客谓我素耽唫，拈韵盍将德政纪”等等，进士胡长新的《黎阳舆颂》还提到常恩在黎平提倡养蚕的诗句：“肯教榛莽群戎伏，仍惜杉茶旧业荒。大害欲除兴大利，槲蚕成熟胜柔桑”。也就是说常恩无论是在黎平，还是后来在安顺都提倡养蚕发展经济。他是安顺养蚕业的首先倡导者和创建者、支持者。
据清修《安顺府志》载：贵州养蚕始于遵义，而遵义的蚕种是来自山东的遵义知府陈玉壁，于乾隆四年（公元1739年）从山东购种而来的。道光乙巳、丙午年（公元1845、1846年）遵义养蚕正值盛行大面积放养。常恩在黎平任知府时，也是遵义养蚕业效益最好的时候，因此，“从遵义买种试放，秋蚕即获有收，且成种皆属红蛹，绿黎平荒山新辟，林茂叶肥，养蚕更易成熟”。试养成功，增加了发展养蚕业的信心。
被蚕丝包裹的蚕茧 图片来源网络
于是，道光二十九年（公元1849年），常恩回任安顺知府，带来蚕种，提倡种桑养蚕，在当时盛行一时，这就是安顺养蚕业新的开端，也可以说是安顺养蚕业的第一次高潮。清人程恩泽、吴荣光、宋如林、张经田、刘祖光等五人以养蚕为题，从种桑树到丝上机和利润情况，用同一题分别作了《橡种十咏》，这十咏是：“种橡、窖茧、春放蚕、秋放蚕、敺蠹、移枝、煮茧、上机、利无笇、永不税”。详细地描写了养蚕的方法等等。如：宋如林的《秋放蚕》篇写道：
描写了种庄稼（稻谷）辛苦，一年只是一熟，而养蚕很轻松，一年还是两熟的好处。又如：张经田的《永不税》写道：
天子仁圣，多赈少征。岂以区区，追呼扰民？丝多尔富，丝少尔贫。贫富之分，由尔惰勤。尔如不信，视彼播人。
也就是说：养蚕有政府优惠，多补助少征税，养蚕多了你就富，反之就穷。穷和富的区别，就是看你勤劳还是懒惰，如果大家不信，请你们看看人家播州（遵义）人吧，利用事实来启发人们养蚕。特别是刘祖先，还详细地介绍了从种橡、养蚕、煮丝到织茧，分四十一个步骤，分别用诗的形式描述出来，还专门作有《橡茧图说》，介绍养蚕知识，当时被人们刻成教科书，散发在民间。常恩写了《放蚕者说》，劝导和指导人们养蚕，全文从“播种到蚕神”共分二十四个部分，耐心细致、透彻地讲解养蚕之法。由此可见，当时的政府对养蚕业的重视和民间养蚕业的发展和兴旺。
虽然如此，后来安顺由于“咸同之乱”，祸及整个安顺，养蚕业就随之消失了。直到光绪十五年（公元1889年）潘霨抚黔，派人到江浙运购来大批桑树苗，安顺知府文海申请分发几万株到安顺府植，从此，安顺的养蚕业又迎来了第二次高潮。当时，知府指派县里的绅士周则钟、王文英、邸光甲、肖梦九等主管从事，在城里崇真寺设置课桑局，为了煮茧缫丝方便养蚕户，还在西门箭道、常平仓废址、崇真寺、吉祥寺、东岳庙等地设官家桑园，推广种植桑树，以供人们养蚕。还专门派人到农村去指导，前往羊武一带辅导那里的人们种桑养蚕。后来受种鸦片的影响，养蚕业又在光绪末年开始淡化了。当年种的桑树已有两三丈高，树的胸围有一尺左右大。
啃食桑叶的蚕幼虫 图片来源网络
光绪三十四年（公元1908年），知府瞿鸿锡为了再次兴起养蚕业，创办了养蚕初级小学堂，专门传授种桑养蚕技术，并且用日本的新发缫丝，生产的丝洁白光润，可以和江浙的产品媲美。
中华民国初年，由于当时新政府初建，厉行禁烟。因此，以前靠种鸦片为生的人们，经济就受到了影响，种桑养蚕又有复苏之势。到了民国四、五年（公元1915、1916年），禁烟更是严格、普及，进一步影响了人们的经济收入。当时的新民国政府十分重视实业，发展经济，在省城贵阳成立了蚕桑总局，各县成立分局，发展桑树种植区，指导人们种桑养蚕，作为当时发展经济的主要源泉之一。安顺县于民国五年十二月成立分局，并划出北教场和欢喜岭二百二十亩土地作为种植桑树专区，有专人负责桑区管理。还在城中教场前的公共区域以及北城垣提署、箭道、右营废署等处都种上了桑树，前后有四五年的时间，用款达七八千元，栽种四万八千多棵桑树，育苗五十多万株，分到各区栽种。还有许多私人自觉种植的没有记载。各区纳入记录的有：南乡羊武一带很普遍，仅关口梁姓就有一万多棵，羊武周姓有一千多棵，南乡蔡官有二千多棵，其他西乡幺铺、荡上铺、后铺，北乡八角洞小洞口等地皆是上百棵，这就是安顺养蚕业的第三次高潮，也是最后一次。
古代采桑养蚕工具 图片来源网络
后来贵州军阀混战，烟禁大开，人们又开始种鸦片，不再养蚕了。原来的桑树大多数都被人们乱砍伐了，如：城北教场及提署、箭道的被驻军全部砍光，把地填平作为练兵场所，有的枯死所剩无几。
新中国成立，曾经在安顺发展养蚕业，建立蚕种场，现在地名还在。之后，只有农村的少年当作娱乐养蚕，只家养春蚕。丝拿来泡墨汁之用，蚕丝泡的墨汁，很浓，写在白纸上不浸。这样，养蚕一直持续到上世纪七十年代。现在，八〇年以后出生的人，已经没有见过养蚕了。随着历史的发展，岁月的流逝，在人们记忆中的养蚕业，可能会更加模糊。因此，胡乱记之，供后人阅读。
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