2013年12月，在郭城驿老师家与三位画家见面，并作采访。印象中，郭老师妙语连珠，于老师内敛，张老师忠厚。未承想张老师今日病故。虽只一面之识，亦非常难过。这是2013-2015年完成的《小人书和大连》手稿部分，仅记录画家人生的点滴。张万臣老师走好，天国安宁！
本文由郭城驿老师辛苦审稿，感激不尽！
（40年前的合影）
（2013年合影，左侧是张万臣老师，右侧是于宝俭老师，居中是郭城驿老师）
普兰店古称沓氏，解放后改叫新金县，因为有千年古莲子出土，人们还给她起了一个美丽的雅名“莲城”。1962年，时任中国科学院院长的郭沫若曾以《古莲绽新花》为莲城题诗赋咏。受千年古风的熏染，上世纪70年，“莲城”培育出郭城驿、于宝俭、张万臣等许多画家。
因为连环画的缘故，郭城驿、于宝俭、张万臣合在一起堪称“莲城三枝画笔”。故事娓娓道来，颇有意韵，令人回味无穷。
《战斗英雄于庆阳》
翻阅1993年版《新金县志》，便可以看到郭城驿、于宝俭、张万臣的名字及事迹。书中还有连环画《战斗英雄于庆阳》的一幅图稿。这部连环画的创作者就是郭城驿。
1969年3月，“珍宝岛自卫反击战”爆发，解放军利用有利地形多次击退入侵苏军。来自普兰店的战士于庆阳表现得尤为英勇，战斗伊始，他用冲锋枪一连击倒5个敌人。苏军增援部队冲上珍宝岛时，于庆阳隐蔽在白桦树后，又连续消灭苏军两个火力点。在他上前缴获机枪时，不幸头部中弹。卫生员赶紧为于庆阳包扎好伤口，他却推开卫生员，奋力站起，端着冲锋枪继续冲击，向前迈出了人生的最后六步……。于庆阳终因伤势过重而英勇牺牲，年仅25岁。同年7月，中央军委授予他“战斗英雄”称号。从此，“生命不息，战斗不止”便成了英雄的代名词与民族精神的象征。
1970年，上海、四川、安徽等地相继出版反映“珍宝岛英雄事迹”的连环画。上海人民出版社出版的《珍宝岛英雄赞》的封面还使用了著名画家何孔德、严坚合作的水粉画《生命不息，冲锋不止》。画中那名持枪勇敢冲锋的战士的原型就是于庆阳，所以郭城驿创作的连环画《战斗英雄于庆阳》也选用这幅画做封面。
普兰店人因为家乡出了英雄于庆阳而感到万分自豪和骄傲。当时，正值“文革”期间，新金县革委会想宣传于庆阳的英雄事迹，以加强爱国主义教育。时任军代表张立新非常重视这件事情，并亲自过问宣传事宜。张立新是四川人，做事雷厉风行。经过研究，决定创作一部反映于庆阳生平事迹的连环画。
在没有电视的年代，连环画起到类似的宣传职能，而且要比普通的宣传画更具影响力。年长的于宝俭、张万臣正在皮口忙于绘制幻灯片，新金县文化馆副馆长刘碧惠经过慎重考虑和筛选，将艰巨的任务交给了只有22岁的郭城驿。
郭城驿1948年11月出生，自幼喜欢绘画，而且极有天赋。当时，他是新金县文化馆才工作不久的年轻馆员。郭城驿非常兴奋，1971年的冬天便开始起草文学脚本。1972年2月，郭城驿一个人来到于庆阳的家乡同益乡松树底村（现改为庆阳村），进行采风。他在那里生活和工作了半个了多月，画了大量速写。
1972年春节这天，竟诗情画意般地下起了雪。郭城驿的心情格外舒畅，他顶着大雪，从城子坦骑自行车来到文化馆，正式起稿创作《战斗英雄于庆阳》。在郭城驿珍藏的连环画的扉页上还写着他当年的创作记录：“起画稿1972年2月，初稿完毕1972年6月，二稿完毕1972年8月，三稿完毕1972年9月，出版发行1973年3月。”
（郭老师的创作手记）
凭着一股韧劲儿，在槐树花绽放的时候，郭城驿完成连环画初稿。他总共创作了一百多幅画稿，经过县领导审查，第一稿顺利通过，随后送交到旅大市文化馆审核。唐宝山老师仔细审稿后，发现了不少问题，新金县文化馆便决定对连环画进行二次修改。
