1950 年 5月1日,中国人民解放军第 40 军打完了海南岛战役,海南岛全境解放。7月中旬,部队接到新命令,开往安东(今丹东),同时,改称为东北边防军第40军。王凤和时任 120师359团1营1连指导员,他随部队从北海走到广州。从广州坐了八天八夜的闷罐火车,这才来到安东。三个月后,即10月19日,40军从安东跨江入朝了。120师作为40 军的右翼先锋与左翼先锋 118 师齐头并进。10月25日这一天,分别在云山方向和温井两水洞方向与敌人交火,打响了抗美援朝第一枪。在120师从右翼向南推进时,他们与美24师在坪洞、龟项洞、忠店山展开了攻防战。敌我双方对峙,西线的敌人除扼守清川江北岸滩头阵地之外,主力部队全部撤至清川江以南地区。那天,王凤和和战友们正在生火做饭,突然接到侦察排的情报,说是美军24师19团已经弃城逃跑,正在向安州撤退。得到这一消息,团首长决定立即追击。
王凤和接到命令,他与战士们放下筷子,冒着倾盆大雨跑步前进。已经连续十昼夜的行军作战,有的战士体能耗尽,有的战士跑着跑着就倒在了地上。但是,部队仍在奔袭。到了九龙江边的时候,11月份的天气,十分寒冷,政委马顺天率先跳入江水中,官兵们紧随其后跳进大江里追击美军。面对我军的穷追猛打,美军狠狈不堪,他们背包扔了,衣服、装备全扔了。在追击中,王凤和的左手被流弹打穿,鲜血直流。当时,大家都已经杀红了眼,他也不知道疼了,就是觉得手上有点热。第一次战役结束后,王凤和他们一连受到重创,连长侯树全牺牲了,副指导员王哲厚牺牲了,他们都是王凤和的生死战友。王凤和被送回国内,在白城子后方医院进行了短暂治疗。这次负伤让他的小手指失去了功能,留下了终身残疾。三个月后,王凤和伤好了,他重新返回了战场。1951年5月初,他担任1营教导员。1952年12月,他奉命带领一营到“三·八线”的板门店附近负责防御。
1953年5月27日下午1点,2排的33名官兵和第46军派出来的34名连排干部正在熟悉地形,准备移交换防。这时候,多架美军轰炸机呼啸过来俯冲投弹轰炸。“轰!轰!”,几颗炸弹落下,坑道被炸出10多米深的大坑。准备去坑道通风报信的2连副连长高学义被炸弹产生的气浪推出去10多米,昏倒在地。那67 名官兵全部被掩埋在坑道里面。王凤和得知消息之后,马上挑选两名通讯员,一个是江西人范金斗,另一个是贵州人张开喜。他让两人换上冲锋枪,每人携带200发子弹和5颗手榴弹。因为在敌我双方缓冲区,经常有美军小分队活动,去前沿阵地处置险情,很可能与敌人遭遇,必须做好充分准备。
这时,营长张永海、副营长牛振厚都提出亲临一线,王凤和看了看他们,说:“阵地出了这么大的险情,67名干部战士现在生死不明,作为领导干部一定要亲临一线处置,这才能稳定部队情绪。你们俩刚调到1营工作不久,我是一营的元老,我熟悉阵地和战士,我去最合适。”王凤和说服了他们,带上二名通讯员出发了。在路上,他们果然被美军的前沿观察哨发现了。美军先是发射了一枚烟雾弹,这是他们炮兵发射的引导信号,紧接着,肯定是重型炮弹的袭来。王凤和大喊一声:“快找掩护!”说罢,他迅速拉起两名通讯员跑向旁边一处汽车掩体内躲避。只在一瞬间,几十发炮弹一齐发射过来。密集的轰炸,把他们的前路拦截得死死的。美军发射的空中爆炸炮弹,爆炸后散发成几百个小弹片在空中散飞,杀伤力极强。有人说,遇上这种炮弹连地上的蚂蚁都跑不脱。三个人稍跑慢一点可能就牺牲了,大家回过头一看,吓了一身冷汗。通讯员说:“没有202首长,我们今天就牺牲在这了。”王凤和对他们说:“老兵打仗多经历多,经验就多,你们以后要多学习老兵的作战经验。”
我方101高地距离板门店谈判地最近,经常有特务活动侦探我军情报。为避免暴露我军阵地部置,上级规定不允许喊职务,王凤和的代号202,营长101。他们一直躲在掩体内等到天黑。天黑以后,王凤和带着两名通讯员到了二连阵地。连长陈忠凯、副连长高学义一起去了二排坑道,查看被炸情况,到了被炸塌的坑道后,大家都难过地流下了眼泪,“67人哪……”
王凤和当即决定从炮兵排1班和2班迅速抽调士兵,重新组建2排。趁着夜色,他查看了全营前沿阵地,嘱咐干部战士们提高警惕,注意美军空袭。布置完工作后,王凤和去了离美军阵地最近的一班坑道,双方坑道距离仅有200米,双方大声说话都听得到。