我们常常说，端砚老坑，老歙砚罗纹、眉纹等上佳坑口的砚，其下发墨俱佳。也常常会说，易水砚、老玉山罗纹砚、祁阳石砚、宋坑端砚等下墨不错。这两类砚，都有下墨好的含义在其中，它们之间具体又有什么区别呢？
一、触摸手感
前者下发墨俱佳，是指下墨和发墨都好的砚，用手轻轻抚摸，会有一种娇嫩光滑的触感，就是人们通常说的“如婴儿之肌肤”，若是再用手稍稍用力推，能感受到砚上密集锋芒所带来的阻力。而后者下墨快，用手轻抚砚堂时没有光滑娇嫩的触感，仅仅只有阻力感。
二、研墨效果
但凡下墨和发墨俱佳的砚，其锋芒都是细且密的。锋芒密集，下墨就快。锋芒细密，研出的墨细腻，发墨也快。仅仅下墨快的砚往往锋芒要粗一些（参见《砚之锋芒》），下墨快，但研出的墨颗粒较粗，墨的醒发自然慢一些，需要较长的时间醒墨。冬季研墨时，气温低，墨胶偏硬，前者大多能保持比较好的下墨能力，而后者在冬季寒冷的情况下其下墨能力明显下降。
三、退锋
一般下发俱佳的砚，如端砚老坑，部分端砚坑仔、麻子坑，老歙砚中的眉纹、罗纹等，这些好砚不易退锋。而后者如果使用一段时间后，会出现程度不等的退锋现象，需要重新开堂。
四、价格的区别
下墨发墨俱佳的砚和仅下墨好的砚，它们之间的价格差异巨大。
参考阅读：
渔隐山房（专辑）
砚的鉴赏与研究(专辑)
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