为了让郭城驿集中精力搞创作，副馆长刘碧惠为他找了一个安静的地方。那时，部队和文化馆关系非常融洽。文化馆便与驻皮口3812部队取得联系，向部队招待所借来一间房子。
郭城驿在皮口整整呆了两个月。部队方面非常支持郭城驿的创作，还破例拿出一支冲锋枪让他仔细观察和临摹。
真实还原与重现故事不仅要精妙地构思人物的神态、姿势，还要合理地编排场景等。为此，郭城驿经常熬到下半夜，他辗转反侧地思考着。忽然来了灵感，郭城驿就赶紧找人来做动作、摆姿势，照着画。郭城驿说，连环画创作的过程是非常苦恼，有时候根本就画不出来。
憋久了，灵感顿失，年轻的郭城驿逐渐变得脾气暴躁起来。他开始恨自己无能，咬着牙撕稿子，然后狠狠地丢进垃圾桶里，甚至还折断画笔来宣泄。
（郭老师创作思考中）
于宝俭当时正在皮口画幻灯片，几乎天天与郭城驿见面。于宝俭知道郭城驿困惑于连环画创作后，便带着他到海边散心。散步在海滩上，于宝俭背对浩瀚的大海，弯下腰，从两腿中间看天边的夕阳，大声地告诉郭城驿，这样可以看到另外一个世界。郭城驿就仿着于宝俭模样，也弯着腰回望夕阳。经过朋友的悉心帮助，他似乎若有所思。
回到宿舍后，郭城驿平静下来，从垃圾桶里把画捡出来，然后用浆糊一点一点粘上，再拿起铅笔，重新创作。就这样，郭城驿经过反反复复地思考、反反复复地绘画、反反复复地修改，终于完成了第二稿。
（郭老师思考创作中）
1972年8月，刘碧惠带着郭城驿先后两次到驻戍吉林省吉林市的陆军第138师，原于庆阳所在团部探访。部队方面非常欢迎，热情地款待他们。部队方面将100多幅画稿挂在礼堂里，组织全团战士观看，让大家说想法、提意见。但战士们没有提出任何意见，只是一再对新金县方面和创作者表示感谢。文化馆领导感到非常满意，他们认为已经达到出版的要求。
不久，新金县文化馆便联系辽宁人民出版社，准备出版连环画。随即，刘碧惠又带着郭城驿来到省城沈阳。
辽宁人民出版社编辑部审过画稿后，认为创作笔法尚稚嫩，没有达到出版的要求。但他们认为这部连环画的题材非常好，提出，“把小伙留下，馆长可以离开了。”就这样，郭城驿被留在沈阳。
郭城驿当时住在东北旅社。在文字编辑张忠卿和美术编辑李林祥指导下，他开始重新改稿。出版社提供了脚本专用稿纸和专用画纸。根据出版需要，篇幅被压缩到62幅，在张忠卿的帮助下，郭城驿很快完成文字脚本。
随即，郭城驿又在李老师指导下改画稿。他感慨地说：“因为改稿，才清楚地认识到自己的差距，第一次认真地学习了人体解剖学。”
在沈阳进行连环画创作的一个多月里，李林祥不但为郭城驿讲解绘画技法上存在的疑惑、修改画稿，而且在生活上也给予了很多关照。担心郭城驿创作压力过大，李林祥还特地安排他到体育场看排球比赛。郭城驿说，那是他平生第一次关看省级女子排球的比赛。
连环画《战斗英雄于庆阳》的最后一幅图还借鉴了张万臣创作的一幅宣传画的构图。整部画稿完成后，郭城驿如释重负。张忠卿看过画稿，非常满意，笑着对他说：“小伙儿，再画一本呀。”当时，张忠卿创作的一本连环画里有“黑蛋叔”，便调侃道：“我再写个脚本，可以画画你‘林祥叔’的故事。”
不久，郭城驿回到普兰店，耐心地等待处女作的诞生。很快，李林祥就打来电话：“小郭，现在不仅可以出版，而且还允许署创作者本人的名字了”。当时不提倡“个人主义”，书刊出版署名时大都写着单位名称，所以时任新金县毛泽东思想宣传站的领导认为应该署名单位。郭城驿委屈地哭了，为此还与文化馆领导闹别扭名，最后他还是想通了。这真是酸甜苦辣咸一年。
《战斗英雄于庆阳》出版后，辽宁人民出版社给他邮来二十多本样书。郭城驿感到格外欣慰。更兴奋地却是军代表张立新，他乘坐着吉普车连忙赶到同益乡松树底村送小人书。
（《新金县志》中的记录）
时光如梭，郭城驿与这本小人书的缘分始终牵系着。评定职称时，文化馆还特地给郭城驿开了一封证明信，证实《战斗英雄于庆阳》是他独立创作的。郭城驿因际遇离开画坛，步入仕途，曾任市委政策研究室干事、《普兰店日报》副总编、普兰店市文联主席，并著有长篇小说《软肋账单》。
《捉蟹》与《小民兵袁志法》
连环画《捉蟹》是李洪若、于宝俭、张万臣联合创作的。
李洪若，瓦房店人，鲁美毕业后在复县（瓦房店）文化馆任职。创作连环画时，他已调到大连展览馆工作。大连工业展览馆就在博览大酒店位置，建于1948年，1986年拆除。
于宝俭，中国美术家协会会员，曾任普兰店教师进修学校美术教研员，普兰店美协副主席。于宝俭1942年12月出生在普兰店碧流河乡于屯。据谱书记载，其祖先系山东文登大水泊于氏，他的先人于清雍正四年（1726年）由山东渡海来到“莲城”，于宝俭是这支于氏的第九世。1972年至1973年，于宝俭在皮口盲哑学校教美术，后抽调到新金县文化馆。“文革”期间，每年都要搞展览，当时又是军管会领导时期，部队就把美术工作者调到一起，进行集体创作。于宝俭是美术教师，受过正规训练，组织上便安排他绘制幻灯片。
张万臣，中国美术家协会会员，1945年 4月11日出生，普兰店人，沈阳艺术师专毕业。1968年毕业后，他分配到新金县太平公社药王庙小学任教，1969年调到新金县第十五中学挂符桥分校任教，1970年调至新金县文化馆工作。在新金县文化馆工作期间，张万臣画过50余幅毛主席像。据他回忆，他创作的最大的一幅毛主席像高达6米。后来，张万臣专攻年画，作品《我也要为祖国争光》、《欢乐的果园》入选第六届全国美展，并获全国第三届年画展三等奖，《百子欢乐图》、《金色泉》获全国第四届年画展二等奖。
于宝俭老师回忆说，当时，因为展览工作需要，他和张万臣临时调到大连展览馆，故而有了与李洪若合作的机缘。
《捉蟹》是新金县[1]为响应“农业学大寨”而创作的，由赵九伶编写脚本。拿到脚本后，李洪若、于宝俭、张万臣便一起研究。确定连环画人物造型后，张万臣开始构图起稿。此后，李洪若、于宝俭、张万臣分工绘制，共同修改。他们一共创作了五十幅画稿，最后由李洪若落墨勾线。1975年7月，《捉蟹》由辽宁人民美术出版社编辑出版。那时，这部连环画没有稿费，但可以署名。两个月以后，稿酬才开始实行。1978年1月，《捉蟹》还出版了罕见的朝文版。
《小民兵袁志法》是郭城驿与于宝俭联袂合作的连环画。因为在《战斗英雄于庆阳》的创作中，于宝俭曾给予郭城驿很多关怀和帮助，两人知心知意，非常默契。
于宝俭内敛寡言，但说起《小民兵袁志法》的创作，却记忆犹新。“先有脚本，后有连环画。”也属机缘，《小民兵袁志法》就是由辽宁人民美术出版社的张忠卿编辑创作的。
连环画创作与电影相似，连环画的创作者就相当于电影导演，需要构思、构图、勾勒。画家都是在实践中摸索，起初都很困难。通常，要先绘制人物造型。“袁发志”确定下来以后，再一步步按部就班地进行。《小民兵袁志法》中“上树”、“小孩打弹弓”等场景的创作都有小花絮，当时，郭城驿与于宝俭还找来一个同事做动作，形象地摆出姿势，照着画速写，然后确定画稿。《小民兵袁志法》的最后勾勒由郭城驿完成，1975年10月由辽宁人民出版社出版。
回过头再翻看这本小人书，郭城驿认为，因为有于宝俭的帮助，《小民兵袁志法》的创作质量高于他的第一部连环画《战斗英雄于庆阳》。于宝俭对这段过往也非常怀念。令人非常遗憾的是，他珍藏的小人书样本，多年前在搬家过程中因故遗失。
[1]今普兰店。
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